Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Η σεζόν 2018-19 για τον Παναθηναϊκό, επισκιάστηκε πλήρως από τον ερχομό του Ρικ Πιτίνο στην ομάδα, στα τέλη του Δεκεμβρίου του 2018, αφού για πρώτη φορά στην ιστορία ένας “θρύλος” του Αμερικανικού μπάσκετ, ήρθε στην Ευρώπη, για να προπονήσει ομάδα Ευρωλίγκα.
Ρικ Πιτίνο: Το πρώτο “tweet” για την επιστροφή στον Παναθηναϊκό (pic)
Από τότε πέρασε αρκετός καιρός και το “τριφύλλι” αν και σε δυσχερή βαθμολογικά θέση, κατάφερε χάρη στην καθοδήγηση του κόουτς Πιτίνο, να πετύχει τεράστιες νίκες οι οποίες του έδωσαν την πολυπόθητη πρόκριση στα playoffs, ενώ κατακτήθηκε σχετικά άνετα και ένα ακόμα νταμπλ στις εγχώριες διοργανώσεις (Basket League, Κύπελλο Ελλάδας).
Το καλοκαίρι του 2019 ο Ρικ Πιτίνο για τους γνωστούς οικογενειακούς λόγους, δεν μπόρεσε να συνεχίσει στον “πράσινο” πάγκο, αποχώρησε αφήνοντας πίσω του μόνο φίλους, ο Αργύρης Πεδουλάκης τον αντικατέστησε, αλλά μετά το τρίτο του “διαζύγιο” με τον Παναθηναϊκό, η ώρα της μεγάλης επιστροφής για τον σπουδαίο Αμερικανό προπονητή – που αποτελεί και τον νέο Ομοσπονδιακό μας κόουτς – φαίνεται να έχει έρθει και μάλιστα σε μία παρόμοια κατάσταση, με τους νταμπλούχους Ελλάδας να μην έχουν κάνει και το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα στην Ευρωλίγκα (ρεκόρ 5-4).
Το Eurohoops σας παρουσιάζει τις μεγαλύτερες νίκες του Παναθηναϊκού την σεζόν 2018-19 στην Ευρωλίγκα, με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο του, με αφορμή την επιστροφή του προπονητή “θρύλου”, στον πάγκο του “τριφυλλιού”, για να… συνεχίσει από εκεί όπου σταμάτησε λίγους μήνες πριν!
28/12/2018: Παναθηναϊκός – ΤΣΣΚΑ Μόσχας 96-84
Ήταν 28 Δεκεμβρίου του 2018, όταν το ΟΑΚΑ γέμισε ασφυκτικά όχι μόνο γιατί αντίπαλος για την Ευρωλίγκα, ήταν η μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας, του Δημήτρη Ιτούδη, αλλά επειδή αυτό το ματς, θα αποτελούσε το ντεμπούτο του Ρικ Πιτίνο, στον πάγκο του Παναθηναϊκού.
Με την αύρα και την ψυχολογία που έφερε ο σπουδαίος προπονητής, σε εκείνο το ματς το “τριφύλλι” έπιασε μία εξαιρετική απόδοση, έκανε επιθετικά ότι ήθελε στο παρκέ, σκόραρε με μεγάλη ευκολία από την… δύσκολη περίμετρο των 6,75 (10/21 τρίποντα 47%) και πανηγύρισε μία τεράστια νίκη με 96-84. Η εποχή Πιτίνο στον πάγκο του Παναθηναϊκού, ξεκινούσε με τον ιδανικότερο τρόπο και τις καταλληλότερες συνθήκες!
Από εκείνο το ματς των “πρασίνων” λίγοι υστέρησαν, αλλά κορυφαίοι ήταν ο Παπαπέτρου με 17 πόντους και 2 κλεψίματα, ο Καλάθης με 14 πόντους, 10 ασίστ, 6 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα, ο Λάσμε με 13 πόντου, 9 ριμπάουντ, 2 μπλοκ και 2 ασίστ και οι Λεκαβίτσιους – Γκιστ που πρόσθεσαν από 11 πόντους ο καθένας.
1/2/2019: Παναθηναϊκός – Αναντολού Εφές 88-75
Μία από τις πιο κομβικές νίκες του Παναθηναϊκού του Ρικ Πιτίνο στην περυσινή Ευρωλίγκα (21η αγωνιστική), ήταν στο ΟΑΚΑ με αντίπαλο την Αναντολού Εφές του Εργκίν Αταμάν και των πολλών σταρ, που στην συνέχεια έγραψε ιστορία φτάνοντας μέχρι και τον τελικό του Final Four της Βιτόρια.
Με το Κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων να είναι σταθερά γεμάτο, λόγω της ανοδικής πορείας του Παναθηναϊκού και φυσικά της πληθωρικής παρουσίας του κόουτς Πιτίνο στον πάγκο, το “τριφύλλι” κατάφερνε να… λυγίζει κάθε αντίπαλο και αυτό έγινε και κόντρα στους Τούρκους με 88-75, χάρη στην άμυνα αλλά και στο εξαιρετικό ποσοστό στα δίποντα (33/55 60%).
Για ένα ακόμα ματς και υπό την καθοδήγηση του σπουδαίου Αμερικανού κόουτς, ο Καλάθης ήταν απολαυστικός “αγγίζοντας” το triple double με 20 πόντους, 13 ασίστ, 8 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 35 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, ενώ είχε για συμπαραστάτες σε εκείνη την μεγάλη βραδιά, τον Τόμας με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ, τον Γκιστ με 11 πόντους και 10 ριμπάουντ και τον νεοφερμένο τότε, Σον Κιλπάτρικ με 13 πόντους.
15/3/2019: ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Παναθηναϊκός 77-78
Το παιχνίδι για την περυσινή 26η αγωνιστική της Ευρωλίγκα στην Μόσχα, ανάμεσα στην ΤΣΣΚΑ και τον Παναθηναϊκό, αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο διπλό της ελληνικής ομάδας στην regular season της διοργάνωσης, εδώ και πολλά χρόνια και σίγουρα την μεγαλύτερη με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο της.
Πριν το ματς όπως είναι λογικό, αν σκεφτεί κάποιος το βάθος και την ποιότητα που διέθετε η “αρκούδα”, όλοι περίμεναν ότι ο Παναθηναϊκός μπορούσε να είναι ανταγωνιστικός, αλλά όχι να φύγει νικητής από το “απόρθητο κάστρο” της ΤΣΣΚΑ.
Τελικά ο Παναθηναϊκός, πραγματοποιώντας μία καταπληκτική εμφάνιση κυρίως στην άμυνα και επιτρέποντας στην ΤΣΣΚΑ να σκοράρει “ματώνοντας” 77 πόντους, πανηγύρισε το απίστευτο διπλό στην Μόσχα, με 78-77 χάρη στο τρομερό buzzer beater τρίποντο με ταμπλό του Νικ Καλάθη, το οποίο πανηγυρίστηκε έξαλλα από τον ίδιο και τους συμπαίκτες του.
Σίγουρα αυτό το ματς, όποτε αναφέρει κάποιος τις λέξεις Παναθηναϊκός και Πιτίνο, θα έρχεται πάντα πρώτο στο μυαλό του, αφού η αξία αυτή της νίκης βαθμολογικά και ψυχολογικά είναι ανεκτίμητη, άλλαξε πλήρως την περυσινή σεζόν των πρασίνων και τους έδωσε άλλο… αέρα, ώστε να προκριθούν στα playoffs.
Ο Καλάθης μπορεί να μην είχε “τρομακτικούς” αριθμούς σε εκείνο τον αγώνα, όμως ήταν καθοριστικός αφού εκτός από το “τρελό” νικητήριο τρίποντο, είχε 11 πόντους, 9 ασίστ, 3 ριμπάουντ και έπαιξε καταπληκτική άμυνα, ενώ επίσης για τον Παναθηναϊκό, ξεχώρισαν ο ΝτεΣόν Τόμας με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Παπαπέτρου με 10 πόντους, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα, ο Γκιστ με 11 πόντους και οι Λάνγκφορντ – Παπαγιάννης που σημείωσαν 8 πόντους έκαστος!
20/3/2019: Παναθηναϊκός – Μπασκόνια 72-70
Αν το ιστορικό διπλό στην Μόσχα και το επίσης τεράστιο διπλό στο Μιλάνο (θα αναφερθούμε παρακάτω) ήταν τα αποτελέσματα που “άνοιξαν” διάπλατα, για τον Παναθηναϊκό του Ρικ Πιτίνο την είσοδο στα playoffs, τότε η εντός έδρας νίκη κόντρα στην Μπασκόνια με 72-70, για την 27 αγωνιστική της Ευρωλίγκα, ήταν το ματς “κλειδί” για την μεγάλη πρόκριση.
Λίγες ημέρες μόνο μετά την “άλωση” της Μόσχας δια χειρός… Καλάθη, ο Παναθηναϊκό φιλοξένησε στο κατάμεστο για μία ακόμα φορά ΟΑΚΑ, την Μπασκόνια σε ένα ματς που στην αρχή φαινόταν εύκολο, αλλά τελικά εξελίχθηκε σε… “θρίλερ”, απέναντι μάλιστα σε έναν μεγάλο ανταγωνιστική για τα playoffs.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου με 48-27 και στην συνέχεια ακόμα και με +23 (56-33 στο 25′), όμως από τα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου “άδειασε” ψυχολογικά και σωματικά, με τους Βάσκους να κάνουν ένα αδιανόητο επιμέρους σκορ 26-2 (!!!) και να ανατρέπουν το σκορ σε 59-58 (στο 34′).
Τελικά ο Παναθηναϊκός γλίτωσε την “αυτοκτονία”, αφού με το σκορ στο 67-67 (στο 39′), πέτυχε σερί 5-0 με τρίποντο του ΚιλΠάτρικ και λέι απ του Καλάθη και πήρε την μεγάλη νίκη με 72-70, όντας από εκεί και πέρα ουσιαστικά το φαβορί για την είσοδο στην οκτάδα.
Κορυφαίοι για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο σε εκείνο το ματς ήταν, ξανά ο Τόμας με 16 πόντους και 4 ριμπάουντ, ο Καλάθης με 11 πόντους, 12 ασίστ, 6 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα, ο ΚιλΠάτρικ με 14 πόντους, 2 ασίστ και 2 ριμπάουντ και ο Παπαγιάννης με 10 πόντους, 7 ριμπάουντ, 1 μπλοκ και 1 ασίστ.