Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Το σκηνικό στη Stark Arena αμέσως μετά την κατάληψη της τρίτης θέσης στο Final Four της Ευρωλίγκας στο Βελιγράδι πέρυσι, με την ομάδα στο παρκέ και τον κόσμο στις εξέδρες να ζουν τη στιγμή σαν να είχαν κατακτήσει το τρόπαιο, ήταν απλώς μία υπενθύμιση για όλους όσοι τυχόν είχαν αρχίσει να το ξεχνάνε. Άλλωστε, είχαν περάσει 19 χρόνια (Πρωταθλήτρια Ευρωλίγκας 1999) από την τελευταία συμμετοχή σε τελική φάση. Και παρότι η κατάληξη δεν ήταν η ίδια, τα συναισθήματα ήταν ανάλογα.
Η αγάπη όλων στη λιθουανική ομάδα για το άθλημα δεν έχει όριο κι αυτό είναι σαφές και τη φετινή χρονιά κι ας μην εξελίσσεται όπως η προηγούμενη. Τα ανεπιτυχή αποτελέσματα περισσεύουν στο δεύτερο γύρο της κανονικής περιόδου, οι πιθανότητες για επιστροφή στα playoffs είναι ελάχιστες, αλλά για τους φίλους της Ζαλγκίρις Κάουνας όλα αυτά έχουν μικρή σημασία. Απόδειξη και το sold out εν όψει Νταρουσάφακα (22 Μαρτίου) για την 28η αγωνιστική, το οποίο ήταν γεγονός μία εβδομάδα πριν από το τζάμπολ.
For the tenth time this season, #ZalgirioArena will be a packed house! Thank you for the amazing support, green-and-whites! ? #Zalgiris #MyTeam #SOLDOUT pic.twitter.com/q0dVRQRDM9
— BC Zalgiris Kaunas (@bczalgiris) March 15, 2019
Ήταν το δέκατο sold out σε 15 παιχνίδια στη Zalgirio Arena κι έστειλε τη Ζαλγκίρις Κάουνας στην πρώτη θέση στα χρονικά της Ευρωλίγκας σε μέσο όρο πάνω από τον Ερυθρό Αστέρα. Η σερβική ομάδα είχε είχε 14.497 θεατές ανά παιχνίδι την περίοδο 2014-15, η λιθουανική έχει 14.737, με τη μεγαλύτερη προσέλευση να φτάνει στους 15.205 (79-84 vs. ΤΣΣΚΑ Μόσχας – 16η αγων.) και τη μικρότερη στους 13.569 (98-64 vs. Γκραν Κανάρια – 25η αγων.).
Μόνο την πρώτη χρονιά με το νέο σύστημα διεξαγωγής (2016-17) δεν ήταν πρώτη, αλλά πίσω μόνο από τη Μπασκόνια τότε.
|
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ @ ΕΥΡΩΛΙΓΚΑ |
||
|
ΧΡΟΝΙΑ |
Μ.Ο. ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗΣ |
# |
|
2016-17 |
11.418 |
2 |
|
2017-18 |
13.560 |
1 |
|
2018-19 |
14.737 |
1 |
Ο πενταψήφιος αριθμός θεατών μόνο είδηση δεν αποτελεί για τα δεδομένα της και για να βρει κανείς την τελευταία φορά με τετραψήφιο πρέπει να γυρίσει το χρόνο πίσω στις 24 Ιανουαρίου 2017 και το παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (79-74). Έκτοτε η υπερσύγχρονη έδρα της λιθουανικής ομάδας έχει φιλοξενήσει 38 διαδοχικά παιχνίδια με πενταψήφιο αριθμό θεατών, όλα με την ανάκρουση του εθνικού ύμνου της Λιθουανίας πριν από το τζάμπολ, όλα με το χειροκρότημα να σκεπάζει την κόρνα της λήξης ανεξαρτήτως αποτελέσματος.
Ο εκτελεστικός διευθυντής της Ζαλγκίρις Κάουνας, Παούλιους Μοτιεγιούνας, δε θα μπορούσε να περιγράψει καλύτερα τη διαδρομή μέχρι εδώ.
“Ο οργανισμός μας έχει στόχο να μη πουλά απλώς εισιτήρια για ένα παιχνίδι μπάσκετ, αλλά για μία εμπειρία α λα Ζαλγκίρις. Δουλεύουμε πάνω σε αυτό εδώ και κάμποσα χρόνια κι είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με το αποτέλεσμα. Θέλουμε να γεμίζουμε τη Zalgirio Arena ανεξαρτήτως αντιπάλου. Είχαμε κάποιες σκληρές ήττες στην αρχή της χρονιάς, φιλοξενήσαμε νέες ομάδες στη διοργάνωση (Μπουντούτσνοστ, Γκραν Κανάρια, Μπάγερν Μονάχου, Νταρουσάφακα), αλλά η προσέλευση δεν έπεσε κι ατμόσφαιρα ήταν ανάλογη με πέρυσι, όταν τα αποτελέσματα ήταν λίγο καλύτερα. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τον απίθανο κόσμο μας για αυτή την απίστευτη στήριξη!”.
“Δουλεύουμε πολύ σκληρά για να έχουμε αυτό το αποτέλεσμα… Η στρατηγική μας είναι να ξεπερνάμε τις προσδοκίες του κόσμου, να επικεντρωνόμαστε στην εμπειρία που θα ζουν, στην ποιότητα των υπηρεσιών που προσφέρουμε και να δημιουργούμε αξέχαστες στιγμές για αυτούς. Συνειδητοποιήσαμε πως τότε ο κόσμος μας μπορεί να αποτελέσει την καλύτερη διαφήμιση για εμάς. Έτσι επενδύσαμε σε καινοτομίες”.
“Αν έχεις μία καλή χρονιά, είναι ακόμη πιο σημαντικό να δίνεις κάτι παραπάνω στον κόσμο. Δε μπορούμε να ελέγξουμε τα αποτελέσματα της ομάδας, αλλά μπορούσε να ελέγξουμε πως ακόμη και σε περίπτωση ήττας ο κόσμος θα περάσει ένα απόγευμα γεμάτο συγκινήσεις. Έτσι μπορείς να χαρίσεις ένα ωραίο απόγευμα ακόμη και σε κάποιον που δεν είναι θαυμαστής του αθλήματος”.
Το σκηνικό επαναλήφθηκε και στο παιχνίδι με τη Νταρουσάφακα, όχι γιατί ήταν εκτός απροόπτου το τελευταίο εντός έδρας στην Ευρωλίγκα φέτος, αλλά γιατί… Ζαλγκίρις Κάουνας.
Photo credit: Getty Images