Του Bugra Uzar/ info@eurohoops.net
Αναλυτικά τι είπε ο Αμερικανός σταρ της Φενέρ στο Eurohoops:
Για την πρώτη του συμμετοχή στο Final Four: “Είμαι ενθουσιασμένος. Περιμένω μεγάλα παιχνίδια. Κάθε ομάδα που βρίσκεται εκεί έχει στόχο το τρόπαιο. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για την πρώτη μου φορά και ελπίζω να μην είναι η τελευταία. Είχαμε πολλά σκαμπανεβάσματα, αλλά χαίρομαι που τώρα έχουμε φτάσει σε αυτό το σημείο”.
Για την παρουσία του στο Final Four, στην πρώτη του χρονιά στη Φενέρ: “Είχα πει πριν έρθω εδώ ότι είχα στόχο το Final Four και να κατακτήσω την Ευρωλίγκα. Είναι εξαιρετικά ως τώρα. Είναι σπουδαίο να παίζεις με τόσο σπουδαίες ομάδες και να φτάνεις εκεί”.
Για τον ημιτελικό με την Ζαλγκίρις: “Πρέπει να είμαστε οι καλύτεροι που μπορούμε. Η Ζαλγκίρις είναι συμπαγής ομάδα και κάνει σπουδαία σεζόν. Αξίζει αυτό που έχει πετύχει και είναι καλά προπονημένη. Ο Κέβιν (σ.σ. Πάνγκος) κάνει σπουδαία σεζόν και είναι ο ηγέτης”.
Για το αν υπάρχει επιπλέον πίεση επειδή η Φενέρ είναι κάτοχος του τροπαίου: “Ξέρουμε τι μπορούμε να κάνουμε. Προσπαθώ να μην ακούω τι λένε περί πίεσης και φαβορί. Η Ζαλγκίρις είναι για κάποιο λόγο στο Final Four. Ξέρουμε τι αξίζει και πώς έφτασε εκεί”.
Για τον Ομπράντοβιτς: “Ξέρει πώς να νικήσει. Το έχει κάνει πολλές φορές. Ολοι είναι συγκεντρωμένοι, όπως κι αυτός και μας προετοιμάζει ψυχολογικά”.
Για το έξτρα κίνητρο που έχουν οι αντίπαλοι να νικήσουν την εν ενεργεία πρωταθλήτρια: “Το θέμα είναι να παραμένουμε… πεινασμένοι. Δουλεύουμε πολύ σκληρά και η “πείνα” μας κρατά συγκεντρωμένους. Η ομάδα πέρυσι πήρε το τρόπαιο, αλλά φέτος έχουμε έρθει κάποιοι νέοι παίκτες όπως εγώ που δεν το έχουμε κάνει και φέρνουμε νέα “πείνα” στην ομάδα. Πρέπει να μείνουμε ενωμένοι και συγκεντρωμένοι για να παρουσιάσουμε μια εξαιρετική ομάδα για να υλοποιήσουμε τους στόχους”.
Για την φετινή του εμπειρία στη Φενέρ και πώς την βαθμολογεί: “Ολα είναι εξαιρετικά. Δεν έχω παράπονο. Ολη η ομάδα είναι εξαιρετική και το κλίμα είναι πολύ καλό κι αυτό βγαίνει στο παρκέ”.
Για το αν μπορεί να συγκρίνει Ομπράντοβιτς και Μπλατ: “Και οι δύο είναι σπουδαίοι και είμαι τυχερός που έχω παίξει υπό τις οδηγίες τους. Μοιάζουν σε πολλά. Αντιμετωπίζουν κάθε μέρα, κάθε προπόνηση σα να είναι η τελευταία για να πάρουν το καλύτερο. Δε βλέπω πολλές διαφορές. Και οι δύο θέλουν να νικούν”.
Για το πώς αντιμετώπισε τις στιγμές όπου ο Ομπράντοβιτς ήταν… θυμωμένος: “Πριν έρθω εδώ είχα δει τέτοιες αντιδράσεις και το περίμενα. Δεν είσαι όμως έτοιμος όταν γίνεται πρώτη φορά. Ολα όμως τα κάνει για συγκεκριμένο λόγο και είναι αληθινά. Ξέρει τι μπορούμε να κάνουμε και θέλει το καλύτερο”.
Για το μήνυμά του στον κόσμο: “Εκτιμούμε τη στήριξη. Ηταν απίστευτη η αφοσίωσή τους στην ομάδα. Τους οφείλουμε τεράστιο ευχαριστώ. Πάμε στο Βελιγράδι και νιώθουμε σα να παίζουμε στο σπίτι μας. Είναι τεράστιο για εμάς”.
Για το σημαντικότερο μάθημα που έχει πάρει από τον Ομπράντοβιτς: “Μας λέει να απολαύσουμε κάθε στιγμή και να πάρουμε ό,τι περισσότερο μπορούμε και να βελτιωνόμαστε. Αυτό τον ενδιαφέρει”.