Του Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
“No trophy, No party” λοιπόν για τους “ερυθρόλευκους”, κάτι, το οποίο ισχύει για κάθε ομάδα του υψηλότερου επιπέδου που δεν κατακτά τίτλους. Κι αυτό διότι ένας κορυφαίος σύλλογος “τρέφεται” από τις επιτυχίες και τις “αναρριχήσεις” κορυφών στις διοργανώσεις που λαμβάνει μέρος. Η έλλειψη αυτών φέρνει εσωστρέφεια, μουρμούρα, περισυλλογή, αλλά και ακόμη μεγαλύτερη “δίψα” για την επιστροφή τους. Και το 2018 ήταν εν τέλει μια από τα ίδια, όπως σε σχέση με την… ξηρασία του 2017.
Οι Πειραιώτες για δεύτερο συνεχόμενο έτος έφτασαν σε τελικούς, πέτυχαν σημαντικές νίκες, όμως κούπα δεν είδαν, κάτι που έφερε ένα τέλος εποχής στην άκρη του πάγκου και συνάμα μια νέα αρχή με έναν από τους καλύτερους και αναγνωρίσιμους κόουτς παγκοσμίως που ευελπιστούν στο Μεγάλο λιμάνι να τους οδηγήσει στις κατακτήσεις τροπαίων.
Πάμε να πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή και να εστιάσουμε με χρονολογική σειρά στα πιο σημαντικά σημεία της πορείας του Ολυμπιακού κατά την διάρκεια του 2018.
1 Το κομβικό σερί νικών και τα σπουδαία “διπλά” στην Ευρωλίγκα που χάρισαν το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs
Ρεάλ Μαδρίτης–Ολυμπιακός 79-80 (9 Φεβρουαρίου 2018)
Παναθηναϊκός–Ολυμπιακός 85-87 (2 Μαρτίου 2018)
Στην αρχή της χρόνιας ο Ολυμπιακός είχε ρίξει το βάρος στην Ευρωλίγκα, όπου ήθελε να μαζέψει όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες στον δεύτερο γύρο της regular season για να αποκτήσει το πολυπόθητο πλεονέκτημα έδρας στα playoffs και μαζί περισσότερες πιθανότητες πρόκρισης για την επίτευξη ενός εκ των κορυφαίων στόχων, την συμμετοχή στο Final Four της διοργάνωσης.
Τελικώς οι “ερυθρόλευκοι” κατάφεραν να φτάσουν σε πολύ σημαντικές επικρατήσεις, οι οποίες είχαν ως αποκορύφωμα ένα κομβικό σερί πέντε συνεχόμενων επιτυχιών μεταξύ 1 Φεβρουαρίου και 9 Μαρτίου που εν τέλει χάρισε το αβαντάζ έδρας!
Η συγκεκριμένη πεντάδα νικών “σημαδεύτηκε’ από δυο σπουδαία “διπλά” σε παραδοσιακές έδρες του θεσμού. Το ένα ήρθε στην Μαδρίτη επί της Ρεάλ την οποία οι Πειραιώτες “υπέταξαν” στην έδρα της έπειτα από 9 ολόκληρα χρόνια και έναν προημιτελικό της σεζόν 2008-2009 στον οποίο με τρίποντο του Ζόραν Έρτσεγκ λίγο πριν το φινάλε είχαν πάρει την πρόκριση για το Final Four του Βερολίνου. Το δεύτερο επετεύχθη μετά από δυο αγωνιστικές στο ΟΑΚΑ απέναντι στον Παναθηναϊκό και μάλιστα έπειτα από παράταση. Οι παίκτες του κόουτς Σφαιρόπουλου ήταν ψύχραιμοι και “δραπέτευσαν” με το “διπλό” από το “σπίτι” των “πρασίνων”.
2 Ο Χαμένος τελικός του Κυπέλλου Ελλάδος απέναντι στην ΑΕΚ
Ημερομηνία: 17 Φεβρουαρίου 2018
Αγώνας: ΑΕΚ–Ολυμπιακός 88-83
Γήπεδο: Δύο Αοράκια (Κρήτη)
Στο ενδιάμεσο του νικηφόρου ευρωπαϊκού του σερί, ο Ολυμπιακός είχε μια μεγάλη ευκαιρία να φτάσει στην κατάκτηση ενός τροπαίου έπειτα από σχεδόν ενάμιση χρόνο και το πρωτάθλημα του 2016. Στον τελικό κυπέλλου της Κρήτης απέναντι του βρέθηκε η ΑΕΚ που στα ημιτελικά είχε αποκλείσει τον μεγάλο αντίπαλο των “ερυθρολεύκων” Παναθηναικό.
Οι Πειραιώτες εμφανίστηκαν κατώτεροι του αναμενωμένου, και δεν μπόρεσαν να ανταπεξέλθουν στην ευστοχία και την “δίψα” της “ένωσης” για διάκριση μετά από 16 χρόνια και το πρωτάθλημα του 2002.
Αν και βρέθηκαν κοντά στην ανατροπή προς το φινάλε, κάποιες άστοχες επιλογές στέρησαν τον τίτλο στον Ολυμπιακό του Γιάννη Σφαιρόπουλου που έχασε σε τρίτο συνεχόμενο νοκ άουτ τελικό έπειτα από αυτούς της Ευρωλίγκας το 2015 και το 2017.
3 Η χαμένη σειρά playoffs απέναντι στην Ζαλγκίρις Κάουνας
Αποτέλεσμα σειράς: Ολυμπιακός–Ζαλγκίρις Κάουνας 1-3
Αγώνες: Ολυμπιακός-Ζαλγκίρις Κάουνας 78-87 (18 Απριλίου 2018)
Ολυμπιακός-Ζαλγκίρις Κάουνας 79-68 (20 Απριλίου 2018)
Ζαλγκίρις Κάουνας-Ολυμπιακός 80-60 (24 Απριλίου 2018)
Ζαλγκίρις Κάουνας-Ολυμπιακός 101-91 (26 Απριλίου 2018)
Η μεγάλη στιγμή του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα της περυσινής σεζόν είχε φτάσει, καθώς με αντίπαλο την Ζαλγκίρις Κάουνας έπαιζε τους κόπους μιας ολόκληρης αγωνιστικής περιόδου. Σε αυτή του την προσπάθεια είχε σημαντικές απώλειες, αφού δυο “πενταδάτοι” παίκτες ήταν τραυματίες και είτε δεν αγωνίστηκαν σε κάποιους αγώνες, είτε έπαιξαν “λαβωμένοι”. Ο λόγος για τους Γιώργος Πρίντεζης και Νίκολα Μιλουτίνοφ που στέρησαν κορμιά και ποιότητα από την φροντ λάιν των “ερυθρολεύκων”.
Η σειρά ξεκίνησε πολύ άσχημα με “break” της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους που εμφάνισε τον καλύτερο της εαυτό στο πιο κομβικό σημείο της σεζόν, σε αντίθεση με τους Πειραιώτες που αγωνίστηκαν με απουσίες και έλλειψη ενέργειας. Αν και ο Ολυμπιακός ισοφάρισε σε 1-1, τα ματς στο Κάουνας είχαν απόλυτη πρωταγωνίστρια την Ζαλγκίρις που με 3-1 πήρε την πρόκριση.
4 Η χαμένη σειρά τελικών της Basket League απέναντι στον Παναθηναϊκό
Αποτέλεσμα σειράς: Παναθηναϊκός–Ολυμπιακός 3-2
Αγώνες: Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 65-75 (3 Ιουνίου 2018)
Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 66-71 (7 Ιουνίου 2018)
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 73-58 (10 Ιουνίου 2018)
Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 92-76 (14 Ιουνίου 2018)
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 84-70 (17 Ιουνίου 2018)
Το τρόπαιο που απέμενε για να “σώσει” την σεζόν ήταν το πρωτάθλημα, με τον Ολυμπιακό να ρίχνεται στην κόντρα επί του Παναθηναϊκού έχοντας το μειονέκτημα έδρας στην σειρά. Παρόλα αυτά ξεκίνησε ιδανικά στο ΟΑΚΑ με “break” που έδωσε αισιοδοξία στον κόσμο του και το αβαντάζ του ΣΕΦ.
Η χαρά όμως κράτησε μόνο λίγα εικοσιτετράωρα, καθώς οι “πράσινοι” απάντησαν με νίκη στην έδρα των “ερυθρολεύκων” και ισοφάριση της σειράς που δεν είχε άλλα “σπασίματα”, με αποτέλεσμα η κούπα να πάει στο “τριφύλλι” και η εσωστρέφεια στο στρατόπεδο των Πειραιωτών.
5 Τέλος στην συνεργασία με τον προπονητή, Γιάννη Σφαιρόπουλο
Ημερομηνία ανακοίνωσης του “διαζυγίου”: 26 Ιουνίου 2018
Σεζόν του Σφαιρόπουλου στον Ολυμπιακό: 4 (2014-2018)
Τρόπαια και διακρίσεις του Σφαιρόπουλου με τον Ολυμπιακό: 2 πρωταθλήματα (2015, 2016)
2 τελικοί Ευρωλίγκας (2015, 2017)
Η έλλειψη τροπαίου για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν και το μέτριας ποιότητας μπάσκετ που έπαιζε ο Ολυμπιακός έφερε την λύση της συνεργασίας με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο.
Ο Θεσσαλονικιός προπονητής έπειτα από σχεδόν τέσσερις αγωνιστικές περιόδους στην άκρη του πάγκου αποτέλεσε παρελθόν. Ο Σφαιρόπουλος δεν ήταν απλώς άλλος ένας κόουτς για τους “ερυθρόλευκους” αλλά ο δεύτερος μακροβιότερος της σύγχρονης ιστορίας τους έπειτα από τον Γιάννη Ιωαννίδη.
Κατάφερε να οδηγήσει τους Πειραιώτες σε δυο πρωταθλήματα Ελλάδος στην σειρά μετά από την διετία 1995-1997, σε δυο τελικούς Ευρωλίγκας και σε έναν τελικό κυπέλλου. Παρόλα αυτά ο κύκλος του στην ομάδα του Ολυμπιακού ολοκληρώθηκε με πολύ καλό και σωστό τρόπο εκατέρωθεν.
6 Έναρξη συνεργασίας με τον προπονητή, Ντέιβιντ Μπλατ
Ημερομηνία ανακοίνωσης της συνεργασίας: 27 Ιουνίου 2018
Τον Γιάννη Σφαιρόπουλο αντικατέστησε ένας τεράστιος προπονητής. Ο λόγος για τον Ντέιβιντ Μπλατ που ήταν η μεγαλύτερη “μεταγραφή” για το καλοκαίρι που μας πέρασε, όσον αφορά τον Ολυμπιακό. Ο Αμερικανοισραηλινός κόουτς αποφάσισε να απαντήσει θετικά στην πρόταση των “ερυθρολεύκων” και να αναλάβει την δύσκολη αποστολή της επιστροφής των Πειραιωτών στα τρόπαια.
Η έλευση του σπουδαίου κόουτς έγινε απολύτως δεκτή από τον πάντα απαιτητικό κόσμο του Ολυμπιακού που βλέπει στο πρόσωπο του πρώην τεχνικού των Κλίβελαντ Καβαλίερς τον άνθρωπο που ξέρει τον δρόμο για την κορυφή.