Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η “βόμβα” με την έλευση του Κιθ Λάνγκφορντ… ενεργοποιήθηκε και επίσημα από τον Παναθηναϊκό, με τον 35χρονο Αμερικανό να έρχεται στην Ελλάδα και να ετοιμάζεται να βιώσει από πρώτο χέρι μεταξύ άλλων τα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.
Ο σεσημασμένος “killer” των παρκέ της Ευρωλίγκας, στην πολυετή πορεία του στη διοργάνωση έχει αντιμετωπίσει φυσικά τους Πειραιώτες και μάλιστα με τρεις διαφορετικές ομάδες (Χίμκι, Αρμάνι Μιλάνο, Ούνικς Καζάν), έχοντας σε οκτώ αναμετρήσεις τρεις νίκες και πέντε ήττες.
Εξ αυτών των αναμετρήσεων του Λάνγκφορντ με τον Ολυμπιακό, ξεχωρίζουν οι δύο για το Top-16 της σεζόν 2013/2014, όταν ο Αμερικανός φορούσε τη φανέλα της Αρμάνι Μιλάνο, υπό τις οδηγίες του νυν τεχνικού της ΑΕΚ, Λούκα Μπάνκι, κι έφτασε πιο κοντά από ποτέ στο όνειρο του Final Four, το οποίο θέλει να εκπληρώσει με τα πράσινα του Παναθηναϊκού!
Το Eurohoops θυμίζει τα δύο… οργιώδη βράδια του νέου “πράσινου” σταρ απέναντι στους “ερυθρόλευκους”, όπου μεταξύ άλλων κατέγραψε και career high!
Αυτό έγινε στις 9/1/2014 στο “Μεδιολάνουμ Φόρουμ” του Μιλάνου ο Λάνγκφορντ ήταν ασταμάτητος και με 29 πόντους (4/7 δίποντα, 5/6 τρίποντα, 6/9 βολές) συνετέλεσε στην επιβλητική νίκη των Μιλανέζων επί της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα (81-51), καταγράφοντας την έως τότε καλύτερη επίδοση της καριέρας του στην Ευρωλίγκα!
Η Αρμάνι εκείνης της χρονιάς έδειχνε ικανή να φτάσει ως το τέλος, έχοντας και το δέλεαρ του Final Four στην έδρα της, με ηγέτη και σκόρερ τον Λάνγκφορντ, που ήταν η κύρια αιτία και του… 2/2 επί του Ολυμπιακού, αυτή τη φορά στο ΣΕΦ.
Στις 6/3/2014 οι Πειραιώτες φιλοξένησαν την Αρμάνι, ωστόσο χωρίς τον τραυματία Βασίλη Σπανούλη δεν μπόρεσαν ξανά να επικρατήσουν, με τον Λάνγκφορντ να οργιάζει ξανά, με 20 πόντους (4/8 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 3/4 βολές, 8 ασίστ) στο 86-88 της ομάδας του, ευστοχώντας μεταξύ άλλων σε καθοριστικό τρίποντο στο 81-82, 38” πριν το τέλος, παρά το ασφυκτικό μαρκάρισμα του Μάντζαρη.
Αυτές οι δύο νίκες επί του Ολυμπιακού βοήθησαν τα μέγιστα την Αρμάνι να τερματίσει στη δεύτερη θέση του ομίλου (10-4), πάνω από τον τρίτο Ολυμπιακό (8-6) και τον τέταρτο Παναθηναϊκό (7-7), ώστε να έχει πλεονέκτημα έδρας στα playoffs, σε αντίθεση με τους “αιώνιους”.
Ομως στην οκτάδα περίμενε η Μακάμπι, η οποία υπό τις οδηγίες του Ντέιβιντ Μπλατ έσπασε την έδρα των Ιταλών στο Game 1 (99-101), έκλεψε το πλεονέκτημα και πήρε με άλλες δύο νίκες στο Τελ Αβίβ το εισιτήριο για το Final Four, όπου εν τέλει πήρε την κούπα.
Photo credit: Gettyimages