Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
“Είμαι πραγματικά ευλογημένος που θα είμαι μέλος μια τόσο σπουδαίας ομάδας και θα βρίσκομαι υπό τις οδηγίες ενός τόσο σπουδαίου προπονητή όπως είναι ο Ντέιβιντ Μπλατ. Τον ευχαριστώ πάρα πολύ για την μεγάλη ευκαιρία που μου έδωσε και θα δουλέψω πολύ σκληρά για να τον δικαιώσω”, είπε ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ, μιλώντας στην επίσημη σελίδα του Ολυμπιακού.
Αν και πέρυσι ήταν η πρώτη του επαγγελματική χρονιά, κατάφερε ως παίκτης της Χάποελ Γκαλίλ Χιλμπόα να κάνει ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία του στο πρωτάθλημα του Ισραήλ, όπου αναδείχθηκε δεύτερος σκόρερ. Για τον λόγο αυτό, αλλά και λόγω… χαρακτήρα, δεν εξεπλάγην που μπόρεσε τόσο σύντομα να κάνει το άλμα στην καριέρα του. “Κάθε φορά που αγωνίζομαι για μια ομάδα, περιμένω πρώτα από όλα το καλύτερο από τον εαυτό μου. Θέλω όπου πάω και όποια φανέλα φοράω να κερδίζω. Πέρυσι δούλεψα σκληρά, έκανα μια καλή σεζόν και αυτό με έφερε στον Ολυμπιακό. Το ίδιο θα κάνω και στη νέα μου ομάδα. Θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά, θα συνεχίσω να βελτιώνομαι και να παίζω με όλη μου την καρδιά για τον Ολυμπιακό και τους συμπαίκτες μου”.
Ο 24χρονος Αμερικανός γνώριζε αρκετά για την ομάδα του Πειραιά πριν υπογράψει σε αυτήν. Τα λιγοστά κενά του, πάντως, φρόντισε να του τα “καλύψει” ο προπονητής μας! “Είχα ακούσει πολλά σπουδαία πράγματα πριν έρθω. Για όσα δεν ήξερα με διαφώτισε ο κόουτς, Μπλατ, μιλώντας μου με λεπτομέρειες για το τί είναι Ολυμπιακός. Αν και η αλήθεια είναι πως τα περισσότερα τα γνώριζα. Γνώριζα καλά πως είναι μια από τις πέντε κορυφαίες ομάδες στον κόσμο έξω από το πρωτάθλημα του ΝΒΑ και πως έχει μεγάλη ιστορία”.
Οι προσωπικές του προσδοκίες ως παίκτης του Ολυμπιακού, “ταυτίζονται” με εκείνες που έχει για την ομάδα.”Προσωπικός μου στόχος είναι να κερδίζω κάθε βράδυ και να βοηθάω την ομάδα μου με όποιον τρόπο μου ζητηθεί. Από κει και πέρα, δεν θέλω να πω συγκεκριμένα, στόχος είναι η κατάκτηση αυτού ή του άλλου τίτλου… Θέλω να κάνουμε πάντα ότι χρειάζεται για να κερδίζουμε όλα τα ματς και στο τέλος που θα κάνουμε τον απολογισμό μας να έχουμε κατακτήσει τα πάντα!”.
Ερωτηθείς για το δυνατό αγωνιστικό του στοιχείο και το τί θα προσφέρει στο παιχνίδι των “ερυθρολεύκων”, απάντησε: “Σίγουρα είναι η δύναμή μου! Μπορώ να βάλω την μπάλα στο καλάθι σχεδόν με όλους τους τρόπους, όμως, η δύναμή μου και η ένταση με την οποία αγωνίζομαι θεωρώ πως είναι τα καλύτερα στοιχεία του παιχνιδιού μου”.
Το γεγονός ότι στο ρόστερ του Ολυμπιακού βρίσκονται μεγάλα ονόματα του Ευρωπαϊκού μπάσκετ, τον κάνουν ανυπόμονο για το ξεκίνημα της νέας σεζόν! “Είμαι ενθουσιασμένος που θα συνεργαστώ με τόσο μεγάλους παίκτες… Είμαι ενθουσιασμένος για τους νέους ‘αδελφούς’ που θα κάνω στον Ολυμπιακό. Ανυπομονώ να αρχίσει η χρονιά! Έχω να μάθω πάρα πολλά από εκείνους και είμαι σίγουρος πως θα με βοηθήσουν να εξελίξω το παιχνίδι μου. Και εγώ από την πλευρά μου θα κάνω ότι μπορώ για εκείνους…”.
Ήδη, πάντως, είχε τετ α τετ με έναν “ερυθρόλευκο” συμπαίκτη του. Ο λόγος για τον Γουίλιαμ Γκος, με τον οποίο συναντήθηκε πριν λίγα 24ωρα επί Αμερικανικού εδάφους. “Δεν γνωριζόμασταν από πριν… Εγώ μένω στο Λας Βέγκας, εκείνος είναι εδώ αυτές τις μέρες, οπότε μιλήσαμε και βρεθήκαμε. Είναι πολύ ωραίος τύπος! Είπαμε για τον Ολυμπιακό, την σπουδαία ευκαιρία που έχουμε μπροστά μας, το πόσο σκληρά είμαστε αποφασισμένοι να δουλέψουμε για να κερδίζουμε κάθε αγώνα και πόσο ενθουσιασμένοι είμαστε για το νέο κεφάλαιο στην καριέρα μας”.
Photo credits: Olympiacos BC