Του Αντώνη Στρογγυλάκη / info@eurohoops.net
Ο Σέιν Λάρκιν αποτελεί έναν εκ των πλέον σεσημασμένων σκόρερ στην Ευρωλίγκα. Το απέδειξε περίτρανα πέρυσι, με μεγάλες εμφανίσεις όπως αυτές στη σειρά των playoffs με την Μπαρτσελόνα, στο Final Four (με Φενέρ και ΤΣΣΚΑ), αλλά και στους τελικούς της BSL, όταν “βομβάρδισε” το καλάθι της Φενέρ για να χαρίσει τον τίτλο στην Εφές!
Ο Αμερικανός “μπόμπερ” μίλησε στο Eurohoops για όλους και για όλα…
Για την παραμονή του στην Εφές και πώς αποφάσισε να συνεχίσει στην Ευρώπη παρά τις προτάσεις από το ΝΒΑ, τους Αμερικανούς παίκτες και την αξία τους, αναφορικά με την κουβέντα που άνοιξε η πρόσφατη αποτυχία της Team USA στο Παγκόσμιο Κύπελλο, τη δική του ενδεχόμενη παρουσία στην εθνική Τουρκίας, αλλά και το έργο που θέλει να προσφέρει εκτός παρκέ, βοηθώντας τους συνανθρώπους του που πάσχουν από ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD) όπως ο ίδιος…
-Έπειτα από έξι χρόνια επαγγελματικής καριέρας, αυτή η σεζόν είναι η πρώτη φορά στην καριέρα σου που παρέμεινες στην ίδια ομάδα. Γιατί θεωρείς ότι συνέβη αυτό με την Εφές;
”Έχω ωριμάσει πολύ ως παίκτης από πέρυσι. Η παρουσία μου εδώ και οι ευθύνες που έχω, είναι ο λόγος. Αυτό θέλω. Είμαι νέος ακόμα, στα 27 μου. Επομένως, έχω πολύ μπάσκετ ακόμα μπροστά μου. Πέρυσι, από τον Μάρτιο μέχρι τον Ιούνιο, έκανα ένα τεράστιο βήμα. Η χρονιά αυτή θα με κάνει να προχωρήσω ακόμα ένα βήμα προς τον στόχο μου. Γι’ αυτό επέστρεψα.
Όταν ξεκίνησα το μπάσκετ, προσπάθησα αν είμαι κάποιος που δεν ήμουν εγώ. Αυτό με πλήγωσε. Πέρυσι, έκανα αυτό που έπρεπε και επέστρεψα στον εαυτό μου. Πλέον, όπου και να είμαι, προσπαθώ να είμαι εγώ και να παίζω το παιχνίδι μου”.
-Πόσο διαφορετικός είναι ο Σέιν Λάρκιν σε σύγκριση με αυτόν που επέστρεψε στην Ευρώπη πριν από ένα χρόνο;
“Θεωρώ ότι έγινα ξανά αυτός που ήμουν. Ημουν επιλογή στον πρώτο γύρο του Draft (Νο18 το 2013). Και ήμουν πόιντ γκαρντ στο κολέγιο, αλλά ένας πόιντ γκαρντ που σκόραρε. Και θεωρώ πως όταν μπήκα στη λίγκα, προσπάθησα να προσαρμοστώ και να γίνω κάποιος που δεν ήμουν. Αυτό με πλήγωσε. Πέρυσι απλώς έφτασα σε ένα σημείο να γίνω ξανά αυτός που ήμουν. Να γίνω αυτός ο οποίος έφτασα ως εδώ. Που με έκανε να φτάσω στο σημείο να επιλεγώ στον πρώτο γύρο και να έχω όλες αυτές τις ευκαιρίες που είχα. Τώρα, είτε είμαι εδώ, είτε είμαι εκεί, είτε στο… διάστημα (γελάει)… θα είμαι αυτός που είμαι και θα κάνω το παιχνίδι μου με τον τρόπο που μπορώ”.
-Το αν θα συνέχιζες ή όχι στην Εφές ήταν ένα από τα πλέον πολυσυζητημένα θέματα το καλοκαίρι. Τι συνέβη πριν μείνεις οριστικά στην Εφές;
‘Ήθελα να εξετάσω όλες τις επιλογές που είχα. Το ΝΒΑ ήταν πάντα στόχος. Θέλω να έχω τον σεβασμό όλων. Αυτό ήθελα πάντα. Είχα μερικές ευκαιρίες να το κάνω, κάποιες καλές ευκαιρίες. Να παίρνω μερικά χρήματα και ταυτόχρονα λεφτά. Αλλά καμία δεν ήταν αυτό ακριβώς που ήθελα.
Επέστρεψα στην Εφές για να είμαι ένας από τους παίκτες που θα έχουν τη μπάλα στα χέρια τους, να έχουν την ευθύνη και να βοηθήσουν την ομάδα να κερδίζει. Όλο αυτό με βοηθάει περισσότερο από το να μην έχω μεγάλο ρόλο στο ΝΒΑ. Γι’ αυτό επέστρεψα και συνεχίζω να ωριμάζω”.
-Μετά τον αποκλεισμό των ΗΠΑ στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Ντέρικ Ουίλιαμς (άλλοτε Νο2 του Draft και παίκτης της Φενέρ) είπε στο Eurohoops πως θα έπρεπε να καλούν και παίκτες από την Ευρωλίγκα. Ποια είναι η άποψή σου πάνω σε αυτό;
”Είναι κάτι που πρέπει να γίνει. Υπάρχουν πολλοί παίκτες στην Ευρώπη γενικά, όχι μόνο Αμερικανοί, που μπορούν να παίξουν στο ΝΒΑ. Αν δεις τους 450 παίκτες των ομάδων στο ΝΒΑ, θα δεις ότι πολλοί δεν θα μπορούσαν να παίξουν εύκολα στην Ευρώπη! Θα έπαιρναν μερικά λεπτά, αλλά δεν θα ήταν όσο επιτυχημένοι νομίζουν. Είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να μεταφράσεις. Υπάρχουν κάποιοι Αμερικανού εδώ, που πάνε πολύ καλά κάθε χρόνο. Και γνωρίζοντας το ευρωπαϊκό μπάσκετ, θα βοηθούσαν σίγουρα σε τέτοιες συνθήκες.
Κάποιες φορές, ίσως να μην χρειάζεται να κοιτάξεις στην Ευρώπη. Άλλες φορές όμως, όπως φέτος, πιστεύω πως θα ήταν έξυπνο να δοκιμάσεις να φέρεις μερικούς παίκτες από την Ευρώπη”.
-Έχεις πει ότι θα ήταν μια “σπουδαία προσφορά” αν σου είχε προταθεί να παίξεις στην εθνική Τουρκίας. Ο πρόεδρος της ομοσπονδίας, Χινταγέτ Τούρκογλου έχει δηλώσει πως του αρέσει ο τρόπος που παίζεις και η τελική απόφαση θα παρθεί από τον Τούρκο ομοσπονδιακό τεχνικό, Ουφούκ Σαρίτσα. Έχουν υπάρξει εξελίξεις;
“Δεν έχουν γίνει συζητήσεις. Προφανώς με τη σεζόν να είναι σε εξέλιξη, ο προπονητής της εθνικής είναι αφοσιωμένος στην ομάδα του (σ.σ. Καρσίγιακα) όπως κι εγώ στην ομάδα μου. Έτσι δεν έχουν γίνει συζητήσεις όμως οι φήμες είναι εκεί έξω. Θα δούμε τι θα γίνει, προς το παρόν, δεν υπάρχει καμία συζήτηση”.
-Ποιος είναι ο πιο δύσκολος αμυντικός που έχεις αντιμετωπίσει στην Ευρωλίγκα;
“Θεωρώ ότι ο Τσαρλς Τζένκινς είναι πιθανότατα ένας από τους δυνατότερους αμυντικούς. Είναι γρήγορος, δυνατός και αθλητικός παίκτης”.
-Σαν… ποδοσφαιριστής…
“Ναι. Προσπαθεί να βρεθεί από κάτω σου και προκαλεί πολλούς μπελάδες. Είναι σίγουρα ένας από τους δυσκολότερους για να παίξεις εναντίον του”.
-… και ο πιο δύσκολος που έχεις αντιμετωπίσει στην δική σου άμυνα;
“O Μάικ Τζέιμς. Μου μοιάζει πολύ αφού είναι αθλητικός και εκρηκτικός. Γρήγορος. Και όταν έχεις να μαρκάρεις έναν παίκτη σαν τον εαυτό σου… δεν είναι το πιο αστείο. Έτσι θα πω τον Μάικ σίγουρα”.
-Σέιν, είχες αναφερθεί στο ζήτημα με τη μάχη σου απέναντι στο OCD (σ.σ. ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή) πολλές φορές. Έχεις σκεφτεί ποτέ να ξεκινήσεις κάποια πρωτοβουλία για άλλους ανθρώπους που παλεύουν με την ίδια πάθηση; Είναι κάτι που ίσως κάνεις μετά την απόσυρσή σου από τα παρκέ;
“Όχι μόνο όταν αποσυρθώ. Είμαι σε επαφή με μερικά ιδρύματα. Προσπαθώ να κάνω ένα δικό μου, όπου θα μπορούμε να βοηθήσουμε ανθρώπους με παρόμοια ζητήματα σαν αυτά που είχα. Ξέρεις, όταν πήρα την πρωτοβουλία να πω την ιστορία μου πριν από μερικά χρόνια, η βασική μου έγνοια ήταν να πω στους ανθρώπους ότι δεν είναι μόνοι. Παρότι είμαι αυτός που είμαι κι έχω καταφέρει ό,τι έχω καταφέρει, δεν είμαι διαφορετικός από αυτόν που ζει στην Κίνα π.χ. κι έχει OCD. Όλοι είμαστε ίδιοι κι έχουμε παρόμοια ζητήματα. Θεωρείς ότι είσαι μόνος σε αυτό, αλλά δεν είσαι.
Συζητώ με διαφορετικά ιδρύματα. Οπως είπα, προσπαθώ να αρχίσω το δικό μου. Και πραγματικά να τραβήξω περισσότερο την προσοχή σε αυτή την διαταραχή και να βοηθήσω ανθρώπους να θεωρήσουν ότι είμαστε μαζί. Να μιλήσουμε γι’ αυτό. Να μάθουμε γι’ αυτό. Να είναι κάπου όπου να νιώθουν άνετα. Να νιώσουν ότι όλοι είμαστε ίδιοι”.
Photo credit: Burak Akbulut/Anadolu Agency/Getty Images. Photos: EuroLeague Basketball