Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Ήταν το πρώτο (του) ντέρμπι “αιωνίων” της χρονιάς κι ανυπομονούσε για αυτό όπως πολλοί άλλοι, αν όχι λίγο περισσότερο, αφού, όπως είχε (ξανα)πει παραμονές αυτού, “έχω ακούσει τόσες ιστορίες για αυτά τα ντέρμπι αυτά…”. Η εμπειρία ήταν όντως μοναδική, ίσως και παραπάνω. Και γιατί ο Παναθηναϊκός νίκησε (93-80), και γιατί ο ίδιος βρέθηκε από πρωταγωνιστής στα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό με τις άλλες του ομάδες (22,4π. σε 8 παιχνίδια με τη Χίμκι, την Αρμάνι Μιλάνο και την Ούνιξ Καζάν) σε θεατής (3π. με 0/5δίπ., 1/1τρίπ., 1ρ., 3φ. σε 10:16 μέχρι το 16′ και πάγκο έκτοτε).
Λίγο μετά εξήγησε στο Eurohoops πώς τα έζησε όλα αυτά…
“Είχαμε κάνει καλή προετοιμασία. Η έννοια μου ήταν αν θα μπορούσαμε να μεταφέρουμε την ανταγωνιστικότητα και την ενέργεια στο παρκέ. Τα παιδιά το έκαναν. Ο Θανάσης (σ.σ. Αντετοκούνμπο) ήταν απίστευτος! Κυριάρχησε κάποια στιγμή κι άνοιξε το παιχνίδι. Αλλά δεν ήταν μόνο αυτός, όλοι συνεισέφεραν” είπε αρχικά και συνέχισε επί προσωπικού: “Δεν έπαιξα όσο συνήθως. Δέκα λεπτά; Αν δεν παίζεις, δε μπορείς να σκοράρεις 20 πόντους, σωστά; Έχω σουτάρει και στο παρελθόν 1/6, αλλά τις προηγούμενες φορές συνέχιζα να παίζω κι έβρισκα ρυθμό. Είχα πρόβλημα με τα φάουλ κι ο προπονητής αποφάσισε να δοκιμάσει άλλα πράγματα. Κανένα πρόβλημα. Σε αυτό το σημείο στην καριέρα μου σημασία δεν έχει να βάλω εγώ 20 πόντους, είμαι χαρούμενος που είμαι από την πλευρά των νικητών”.
Πώς σκόραρε ο Παναθηναϊκός 52 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και 93 σύνολο χωρίς τον δις κορυφαίο σκόρερ της Ευρωλίγκας (2014, 2017);
“Δεν είμαι εγώ ο μεγάλος σκόρερ της ομάδας, δεν είμαι! Έχει να κάνει με τι αποφασίζει ο προπονητής, το πλάνο, πώς θα παίξει η ομάδα. Αν είναι η βραδιά μου, είναι, αλλά ο προπονητής αποφασίζει το πλάνο. Απόψε (σ.σ. χθες) η άμυνα έκανε την επίθεση να φαίνεται καλύτερη. Ο ρυθμός κι η ενέργεια των παιδιών στην άμυνα το έκανε ευκολότερο για όλους στην επίθεση. Αυτό έκανε τη διαφορά”.
Ο 35χρονος Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ είχε αποκαλύψει σε πρόσφατη συνέντευξη στο Eurohoops πως αλλάζει ακόμα παπούτσια στο ημίχρονο, αν δεν έχει παίξει καλά στο πρώτο, κάτι που έκανε και σε ένα από τα τελευταία παιχνίδια του Παναθηναϊκού. Δεν είχε την ευκαιρία αυτή τη φορά, αλλά από ό,τι φάνηκε το… έκαναν οι υπόλοιποι.
“Μεταφορικά μπορείς να πεις πως έγινε έτσι. Σε τόσο μεγάλα παιχνίδια, η νευρικότητα περνά με την ώρα. Στο πρώτο ημίχρονο τα πράγματα μπορεί να είναι λίγο δύσκολα, στην τρίτη περίοδο είναι που συνήθως η γηπεδούχος ομάδα κάνει το ξεπέταγμα. Μόλις το κάναμε, όλα ήταν πιο εύκολα. Το πρώτο ημίχρονο ήταν τυπικό για εμάς, ήμασταν νευρικοί, προσπαθούσαμε περισσότερο από ό,τι έπρεπε, προσπαθούσαμε πολύ να τα κάνουμε όλα σωστά. Αλλά ήταν θετικό όλο αυτό, ήξερα πως θα τα πάμε καλά στη συνέχεια”.