Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός Superfoods μετράει έξι «αστέρια» και άλλα τρία ο Ολυμπιακός, ομάδες που καταλαμβάνουν ξεχωριστή θέση στο πάνθεον της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Η τελευταία μας επιτυχία ως χώρα, βέβαια, σημειώθηκε πριν πέντε χρόνια, το 2013 στο Λονδίνο παρότι οι «ερυθρόλευκοι» προσπάθησαν άλλες δύο φορές – 2015 και 2017- για να φτάσουν τις δικές τους κούπες στις τέσσερις και η Ελλάδα να τις κάνει δέκα. Μία άλλη φορά ελπίζουμε, γιατί όχι και του χρόνου.
Πάμε να θυμηθούμε μαζί τις εννιά ελληνικές επιτυχίες, όλες προερχόμενες από «αιώνια» χέρια…
Παναθηναϊκός 1996: Το … πρώτο!
Από αλλού το περιμέναμε, από αλλού μας ήλθε. Ο Άρης δεν τα κατάφερε στο ξεκίνημα των Final Four, ο ΠΑΟΚ το ίδιο αλλά και ο Ολυμπιακός που έπαιξε σε δύο τελικούς έμεινε χωρίς τίτλο. Ήρθε όμως ο Παναθηναϊκός το 1996 στο Παρίσι για να σηκώσει το πρώτο του τρόπαιο και το πρώτο για τη χώρα μας στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης, χάρη στην περιπετειώδη νίκη του επί της Μπαρτσελόνα.
Ολυμπιακός 1997: Το «back to back» της Ελλάδας και η αρχή για τους «ερυθρόλευκους»
Χρειάστηκε να περάσει μόλις ένας χρόνος για να πανηγυρίσει η χώρα μας ένα ακόμα ευρωπαϊκό τίτλο, το «back to back» αν θέλετε, το πρώτο για τον Ολυμπιακό μετά τους δύο χαμένους τελικούς σε Τελ Αβίβ και Σαραγόσα!
«Θύμα» υπήρξε και πάλι η Μπαρτσελόνα, «θύτης» ήταν ο τρομερός Ντέιβιντ Ρίβερς που έκανε ένα από τα πιο θεαματικά και μεστά φάιναλ φορ που έχει πετύχει ποτέ ένας παίκτης. Η Ρώμη υπήρξε μοναδική για τον Ολυμπιακό και Ντούσαν Ίβκοβιτς έγραψε τη δική του ιστορία που έμελλε να έχει και συνέχεια…
Παναθηναϊκός 2000: Το αναζητώ και το βρίσκω στη… Σαλονίκη
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς ήρθε στον Παναθηναϊκό με τρία τρόπαια στην κατοχή του, αλλά ήταν… αχόρταγος. Στη Θεσσαλονίκη το 2000, ο Ζοτς οδήγησε τους «πράσινους» στο δεύτερο ευρωπαϊκό τους τρόπαιο, το πρώτο από τα πέντε κάτω από την καθοδήγηση του!
Η Μακάμπι προσπάθησε να σταθεί μπροστά του- για πρώτη αλλά όχι τελευταία φορά- αλλά εις μάτην, αφού οι «πράσινοι» έπαιζαν σαν στο σπίτι τους και τα κατάφεραν περίφημα.
Παναθηναϊκός 2002: Το εκτός έδρας, το πιο δύσκολο και ίσως σπουδαιότερο
Οι «πράσινοι» κατέκτησαν έξι Ευρωλίγκες, οι δύο στην Ελλάδα, οι τρεις σε ουδέτερο έδαφος και μία μέσα στο άντρο της αντιπάλου του! Ο Παναθηναϊκός έφτασε στους τρεις τίτλους μέσα σε επτά χρόνια, ο δεύτερος σε τρεις σεζόν με τον Ομπράντοβιτς. Ήταν ίσως ο πιο δύσκολος, ίσως ο σπουδαιότερος αφού η Κίντερ έπαιζε μέσα στο γήπεδο της, ήταν πολύ ισχυρή εκείνη την περίοδο και για όλη τη δεκαετία του ’90 άλλωστε, ενώ προάσπιζε τον τίτλο που είχε κατακτήσει το 2001. Και όμως ο Παναθηναϊκός πέρασε με 89-83 σημειώνοντας μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της ιστορίας του.
Παναθηναϊκός 2007: Εδώ είναι ΟΑΚΑ
Πέρασαν πέντε χρόνια από τον τελευταίο ελληνικό τίτλο στην Ευρωλίγκα, αλλά για τους “πράσινους” φαίνεται πως ήταν πολλά. Η ευκαιρία υπήρξε μεγάλη αφού το Final Four είχε τον ίδιο για αμφιτρύωνα στο ΟΑΚΑ και δεν την έχασε. Σε ένα συναρπαστικό τελικό με αντίπαλο την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ του φοβερού σε εκείνο τον τελικό Θοδωρή Παπαλουκά, οι “πράσινοι” σήκωσαν την τέταρτη ευρωπαϊκή τους κούπα!
Ήταν η δεύτερη – και τελευταία – σε ελληνικό έδαφος και η τρίτη με προπονητή τον Ομπράντοβιτς. Θα ακολουθούσαν και άλλες…