Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Τα πράγματα πριν από το τζάμπολ στο ΟΑΚΑ για τη 14η αγωνιστική στην Ευρωλίγκα ήταν δύσκολα για όλους. Ο μεν Παναθηναϊκός μετρούσε 4 ήττες στα τελευταία 5 παιχνίδια και μόλις είχε απολύσει τον Τσάβι Πασκουάλ, ενώ η δε Αρμάνι Μιλάνο είχε το δικό της αρνητικό σερί να σκέφτεται (5 διαδοχικές ήττες). Μετά από την κόρνα της λήξης τα πράγματα παρέμειναν δύσκολα για μία από τις δύο ομάδες. Όχι για την ιταλική ομάδα του Αρτούρας Γκουντάιτις.
“Πάντα είναι δύσκολη η προετοιμασία μετά από τέτοιες καταστάσεις, πόσω μάλλον για εμάς που παίζαμε, και με τον Παναθηναϊκό, και στο ΟΑΚΑ” εξήγησε στο Eurohoops. “Αλλά δείξαμε χαρακτήρα, παίξαμε καλό μπάσκετ κι είμαι πολύ χαρούμενος για αυτή τη νίκη”.
“Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη νίκη για να επιστρέψουμε δυνατοί όπως στην αρχή της χρονιάς. Οι εκτός έδρας νίκες πάντα σου δίνουν κάτι επιπλέον” πρόσθεσε.
Πλέον η Αρμάνι Μιλάνο (7-7) ξεπέρασε τον Παναθηναϊκό στην κατάταξη (6-8) και πιέζει για την καθιέρωσή της στην προνομιούχο 8άδα, κάτι καθόλου εύκολο, αφού “η Ευρωλίγκα γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Κάθε ομάδα μπορεί να νικήσει την άλλη”.
Αλλά, αν η κατάσταση έχει έτσι για την ίδια, πώς έχει για τον “Τριφύλλι”;
“Δε νομίζω πως ο Παναθηναϊκός θα τερματίσει εκτός 8άδας, θα είναι στα playoffs. Είναι πολύ καλή ομάδα και διαθέτουν ό,τι χρειάζεται για να πετύχουν. Αλλά είναι νωρίς να μιλάμε για όλα αυτά, υπάρχουν ακόμη 16 αγωνιστικές” τόνισε.
Για να φτάσουμε μέχρι εδώ ο 25χρονος Λιθουανός σέντερ έχει φροντίσει σε μεγάλο βαθμό. Δεν είναι πως απλώς ισοφάρισε το career-high του σε πόντους (20π. με 7/8δίπ., 6/7β.), πλησίασε το τέταρτό του φετινό double-double (8ρ.), ενώ είχε και 1 κλέψιμο και μόλις 1 λάθος σε 24:35. Αυτή η εμφάνιση ήταν απλώς συνέχεια των προηγούμενων (13,1π. με 66,7%δίπ., 80%β.), 7,5ρ., 0,4ασ., 1,1κλ., 0,8κοψ., 1λ. σε 23:39), οι οποίες τον έχουν στην τρίτη θέση σε performance index rating (20,8 PIR) στην Ευρωλίγκα.
“Δουλεύω σκληρά κάθε ημέρα και παίζω για τη νίκη. Θέλω να νικάω. Μένω στο γήπεδο μετά από κάθε παιχνίδι και προσπαθώ να βελτιώνω το παιχνίδι μου. Είμαι προικισμένος από τη φύση και δουλεύω σκληρά για να αξιοποιήσω αυτό το ταλέντο” σχολίασε.