Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Το δεύτερο μεταγραφικό απόκτημα του Παναθηναϊκού βρίσκεται στην Ελλάδα για να αρχίσει τη δεύτερη θητεία του με τα πράσινα, αφού ελάχιστα 24ωρα μετά την ανακοίνωση της επιστροφής του στο ΟΑΚΑ, έφτασε στο “Ελ. Βενιζέλος” με απευθείας πτήση από τη Νέα Υόρκη.
Ο Αμερικανός σέντερ έφτασε έτοιμος για… δράση, αφού θα ενσωματωθεί άμεσα υπό τις οδηγίες του Πιτίνο και κάνει αγώνα δρόμου για να είναι παρών στο παιχνίδι με την Ζαλγκίρις στο Κάουνας (18/1, 20:00).
Στις πρώτες του δηλώσεις, ο Πέιν που φορούσε χαρακτηριστική πράσινη μπλούζα που έγραφε “Green Power” (σ.σ. πράσινη δύναμη) υπογράμμισε πόσο θέλει να βοηθήσει τον Παναθηναϊκό.
Αναλυτικά τι δήλωσε ο Πέιν κατά την άφιξή του στην Ελλάδα:
Για την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό: “Είμαι ενθουσιασμένος για την επιστροφή μου. Δεν μπορώ να περιμένω τη στιγμή που θα πατήσω πάλι το παρκέ του ΟΑΚΑ. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού όπως κατάλαβα και πέρυσι που τον έζησα, είναι ο καλύτερος του κόσμου για τον οποίο έχω παίξει”.
Για την ετοιμότητά του κι αν έχει δει φετινούς αγώνες του Παναθηναϊκού: ”Είμαι έτοιμος να αγωνιστώ άμεσα. Εχω δει παιχνίδια της ομάδας. Δεν παίζουμε καλά ως τώρα και δεν είμαστε στο επίπεδο που θα θέλαμε, αλλά ελπίζω με τη δική μου συνεισφορά η ομάδα να ανέβει και να δείξει καλύτερο πρόσωπο”.
Για το αν χρειάζεται περίοδο προσαρμογής: “Πέρυσι ήταν λίγο πιο δύσκολη η προσαρμογή μου στην ομάδα σε σχέση με φέτος, γιατί χρειαζόμουν χρόνο. Ομως φέτος δε με απασχολεί. Εχω πάρει μια πρώτη γεύση και φέτος είμαι έτοιμος να βοηθήσω τον Παναθηναϊκό να πάει σε άλλο επίπεδο”.
Για αυτά που περιμένει να είναι διαφορετικά και τον Ρικ Πιτίνο: “Περιμένω να παίξω για έναν μυθικό προπονητή που είναι Hall of Famer που λατρεύει να νικά και έχει απίστευτο ταλέντο έχει την τεχνογνωσία να καθοδηγεί. Το κάνει με τρομερό πάθος”.
Για τους τομείς που μπορεί να βοηθήσει: “Θέλω να βοηθήσω στη ρακέτα, τόσο στην άμυνα, όσο και την επίθεση. Είμαι έτοιμος να βοηθήσω όπου χρειαστεί”.
Για τον στόχο του: “Είμαι εδώ να παίξω και να νικήσω, με πολύ πάθος”.
Για τον Σον Κιλπάτρικ: “Είναι σπουδαίος συμπαίκτης, που κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει την ομάδα να νικά”.