Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Αμέσως μετά το τέλος του αγώνα ο Αμερικανός προπονητής αποθέωσε τον Καλάθη, τον οποίο χαρακτήρισε ως τον κορυφαίο πασέρ που έχει δει, πάνω από Μάτζικ και Μπερντ, ενώ το ίδιο επανέλαβε και στη συνέντευξη Τύπου, όπου είχε μόνο καλά λόγια να πει για τον Βουγιούκα, όπως και για όλους τους παίκτες του!
Αναλυτικά τι είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού μετά τη νίκη επί της Εφές:
Για το παιχνίδι: “Είμαι ενθουσιασμένος, γιατί οι παίκτες μου δουλεύουν 3,5 ώρες κάθε μέρα. Τους είπα για το σουτ, αλλά και ότι τώρα αν κοιτάξει κανείς την πιθανότητα πρόκρισης στα playoffs, δεν είναι καλή. Αυτό βασίζεται στη στατιστική. Όμως είναι πιθανό αν βελτιωθούμε. Απόψε δούλεψαν για να εκτελέσουν καλύτερα, πήραν μια ομάδα που είχε μέσο όρο 84 πόντων ανά αγώνα και μας κατέστρεψαν στην έδρα τους με 18 πόντους λόγω των αιφνιδιασμών, ώστε απόψε να είναι 19-3 υπέρ μας”.
Για τον Βουγιούκα και τα ριμπάουντ: “Είμαι απολύτως ενθουσιασμένος για τον Ιαν Βουγιούκα. Ποτέ δεν παραπονέθηκε, αλλά ήταν απογοητευμένος που δεν έπαιζε. Του είπα ότι θα σε συναντήσω στου δρόμου τα μισά. Του είπε ότι αν δουλέψεις και βελτιωθείς σε κάποια στοιχεία, τότε θα σου δώσω παραπάνω χρόνο. Ημασταν στο +15 όταν ήταν ο Ιαν στο παρκέ. Τα ριμπάουντ ήταν κλειδί στο ματς. Απέναντι σε μια τέτοια ομάδα, αν τους δίνεις δεύτερες ευκαιρίες, υπάρχει πιθανότητα να φας τρίποντα. Τα ριμπάουντ ήταν 41-28 υπέρ μας”.
Για τον Καλάθη: “Εχω βρεθεί απέναντι σε Μάτζικ, Μπερντ, Τζόρνταν, Καρίμ και μπορούσα να δω τους κορυφαίους του μπάσκετ, όντας 42 χρόνια στο παρκέ. Ο Νικ Καλάθης είναι ο καλύτερος πασέρ που έχω δει ποτέ μου. Ολοι φοβούνται τόσο την πάσα του, που όταν μπαίνει μέσα, οι αντίπαλοι κάνουν πίσω για να μαρκάρουν τους παίκτες τους κι αυτός φτάνει στο καλάθι”.
Για τα 13 τρίποντα της ομάδας του και ότι παρ’ όλα αυτά σκόραρε 88 πόντους: “Το προφανές είναι ότι βρήκαμε θέσεις στο παρκέ που έχουμε πλεονέκτημα. Στην Ευρωλίγκα πρέπει να εκμεταλλεύεσαι τα καλά ματς απ κι έπρεπε να βασιστούμε σε αυτά για να σκοράρουμε πιο καλά. Γι’ αυτό ο Τόμας είχε 6/10, ο Παπ 3/4, ο Γκιστ 4/6, ο Ιαν 4/4. Συνολικά ήταν το καλύτερο ματς της σεζόν. Ο Ντεσόν ήταν καταπληκτικός, ο Γκιστ σκληρός. Αν μπορέσω να βοηθήσω τον Παπαγιάννη να βελτιωθεί στα πόδια, τότε θα έχει τρομερή προοπτική. Ολοι οι Ελληνες έχουν τη δυνατότητα να φτάσουν πολύ ψηλά. Ο Ντεσόν και ο Γκιστ είναι βετεράνοι και έχουν φτάσει σε υψηλό επίπεδο. Ο Γκιστ είχε δύο ματς χωρίς ριμπάουντ και απόψε είχε δέκα”.
Για την απόδοση του Βουγιούκα: “Όταν ήρθα εδώ, οι βοηθοί μου είπαν ότι δεν μπορεί να παίξει το δικό μου στιλ στην άμυνα με τα πικ εν ρολ. Συζητήσαμε και του είπαν ότι αν φτάσεις σε καλή φόρμα, είσαι ο πιο έξυπνος παίκτης στην ομάδα. Είναι 10 αστέρων άνθρωπος και παίκτης. Είμαι ικανοποιημένος με τη νίκη, αλλά πιο πολύ επειδή πέτυχε χάρη στην δουλειά που έκανε”.
Για το αν μπορεί ο Παναθηναϊκός να έχει αντίστοιχα καλή εικόνα εκτός έδρας: “Βελτιωνόμαστε μέσω της προπόνησης. Το να παίρνεις μια ομάδα στη μέση της σεζόν και να προσπαθείς να τα αλλάξεις όλα είναι εφιάλτης. Το άλλο πρόβλημα που έχουμε είναι ότι παίζουμε με δύσκολες ομάδες εκτός έδρας. Είχαμε την ευκαιρία να νικήσουμε τη Μακάμπι, αλλά αποτύχαμε. Τώρα έχουμε να παίξουμε με την Φενέρ, την καλύτερη ομάδα στην Ευρωλίγκα, αλλά παίζουμε καλά. Η δουλειά μου είναι να παίζουμε καλά. Παίξαμε καλά με την ΤΣΣΚΑ, αλλά όχι τόσο καλά όσο απόψε. Οι παίκτες δουλεύουν σχεδόν τρεις ώρες κάθε μέρα”.