Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο διεθνής φόργουορντ έστειλε μήνυμα στήριξης στον Νίκο Παππά, μίλησε για την διαφορετικότητα του κόουτς Πιτίνο, για το πρόβλημα του Παναθηναϊκού μακριά από το ΟΑΚΑ και το κρίσιμο αποψινό ματς (24/1) με την Μακάμπι. Στο πλαίσιο της συνέντευξης που έδωσε στο Walla, εξήγησε τους λόγους που έφυγε από τον Ολυμπιακό για τον Παναθηναϊκό, μίλησε με σεβασμό για τον Μπλατ και για την… υποδοχή που είχε από τον κόσμο της πρώην ομάδα του στο ΣΕΦ.
– Πως νιώθεις για τον σοβαρό τραυματισμό του Παππά;
“Είμαστε φίλοι με τον Νίκο Παππά, που είναι και συγκάτοικός μου στα δωμάτια των ξενοδοχείων. Νιώθω μεγάλη στεναχώρια, είναι μεγάλη ατυχία για εκείνον. Ξέρω πόσο αγαπάει το μπάσκετ, πάντα δίνει ό,τι καλύτερο έχει όταν βρίσκεται στο παρκέ. Θα είναι μια σκληρή περίοδος για τον Παππά. Θα είμαστε όλοι δίπλα του, οι συμπαίκτες του, οι προπονητές όλη η ομάδα. Του εύχομαι ταχεία ανάρρωση και θα τον στηρίξουμε όλοι”.
– Πόσο δύσκολο είναι για μια ομάδα να ξεπεράσει ένα τέτοιο σοκ που ήρθε μια μέρα πριν από ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι;
“Είναι δύσκολο, αλλά πρέπει να κοιτάζουμε την μεγάλη εικόνα. Έχουμε ένα ματς μπροστά μας, που πρέπει να δώσουμε όλο μας το είναι για να το κερδίσουμε. Συμβαίνουν τέτοια πράγματα, δεν ξέρεις ποτέ τι έχεις στα πλάνα του ο Θεός, πρέπει να συνεχίζεις να παλεύεις”.
– Ποια είναι η άποψή σου για τον Πιτίνο και σε τι διαφέρει από άλλους προπονητές που είχες;
“Είναι πολύ διαφορετικός τύπος! Έχει μια ισχυρή προσωπικότητα που καθορίζει το ποιος είναι και όσα έχει πετύχει όλα αυτά τα χρόνια. Δίνει έμφαση στα πράγματα που πραγματικά μετράνε μέσα στο γήπεδο. Είναι πολύ ευθύς και σου δίνει να καταλάβεις τι κάνεις σωστά και τι κάνεις λάθος σε άμυνα και επίθεση. Αυτό που τον καθιστά ξεχωριστό είναι η αγάπη του και το πάθος του για το μπάσκετ. Η φιλοσοφία του φέρνει κάποια στοιχεία που συνήθως οι Ευρωπαίοι προπονητές δεν τα χρησιμοποιούν. Ζητάει να εκτελούμε τα πράγματα στο γήπεδο με τον δικό του τρόπο που διαφέρει σε σχέση με τον κλασικό ευρωπαϊκό που στηρίζεται στην υπερανάλυση και το σκάουτινγκ. Όταν προσαρμοστούμε όλοι μας σε όσα ζητάει, θα είμαστε πολύ καλά”!
– Περίμενες πως η πρώτη σου συνάντηση ως αντίπαλοι με τον πρώην προπονητή σου θα γινόταν σε ένα κρίσιμο αγώνα Μακάμπι – Παναθηναϊκός;
“Είναι κάπως περίεργο, περάσαμε 4 χρόνια μαζί, τώρα τον προσέλαβε η Μακάμπι. Του εύχομαι τύχη και ό,τι καλύτερο. Τώρα είμαστε αντίπαλοι και αυτό που με ενδιαφέρει είναι να κερδίζω”.
– Νιώθεις έκπληξη για τον τρόπο που η Μακάμπι έχει αντιδράσει και πλέον αγωνίζεται υπό τις οδηγίες του Σφαιρόπουλου;
“Όχι. Παίζουν καλά τώρα, έχουν σπουδαίο ρόστερ. Μια αλλαγή προπονητή πάντα φέρνει μια καλύτερη ατμόσφαιρα. Τον τελευταίο καιρό η Μακάμπι αποδίδει καλύτερα και έχει πάρει κάποιες σπουδαίες νίκες”.
– Πως εξηγείς την πραγματικά μεγάλη διαφορά αποτελεσματικότητας του Παναθηναϊκού στα εντός και τα εκτός έδρας παιχνίδια;
“Δεν πιστεύω ότι υπάρχει συγκεκριμένη εξήγηση, από ένα σημείο και μετά γίνεται και ψυχολογικό το ζήτημα. Ξέρουμε ότι έχουμε δυνατή έδρα κι εκεί είναι δύσκολο να μας νικήσουν οι αντίπαλοι. Πρέπει να έχουμε την ίδια ενέργεια και όταν αγωνιζόμαστε μακριά από το ΟΑΚΑ. Το έχουμε κάνει σε κάποια ματς, όπως με την Ζαλγκίρις πρόσφατα που παίξαμε πολύ καλό μπάσκετ στο πρώτο ημίχρονο και στη συνέχεια απογοητεύσαμε τους εαυτούς μας”.
– Νιώθεις εσύ και οι συμπαίκτες σου την αποψινή ευκαιρία στο Ισραήλ ως την τελευταία για να μπείτε ξανά γερά στο κόλπο της πρόκρισης στα Playoffs;
“Δεν ξέρω αν είναι η τελευταία ευκαιρία, εγώ νιώθω απλά πως είναι μια μάχη που πρέπει να την νικήσουμε. Είναι Must Win και για τους δύο. Μπορεί ένας από τους δύο να χάσει αυτό τον αγώνα, αλλά στο τέλος να προκριθεί, δεν το ξέρουμε ακόμα. Είναι μια ευκαιρία αντίστοιχη με αυτή που πετάξαμε στο Κάουνας”.
– Ήσουν κουμπάρος στο γάμο του Πρίντεζη! Γνώριζες τότε πως θα αλλάξεις στρατόπεδο και θα υπογράψεις στους πράσινους;
“Οχι, δεν το γνώριζα τότε, δεν είχα αποφασίσει ακόμα. Ηθελα πρώτα να ξεκαθαρίσω την κατάσταση με τον Ολυμπιακό και να ακούσω τι είχαν να μου πουν. Όταν συνέβη αυτό, εξέτασα όλες τις επιλογές που είχα και ο Παναθηναϊκός ήταν σίγουρα η καλύτερη για μένα”.
– Πιστεύω πως πήρες μια σωστή απόφαση, βγήκες από τη ζώνη… ασφάλειας και αποφάσισες να διεκδικήσεις τις πιθανότητές σου να γίνεις Leader. Στον Ολυμπιακό δεν καταλάβαμε ποιο ακριβώς ήταν το πλάνο και αν σε προόριζαν για τεσσάρι ή τριάρι.
“Ήταν μια περίοδος που με δίδαξε πολλά πράγματα και με έκανε πιο σκληρό. Νομίζω ότι στην αρχή η συνεργασία με τον Ολυμπιακό ξεκίνησε εξαιρετικά. Είχα μια καλή πρώτη σεζόν, μετά δυστυχώς τραυματίστηκα και τελικά μου πήρε περίπου ένα χρόνο να είμαι ξανά εντελώς υγιής. Μόλις επέστρεψα, όπως, είπες βρέθηκα να αγωνίζομαι αρκετά στο “4”, μια δύσκολη θέση για μένα. Μια έπαιζα, μια όχι. Χρειαζόμουν μια αλλαγή στην καριέρα μου, όλοι ξέρουμε πως υπάρχει μεγάλη αντιπαλότητα μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού. Αν κάνεις, όμως, φόκους στο μπάσκετ και σκεφτείς τι μου δίνει ο Παναθηναϊκός, σίγουρα είναι μια σπουδαία ευκαιρία για μένα”.
– Πιστεύεις πως τώρα σε χρησιμοποιούν πιο σωστά;
“Ναι. Κολλάω καλύτερα εδώ, παίζω καλύτερα, νιώθω πολύ καλύτερα και αυτό που θα με κάνει χαρούμενο είναι να κερδίσουμε περισσότερους αγώνες”.
– Πως ήταν η πρώτη σου επιστροφή ως αντίπαλος απέναντι στον Ολυμπιακό;
“Ναι, δεν συνέβη κάτι που δεν περίμενα. Ήξερα τι θα αντιμετωπίσω. Κάποιοι άνθρωποι αισθάνονται θυμωμένοι και δεν τους αρέσει η απόφαση που πήρα. Δεν είναι χαρούμενοι μαζί μου, είναι κάτι που το καταλαβαίνω και είμαι ΟΚ με αυτό. Προσπαθώ να κάνω πράγματα που δίνουν χαρά σε μένα και την οικογένειά μου. Σίγουρα δεν ξέρουν όλη την ιστορία και τους λόγους που με επηρέασαν να πάρω αυτή την απόφαση. Ο καθένας έχει την άποψή του”.
– Άκουγες τις ύβρεις και όλα όσα γινόταν;
“Φυσικά άκουγα. Ήταν 10 χιλιάδες άνθρωποι που έλεγαν το ίδιο πράγμα και φώναζαν. Είναι κάτι που δεν μετράει ιδιαίτερα, όμως, απλά προσπαθείς να συγκεντρωθείς στο παιχνίδι”.
– Μίλησες καθόλου με τον Ντέιβιντ Μπλατ πριν αποφασίσεις;
“Ναι, μιλήσαμε. Πιστεύω πως είναι σπουδαίος προπονητής και ως τώρα φαίνεται πως έχει κάνει πολύ καλή δουλειά και στον Ολυμπιακό. Απλά, για μένα ήταν κάτι που το ένιωθα από πριν έρθει ο Μπλατ. Του είπα ότι ουσιαστικά είχα αποφασίσει να φύγω και άρχισα να σκέφτομαι ξανά την απόφασή μου επειδή ο ίδιος υπέγραψε στον Ολυμπιακό. Ο Πασκουάλ με είχε ήδη πείσει πως θα είχα μια μεγάλη ευκαιρία στον Παναθηναϊκό και μετά από 5 χρόνια είχα ανάγκη μια αλλαγή”.
– Πόσο δύσκολο ήταν ο Πασκουάλ έφυγε από την ομάδα;
“Δύσκολο, είναι σπουδαίος προπονητής, πολύ έξυπνος και έχει επιτυχίες στην καριέρα του. Στεναχωρηθήκαμε, αλλά τώρα αυτό που μετράει είναι να τα καταφέρουμε και να πετύχουμε πράγματα με τον Παναθηναϊκό για την ομάδα, εμάς, την διοίκηση και το κόσμο”.
– Όταν σε βλέπει ο κόσμος στο δρόμο τι αντιδράσεις έχεις; Ένιωσες ποτέ να απειλείσαι;
“Οι Έλληνες συνήθως μιλούν στο δρόμο όταν δουν ένα παίκτη που γνωρίζουν, αλλά όχι απειλές και τέτοια πράγματα δεν έχω νιώσει ποτέ”.
– Ο πατέρας σου θα είναι χαρούμενος που πήγες στον Παναθηναϊκό.
“Όχι, απλά θέλει να είμαι χαρούμενος, να παίρνω μόνος μου τις αποφάσεις μου και να τις υποστηρίζω. Αυτό τον νοιάζει. Μου αρέσει το 6, το πήρε ο Παπαγιάννης, οπότε αποφάσισα να πάρω το 10 που φορούσε και ο πατέρας μου”.
– Είναι μακρινό, αλλά σκέφτεσαι από τώρα το φάιναλ φορ της Αθήνας;
“Οντως είναι κάτι που απέχει πολύ. Σίγουρα θα είναι μια μεγάλη ευκαιρία. Έχω παίξει σε δύο φάιναλ φορ. Στο πρώτο χάσαμε στη Μαδρίτη από τους γηπεδούχους και στο δεύτερο συνέβη το ίδιο στη Τουρκία με την Φενέρ. Η έδρα παίζει ρόλο, αλλά δεν καθορίζει τα πάντα. Σίγουρα θέλουμε να έχουμε μια ανταγωνιστική ομάδα και να παλέψουμε για να βρεθούμε στο φάιναλ φορ του ΟΑΚΑ”.
ΕΔΩ είναι η συνέντευξη του Ιωάννη Παπαπέτρου στο Walla και τον Arale Weisberg.