Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Ο 25άχρονος Γάλλος γκαρντ/φόργουορντ διακρίνεται για τα αθλητικά του προσόντα, όπως έδειξε πολλάκις κατά τη διάρκεια της περσινής σεζόν, της καλύτερης, μέχρι στιγμής, στην καριέρα του. Με την προσήλωσή του στην άμυνα, κυρίως στο ένας εναντίον ενός, βοήθησε τη Ζαλγκίρις Κάουνας να προκριθεί στο Final Four της Ευρωλίγκας. Φέτος… ψάχτηκε για επιστροφή στο NBA, αλλά οι Πειραιώτες τον έκαναν δικό τους ενόψει του 2018-19. Το Eurohoops σας παρουσιάζει το πρόσφατο μεταγραφικό απόκτημα των “ερυθρολεύκων” ανατρέχοντας στις σημαντικότερες στιγμές της καριέρας του.
Η πρώτη… γεύση της Ευρωλίγκας
Φέτος, ο Τουπάν θα αγωνιστεί για τέταρτη σεζόν στην Ευρωλίγκα, ενώ πέρσι πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την εθνική ανδρών της Γαλλίας. Ωστόσο, η αγωνιστική… εκτόξευσή του δεν ήλθε από το ξεκίνημα της επαγγελματικής καριέρας του. Από το 2008 έως το 2011 πέρασε από την εφηβική ομάδα της Ορτέζ και της Στρασμπούρ, ενώ το 2011 προήχθη στο ρόστερ της πρώτης ομάδας της Στρασμπούρ.
Η παρθενική του σεζόν στην κορυφαία τη τάξει κατηγορία της Γαλλίας ήταν… αναγνωριστική. Έχοντας προσαρμοστεί στις αυξημένες απαιτήσεις βελτιώθηκε αρκετά στη δεύτερή του σεζόν, ενώ το 2013-14 αγωνίστηκε για πρώτη φορά στην Ευρωλίγκα. Ακολούθως δήλωσε συμμετοχή στο Draft του NBA του 2014, αλλά δεν χώρεσε στην 60άδα. Έπαιξε, πάντως, στη συνέχεια της καριέρας του στην κορυφαία λίγκα του κόσμου.
Το… βήμα στο NBA
Ενίσχυσε τους Ντάλας Μάβερικς στο Summer League του 2014, αλλά έμεινε στη Στρασμπούρ και το 2014-15. Με την ομάδα του πήρε μέρος στην προκριματική φάση της Ευρωλίγκας, αλλά εν τέλει αρκέστηκε σε παρουσία στο EuroCup. Το 2015-16, όμως, επέστρεψε στο Summer League με τους Τορόντο Ράπτορς και πήρε μέρος στην preseason, πριν καταλήξει στους Ράπτορς 905 της τότε D-League, νυν G-League.
Προς το τέλος της συγκεκριμένης αγωνιστικής περιόδου, τον Μάρτιο του 2016, υπέγραψε δεκαήμερο συμβόλαιο με τους Ντένβερ Νάγκετς και έδωσε το παρών σε 21 παιχνίδια της regular season. Την επόμενή του χρονιά γύρισε στους Ράπτορς 905, πριν παίξει σε δύο ματς της κανονικής περιόδου του NBA, αρχικά με τους Μιλγουόκι Μπακς δίπλα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και στη συνέχεια στους Νιου Ορλίνς Πέλικανς.
Ο Τουπάν στο NBA:
| Σεζόν | Ομάδα | Μ.Ο. Πόντων | Μ.Ο. Ριμπάουντ | Μ.Ο. Ασίστ | Μ.Ο. Λεπτών |
| 2015-16 | Ντένβερ Νάγκετς | 3,6 | 1,5 | 0,7 | 14,5 |
| 2016-17 | Μιλγουόκι Μπακς | 0 | 0 | 0 | 3 |
| 2016-17 | Νιου Ορλίνς Πέλικανς | 5,5 | 0,5 | 0 | 20,5 |
| ΣΥΝΟΛΟ | 3,5 | 1,3 | 1,3 | 14,1 |
Πέρσι, ο Τουπάν αποφάσισε πως ήλθε ο καιρός για την επιστροφή του στην Ευρώπη. Δύσκολα θα μπορούσε να κάνει καλύτερη επιλογή. Υπέγραψε συμβόλαιο με τη Ζαλγκίρις Κάουνας, με την οποία “έγραψε” 6,9 πόντους και 2,1 ριμπάουντ ανά συμμετοχή στο δρόμο για την 3η θέση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης. Ήταν βασικός σε 21 από 34 ματς της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στην Ευρωλίγκα έχοντας 37,5% στα σουτ τριών πόντων.
Το μελανό σημείο
Σε παιχνίδι της Ζαλγκίρις με την Τζουκίγια για το λιθουανικό πρωτάθλημα τον Απρίλιο, ο νέος παίκτης του Ολυμπιακού υπέπεσε σε αντιαθλητικό φάουλ και αποβλήθηκε. “Ήταν κάκιστη η συμπεριφορά του. Τέτοιες ενέργειες είναι απαράδεκτες, θα προσπαθήσουμε να του το εξηγήσουμε” είχε δηλώσει τότε ο Σάρας σχολιάζοντας την ενέργεια του Τουπάν, ο οποίος τιμωρήθηκε από τη LKL με μία αγωνιστική και πρόστιμο 440 ευρώ.
Ντεμπούτο και στην εθνική
Το περασμένο καλοκαίρι έκανε το βήμα και στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της πατρίδας του, όταν ενίσχυσε τη Γαλλία στο Ευρωμπάσκετ. Αρκέστηκε σε πορεία μέχρι τους “16”, αλλά έκανε το ντεμπούτο του σε μεγάλη διοργάνωση εθνικών ομάδων με 2,8 πόντους, ένα ριμπάουντ και 9,8 λεπτά παρουσίας ανά συμμετοχή.