Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Στο πλαίσιο της συνέντευξης αναφέρθηκε σε πολλά θέματα ξεκινώντας με το πώς πέρασε τις ημέρες μετά την κατάκτηση του τίτλου του πρωταθλητή Ευρώπης από τη Ρεάλ Μαδρίτης: “Δεν έχω πολυσκεφτεί τι συνέβη. Συναντήσαμε τον βασιλιά της Ισπανίας, κάτι που πολλοί από εμάς δεν έχουμε ακόμα πιστέψει. Αυτό που καταφέραμε ήταν πραγματικά απίστευτο και ξεχωριστό. Πήγαμε στο Δημαρχείο και στην Κοινότητα της Μαδρίτης τη Δευτέρα, ώστε να παρουσιάσουμε το τρόπαιο, κάτι που συμβαίνει όταν κατακτούμε τίτλο”.
Έγινε ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία της Ευρωλίγκας, ο οποίος αναδείχθηκε MVP της κανονικής περιόδου και του Final Four. Τον… πρόλαβαν οι Δημήτρης Διαμαντίδης, Βασίλης Σπανούλης και Νάντο Ντε Κολό. “Σημαίνει πολλά για μένα αυτό. Μιλάμε για τρεις τεράστιους παίκτες, από τους κορυφαίους στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια. Είναι ξεχωριστό για μένα, κάτι ιδιαίτερο και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό” δήλωσε σχετικά.
Για τους τραυματισμούς που αντιμετώπισαν οι Μαδριλένοι κατά τη διάρκεια του 2017-18 δήλωσε: “Πιστεύω ότι ήταν ένα από τα κλειδιά για εμάς. Παίξαμε ως ομάδα όλη τη χρονιά, ακόμα και όταν αντιμετωπίζαμε πολλά και σοβαρά προβλήματα με τραυματισμούς παικτών. Εν τέλει παίξαμε μαζί, πάλι ως ομάδα, κάτι που ήταν ένα από τα κλειδιά για την πρωτιά”.
Για τον Σέρχιο Γιουλ υποστήριξε: “Ήταν πολύ σημαντική για εμάς η επιστροφή του. Όλοι ξέρουμε ποιος είναι και τι μπορεί να κάνει στο παρκέ. Έχοντάς τον δίπλα μας ήταν ένα από τα κλειδιά για τον τίτλο. Περίμενα ότι θα προλάβει το Final Four βλέποντας πόσο δούλευε από το ξεκίνημα της σεζόν. Τον έβλεπα να δουλεύει καθημερινά, οπότε δεν με εξέπληξε”.
Για την ανατροπή κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη δήλωσε: “Το ζήτημα είναι ότι δεν ήμασταν τόσο κακοί στην πρώτη περίοδο. Αστοχήσαμε μεν σε κάποια ελεύθερα σουτ, αλλά η άμυνα ήταν εκείνη που μας ξανάβαλε στο παιχνίδι. Βελτιωθήκαμε πολύ στο δεύτερο 10άλεπτο και ακόμα περισσότερο στο τρίτο. Σε ματς με ομάδες όπως η ΤΣΣΚΑ, είναι πολύ δύσκολο να κρατήσεις τους αντιπάλους χωρίς πόντο για επτά λεπτά. Τα πήγαμε πολύ καλά στα τρία τελευταία 10άλεπτο, κυρίως στην άμυνα”.
Για τον τελικό με τη Φενέρμπαχτσε ανέφερε: “Θεωρώ πως το σημαντικότερο ήταν ότι ήμασταν σκληροί. Παίξαμε σκληρά, ελέγξαμε τα αμυντικά ριμπάουντ και ήμασταν καλοί στην άμυνα. Ήταν πολύ σημαντικό να σταματήσουμε τον Κώστα Σλούκα, παίκτη-κλειδί της Φενέρ. Ήταν επίσης πολύ σημαντικό να έχουμε διπλό μαρκάρισμα επί του Γιαν Βέσελι και τα καταφέραμε. Ο Γκουστάβο Αγιόν έκανε πολύ καλή δουλειά βοηθώντας στο μαρκάρισμά του αποτρέποντας τα άλεϊ ουπ του Βέσελι”.
Για το καθοριστικό καλάθι του Τρέι Τόμπκινς δήλωσε: “Ήταν αξέχαστη στιγμή. Δεν ήμουν στο παρκέ στα τελευταία λεπτά, κάτι που με άγχωσε ακόμα περισσότερο. Είναι πιο δύσκολο να είσαι στον πάγκο από το να βρίσκεσαι στο παρκέ. Οι αντιδράσεις μετά το καλάθι ήταν απίστευτες και αξέχαστες. Δημιουργήθηκαν πολύ ωραίες εικόνες”.
Για το τεχνικό και το ιατρικό τιμ της Ρεάλ είπε: “Όλοι είναι πολύ σημαντικοί για μένα. Το έχω ξαναπεί πως χωρίς αυτούς δεν θα είχα καταφέρει όσα έχω καταφέρει. Εν τέλει είναι εκεί για να μας βοηθήσουν κάθε στιγμή. Είναι πολύ σημαντικοί για την ομάδα. Ακόμα σημαντικότερο είναι πως είναι καλά παιδιά”.
Όσον αφορά στη δωρεά της φανέλας του στο μουσείο του Ντράζεν Πέτροβιτς δήλωσε: “Ο Πέτροβιτς ήταν εξαιρετικός παίκτης. Είναι απίστευτα όσα έκανε. Αν έφθανα ποτέ στο επίπεδό του, θα ήταν τέλεια. Η μητέρα του Ντράζεν μου ζήτησε τη φανέλα, μίλησε και με τη μητέρα μου και θέλησε να την τοποθετήσουμε στο μουσείο. Ενθουσιάστηκα δίνοντάς της τη φανέλα”.