Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
“Γκιστ! Γκιστ! Γκιστ!”. Η ιαχή δε θα δονεί πια το ΟΑΚΑ.
Ο Τζέιμς Γκιστ δε συνεχίζει στον Παναθηναϊκό και το Eurohoops θυμάται 1+4 στιγμές του 33χρονου Αμερικανού πάουερ φόργουορντ/σέντερ από την ημέρα ανταλλαγής του από την Ουνικάχα μέχρι να γίνει ο δεύτερος μακροβιότερος ξένος στην ιστορία της ομάδας.
#1
Η 21η Δεκεμβρίου 2012 δεν ήταν σαν καμία άλλη ημέρα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ο όρος της ανταλλαγής ήταν γνωστός στο παγκόσμιο στερέωμα, όχι και σε αυτή την πλευρά του Ατλαντικού. Ο Παναθηναϊκός κι η Ουνικάχα έμελλε να το αλλάξουν αυτό και να γράψουν ιστορία με την πρώτη ανταλλαγή στα χρονικά της Ευρωλίγκας.
Με τον Άντι Πάνκο να μην έχει ταιριάξει με το υπόλοιπο σύνολο, ο Αργύρης Πεδουλάκης αναζητούσε έναν παίκτη να κάνει τη δουλειά αντ’ αυτού κι ο Τζέιμς Γκιστ ήταν ο άνθρωπός του. Μία εβδομάδα μετά (28/12/12), ήταν ώρα και για το ντεμπούτο στα πράσινα (2π., 1/4δίπ., 0/1τρίπ., 0/2β., 3ρ., 1ασ., 1κλ., 1κοψ. σε 14:45) και μάλιστα με νίκη (67-66 επί της Ζαλγκίρις Κάουνας) στο ΟΑΚΑ, το οποίο θα γινόταν το σπίτι του για τα επόμενα 7 χρόνια.
#2
Η χρονιά 2012-13 αναμενόταν από τις πιο δύσκολες στην ιστορία της ομάδας, η οποία μόλις είχε εισέλθει στη “μετά Ζέλικο Ομπράντοβιτς” εποχή και καλούνταν να βγει αλώβητη από αυτή τη μεταβατική περίοδο. Έχοντας κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας (81-78 επί του Ολυμπιακού) κι αποκλειστεί στα playoffs στην Ευρωλίγκα (3-2 από τη Μπαρτσελόνα), η κατάκτηση του Πρωταθλήματος Ελλάδας ήταν ό,τι απέμενε για να αποδείξει πως όντως μπορούσε να αντεπεξέλθει. Μόνο που ο Ολυμπιακός είχε το πλεονέκτημα έδρας στους Τελικούς. Και;
Με τον Τζέιμς Γκιστ σε ρόλο-κλειδί και στις δύο άκρες του παρκέ (7,5π., 9ρ., 1κλ., 1κοψ., 2,5λ. σε 31′ μ.ό. σε 2 παιχνίδια, αφού το Game 2 δεν ολοκληρώθηκε ποτέ) στέφθηκε Πρωταθλητής Ελλάδας και μάλιστα με σκούπα. Η επιστροφή από το ΣΕΦ στο ξενοδοχείο “Divani Caravel”, όπου είχε καταλύσει η αποστολή, παραμένει αξέχαστη.