Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η επιστροφή του Στεφάν Λάσμε στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ έπειτα από τέσσερα χρόνια ήταν εκ των μεγάλων γεγονότων του καλοκαιριού για τους “πράσινους”. Ο Γκαμπονέζος σέντερ φόρεσε ξανά την πράσινη φανέλα για να βάλει… λιθαράκι στην προσπάθεια της ομάδας να επιστρέψει στο Final Four, κάτι που δεν είχε καταφέρει στην πρώτη του θητεία (2012-2014).
Ο 36χρονος σέντερ μίλησε για όλα στο Eurohoops… Για την επιστροφή στα πράσινα, εξηγεί γιατί το φετινό καλοκαίρι ήταν το τέλειο timing, αλλά και γιατί πιστεύει τόσο πολύ πως αυτή η ομάδα μπορεί να φτάσει ως το τέλος.
Παράλληλα, αναφέρεται στην δύσκολη περίοδο που αναγκάστηκε να μείνει εκτός παρκέ λόγω της τιμωρίας του και πώς κατάφερε να επανακάμψει τόσο εντυπωσιακά, όσο πέρυσι, στην Ούνιξ Καζάν του Δημήτρη Πρίφτη.
-Πώς περιμένεις τη νέα σεζόν με τον Παναθηναϊκό;
“Να είναι καλή… Εχουμε καλή ομάδα, με μείγμα νέων και μεγαλύτερων παικτών. Περιμένω να πάρουμε πολλές νίκες, ο στόχος είναι να βλέπουμε ένα παιχνίδι τη φορά και να προσπαθήσουμε να τα κερδίσουμε όλα”.
-Ησουν εδώ για δύο χρόνια και τώρα και τέσσερα χρόνια μετά την αποχώρησή σου είσαι πάλι στο ΟΑΚΑ. Τι άλλαξε αυτή τη φορά και επέστρεψες στον Παναθηναϊκό;
“Ειλικρινά, κάτι που βλέπει κάποιος που είναι μέσα και έξω από την ομάδα, είναι πως ο Παναθηναϊκός έχει κάνει πολλά βήματα προς τα εμπρός από τότε που έφυγα, ακόμα και σε οργανωτικό επίπεδο. Πολλοί δεν ξέρουν τι συμβαίνει στα αποδυτήρια… Δεν έχουν πολλές ομάδες την τεχνολογία στην οποία έχει πρόσβαση ο Παναθηναϊκός. Επίσης υπάρχουν παιδιά όπως ο Νικ που επέστρεψε εδώ. Είναι ένας σπουδαίος παίκτης και απίθανος πόιντ γκαρντ. Αυτό που θέλω να πω είναι πως όλοι έχουν μεγαλώσει κι έχουν γίνει σοφότεροι. Ξέρουν τι θέλουν στη ζωή και περιμένουμε πολλά πράγματα”.
-Τώρα είσαι ξανά συμπαίκτης με τον Τζέιμς Γκιστ. Αυτό σε έκανε να υπογράψεις πιο γρήγορα;
“Προφανώς. Ολοι ξέρουν την ιστορία… Ο Τζέιμς είναι μεγάλο μέρος της προηγούμενης εμπειρίας μου στον Παναθηναϊκό κι ένας στενός μου φίλος. Ακόμα και το ότι έφυγα δεν άλλαξε κάτι στη φιλία μας. Οταν πήρα το συμβόλαιο τον κάλεσα άμεσα. Κάθε φορά που είχα προσφορά από τον Παναθηναϊκό τον καλούσα και μιλούσαμε γι’ αυτό. Ο Τζέιμς είναι ο άνθρωπός μου, ο αδελφός μου. Μιλάμε κάθε μέρα όλη την ώρα κι αυτό δεν θα αλλάξει”.
-Ανέφερες ότι υπήρχαν κι άλλες φορές που είχες μιλήσει με τον Παναθηναϊκό. Πόσες ήταν και πότε έφτασες πραγματικά κοντά, αλλά στο τέλος δεν υπέγραψες;
“Υπήρχαν 1-2 φορές που ενδιαφέρθηκα πραγματικά να γυρίσω πίσω. Απλά θέλαμε διαφορετικά πράγματα και διάφορα πράγματα συμβαίνουν στη ζωή. Δεν αφορούσαν μόνο το οικονομικό ή το μπάσκετ. Ηταν διαφορετικός ο λόγος το γιατί δεν υπέγραψα, όπως αφορά κάθε παίκτη που υπογράφει ή δεν υπογράφει. Απλώς τότε δεν ήταν η ώρα. Τώρα ήταν η ιδανική στιγμή να επιστρέψω και είμαι χαρούμενος που είμαι εδώ”.
-Με την πράσινη φανέλα κέρδισες δύο νταμπλ, αλλά δεν μπόρεσες να βρεθείς στο Final Four. Θεωρείς ότι αυτή είναι μια… δουλειά που άφησες στη μέση;
“Δεν είναι η ίδια ομάδα. Δεν θα το αποκαλούσα δουλειά που άφησα στη μέση, αλλά θεωρώ ότι ο Παναθηναϊκός έχει μείνει εκτός Final Four αρκετό καιρό και οι φίλαθλοι, ο οργανισμός, η διοίκηση και όλοι σε αυτή την πλευρά της Αθήνας αξίζουν να είναι εκεί. Πρέπει να συμβεί”.
-Θεωρείς ότι ο Παναθηναϊκός είναι έτοιμος γι’ αυτό; Εχει όλα τα απαραίτητα συστατικά για να φτάσει φέτος στο Final Four;
“Από την εμπειρία μου ξέρω ότι έχουμε όλα τα συστατικά για να αντιμετωπίσουμε κάθε ομάδα στην Ευρωλίγκα φέτος. Δε νομίζω ότι υπάρχει ομάδα με την οποία δεν μπορούμε να παίξουμε. Τα έχουμε όλα. Μπορείς να το σκεφτείς… Εχουμε παίκτες που σουτάρουν τρίποντα, δίποντα… Ολοι αγαπούν τους undersized σέντερ τώρα. Εχουμε παίκτες που παίζουν άμυνα, φοβερή επίθεση, έχουμε σκόρερ. Εχουμε όσα χρειάζονται. Ψηλούς, περιφερειακούς. Εχουμε τα πάντα για μια… τέλεια σαλάτα και νομίζω θα είναι καλή”.
-Παίζεις σε μια θέση όπου ο Παναθηναϊκός έχει πολλές λύσεις. Εχετε Τζέιμς Γκιστ, Ιαν Βουγιούκα, Γιώργο Παπαγιάννη. Πώς θεωρείς ότι όλο αυτό θα λειτουργήσει για την ομάδα;
“Θα λειτουργήσει πολύ καλά. Εχουμε παίκτες όπως ο Ιαν, εγώ, ο Τζέιμς που είμαστε πιο έμπειροι και ο Γιώργος που είναι νέος και μας συμπληρώνει και τον ΝτεΣον Τόμας και ασφαλώς τον Ντίνο (σ.σ. Μήτογλου). Εχουμε μείγμα παλιών και νέων παικτών, πεινασμένων παικτών, κι ένα πολύ έξυπνο γκρουπ μπασκετικά. Ενα πράγμα που έχω παρατηρήσει είναι πως όλοι μπορούν να παίξουν έξυπνα και γρήγορα. Κι αυτό είναι σπουδαίο προσόν για εμάς. Δεν έχεις μόνο τύπους που απλώς τρέχουν ή σκέφτονται, αλλά παίκτες που τρέχουν και σκέφτονται την ίδια στιγμή. Είναι μεγάλο συν”.
-Ενας που μπορεί και να τρέχει και να σκέφτεται την ίδια στιγμή, ο καλύτερος στη θέση του, είναι ο Νικ Καλάθης. Τον έχεις συμπαίκτη φέτος, πέρυσι ήταν ο καλύτερος πόιντ γκαρντ στην Ευρωλίγκα. Νιώθεις τυχερός που τον έχεις στο πλευρό σου;
“Λόγω της Εθνικής Ελλάδας δεν είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε πολύ μαζί, αλλά από αυτά που είδα, ξέρω ότι είναι ο καλύτερος στην Ευρώπη σε αυτό που κάνει. Είμαι πολύ τυχερός που δουλεύω μαζί του και ανυπομονώ να… αρχίσει το σόου”.
-Αν βάλουμε στην άκρη τον Τζέιμς (σ.σ. Γκιστ), ποιος είναι ο αγαπημένος σου συμπαίκτης μπασκετικά και ως προσωπικότητα από την ομάδα;
“Θα είναι έκπληξη, αλλά είναι ο Βαγγέλης (σ.σ. Σακελλαρίου). Είναι νέος στην ομάδα όπως εγώ και νομίζω ότι δουλεύει σκληρά για να φτάσει εδώ που είναι. Τα πάμε πολύ καλά εκτός παρκέ και… είναι ο άνθρωπός μου”.
-Εχεις μεγάλη εμπειρία και το 2016 κατάφερες να έχεις μια σπουδαία σεζόν με την Γαλατασαράι με την κατάκτηση του EuroCup. Εκείνη ήταν η καλύτερη χρονιά της καριέρας σου ή ήταν κάποια άλλη;
“Προφανώς όταν θέτεις έναν στόχο για τον εαυτό σου… Πριν υπογράψω με την Γαλατασαράι, είχα μια συζήτηση με τον κόουτς Αταμάν στο τηλέφωνο και ξέραμε ότι στόχος ήταν να κερδίσουμε το EuroCup. Το θέλαμε πολύ. Ηταν ο κύριος στόχος της σεζόν. Το να έχεις έναν στόχο στο μυαλό σου από το καλοκαίρι και να τον πετυχαίνεις είναι μεγάλο για κάθε αθλητή. Μέχρι τώρα είναι μία από τις καλύτερες αναμνήσεις μου”.
-Μετά από αυτό είχες μια σεζόν όπου έπρεπε να μείνεις εκτός εξαιτίας της ιστορίας με τις απαγορευμένες ουσίες. Πώς το αντιμετώπισες και επέστρεψες πέρυσι, στην Ούνιξ Καζάν ακόμα καλύτερος;
“Απλώς προσπαθώ να συγκεντρωθώ στην θετική πλευρά. Μεγάλωσα λίγο και είχα την ευκαιρία να ξεκουραστώ λίγο και όσο ξεκουραζόμουν, δούλεψα πάνω σε πράγματα που ήθελα να βελτιώσω στο παιχνίδι μου όλη τη χρονιά. Κάθε μέρα σηκωνόμουν στις 5 το πρωί και έκανα προπόνηση. Τέτοιος άνθρωπος είμαι. Ηθελα να είμαι έτοιμος και ήξερα ότι ο ανταγωνισμός ήταν νεότερος κι εγώ μεγάλωνα και ήθελα να επιστρέψω πιο δυνατός. Αυτός είναι ο στόχος μου και τώρα”.