Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
“Είναι ωραίο που επιστρέφω στο παλιό μου σπίτι, αλλά είμαι χαρούμενος στο νέο μου σπίτι, στον Ολυμπιακό”, σχολίασε όταν του ζητήθηκε να πει πως νιώθει που επιστρέφει ως αντίπαλος της τουρκικής ομάδας, στον πάγκο της οποίας βρέθηκε δύο σεζόν (2016-2018). “Τα δύο χρόνια που ήμουν στην Κωνσταντινούπολη με την Νταρουσάφακα ήταν πολύ ξεχωριστά. Είχαμε κάνει σπουδαία χρονιά στην Ευρωλίγκα, στην πρώτη μου χρονιά μπήκαμε στα πλέι οφ για πρώτη φορά στην ιστορία της ομάδας και την επόμενη κερδίσαμε το Eurocup. Έχουμε υπέροχες αναμνήσεις, όχι μόνο εγώ αλλά και όλοι όσοι συμμετείχαμε σε αυτήν την προσπάθεια. Πάμε να δώσουμε ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι και αυτό είναι το βασικό, όμως, θα χαρώ που θα δω πολλούς φίλους μου”.
Σε σύνολο 14 αναμετρήσεων η Νταρουσάφακα μετρά μόλις μία νίκη (επί της Μπούντουτσνοστ). Το γεγονός αυτό, ωστόσο, δεν αποπροσανατολίζει τον κόουτς των “ερυθρολεύκων” και τους παίκτες του. “Είναι δεδομένο πως θα παλέψουν. Ξέρω πολλούς ανθρώπους εκεί, πολλούς παίκτες, ενώ γνωρίζω και αρκετούς από αυτούς που απέκτησαν. Προσφάτως, η ομάδα δείχνει να βρίσκει το δρόμο της. Περιμένουμε ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι. Όμως και εμείς πάμε για να παίξουμε και για να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Το έχω πει πολλές φορές. Στην Ευρωλίγκα πηγαίνεις παιχνίδι με παιχνίδι. Αν κοιτάξεις πίσω θα χάσεις κάτι που βρίσκεται μπροστά σου. Εμείς θα προσπαθήσουμε να μη σκεφτόμαστε το ρεκόρ της Νταρουσάφακα. Παίζουμε πολύ καλά τελευταίως, έχουμε σταθερότητα στο παιχνίδι μας και θέλουμε να συνεχίσουμε έτσι…”.
Για το αν ήταν δύσκολο να “βγάλει” τους πολλούς οικογενειάρχες που έχει ο Ολυμπιακός από την… εορταστική διάθεση των ημερών, είπε: “Οι περισσότεροι έχουμε βρεθεί σε αυτή την κατάσταση πολλές φορές. Είναι μέρος της ζωής μας. Βρισκόμαστε δέκα μήνες λίγο πολύ παντρεμένοι με το μπάσκετ. Το καλοκαίρι έχουμε τις διακοπές μας. Αυτό είναι μέρος της πίεσης που νιώθει ένας αθλητής και δεν υπάρχουν παράπονα. Υπάρχουν άνθρωποι που περνάνε πολύ πιο δύσκολα από εμάς, οπότε δεν υπάρχουν παράπονα”.