Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Δεν είχε κάνει την καριέρα για την οποία προοριζόταν ως #12 στο Draft το 2006, το ΝΒΑ δεν ήταν καν ο προηγούμενος σταθμός στην καριέρα του, αφού είχε μεσολαβήσει μία χρονιά στη Βιλερμπάν, παρόλα αυτά η προϋπηρεσία σε Χόρνετς (2006-10), Κινγκς (2010), Ρόκετς (2010), Ουίζαρντς (2010-11), Χοκς (2011) κι η αριθμοί του στην γαλλική ομάδα δε μπορούσαν να περάσουν απαρατήρητα κατά την επιλογή του από τον Αργύρη Πεδουλάκη, τότε στην πρώτη του θητεία στον πάγκο της ομάδας, για μία θέση στη frontline.
Μόλις ο ίδιος, ο οποίος τότε έκανε προπονήσεις στους Νετς σε μία προσπάθεια να επιστρέψει στο ΝΒΑ, έφτασε να επιλέξει τον Παναθηναϊκό, άπαντες, ομάδα και κόσμος, πίστευαν πως είχαν βρει τον κατάλληλο άνθρωπο για να δώσει το κάτι διαφορετικό στη ρακέτα, έστω κι αν το κριτήριο ήταν αυστηρό για όλους καθότι η μετά “Ζέλικο Ομπράντοβιτς” εποχή μόλις είχε αρχίσει.
“Καλημέρα σε όλους. Θέλω να μοιραστώ μαζί σας κάποια ευχάριστα νέα. Θα αγωνιστώ στον Παναθηναϊκό, μία Σπουδαία ομάδα στην Ελλάδα!” είχε γράψει στο Twitter στις 30/8/12, μία ημέρα πριν από την ανακοίνωση της ΚΑΕ για την περίοδο 2012-13, στην οποία είχε δηλώσει πως “δεν έχω αγωνιστεί στο ελληνικό Πρωτάθλημα ή στην Ευρωλίγκα, αλλά γνωρίζω πολύ καλά ότι η ιστορία του Παναθηναϊκού είναι μεγάλη, ότι έχει κατακτήσει πολλούς τίτλους, που μιλάνε από μόνοι τους για το τι ακριβώς σημαίνει αυτή η ομάδα. Κατάλαβα περισσότερα χθες. Όταν έγραψα στο Τwitter ότι θα αγωνιστώ στον Παναθηναϊκό, δέχθηκα τουλάχιστον 100 απαντήσεις από φίλους της ομάδας που με καλωσόριζαν σε ελάχιστο χρόνο. Με ευχαρίστησαν και με τη σειρά μου τους ευχαριστώ για αυτή τους την αντίδραση. Ήταν σημαντική για εμένα. Ο κόσμος έδειξε ήδη ότι είναι εκπληκτικός. Δε γνωρίζω προσωπικά κάποιον παίκτη, αλλά ξέρω αρκετούς. Ανυπομονώ να βρεθώ στην Αθήνα και να αρχίσουμε να δουλεύουμε. Μπορώ να συμβάλλω στην άμυνα, είναι, πιστεύωμ και το πιο δυνατό σημείο του παιχνιδιού μου, όπως κι η καλή συνεργασία με τους συμπαίκτες μου στον τομέα αυτό. Παλεύω σε κάθε φάση για το καλύτερο. Το ζητούμενο για εμένα πάντα είναι να προσφέρεις με το παιχνίδι σου στην ομάδα. Αυτό είναι το πιο βασικό. Η ομαδική δουλειά είναι αυτή που φέρνει τα αποτελέσματα. Γνωρίζω ότι οι στόχοι του Παναθηναϊκού είναι και φέτος υψηλοί. Χάσαμε το Πρωτάθλημα πέρυσι, αλλά πιστεύω ότι φέτος θα επιστρέψουμε στην κορυφή. Είναι πρόκληση για μένα και στόχος για όλους μας. Προσωπικά θέλω να προσφέρω ό,τι καλύτερο”.
Τα λόγια δεν έγιναν ποτέ πράξη.
Πριν καν ολοκληρωθεί το 2012 ο Πρωταθλητής NCAA το 2004 αποτελούσε ήδη παρελθόν από την ομάδα (στις 12/12/12 η αποδέσμευση).
Τέσσερις συμμετοχές στη Basket League, μία στο Κύπελλο Ελλάδας, άλλες 6 με αρνητικό PIR στην Ευρωλίγκα και τέλος.
ΧΙΛΤΟΝ ΑΡΜΣΤΡΟΝΓΚ
Σέντερ | 23 Νοεμβρίου 1984 | ΗΠΑ
1,2 pts | 0,7 reb | 0 ast | 0 stl | 0 blk | 1,3 tov | 6 min | -1,2 PIR | 6 G
Έκτοτε τα ταξίδια ανά τον κόσμο είναι non-stop.
- Στις ΗΠΑ για τους Σάντα Κρουζ Ουόριορς της G League από τον Ιανουάριο του 2013 μέχρι το τέλος της χρονιάς
- Στην προετοιμασία των Πέισερς από τον Σεπτέμβριο μέχρι τον Οκτώβριο του 2013 σε νέα προσπάθεια να επιστρέψει στο ΝΒΑ
- Πίσω στους Σάντα Κρουζ Ουόριορς της G League από τον Νοέμβριο μέχρι τον Δεκέμβριο του 2013
- Διαδοχικά πήγαινε-έλα στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς (15+7 συμμετοχές σε κανονική περίοδο και playoffs) και στη θυγατρική τους ομάδα μέχρι τον Ιούλιο του 2014
- Στην Τουρκία για τη Μπεσίκτας (2014-15), τη Μπουγιουκτσεκμετσέ (2015) και τη Ντενιζλί (2015-16) της NBL
- Στην Ιαπωνία για τους Τσιμπά Τζετς (2016-17) και τους Ριουκιού Γκόλντεν Γκινγκς (2017-18) της B.League
- Στο Ισραήλ για τη Μπνέι Χερζλίγια της Super League από τον Αύγουστο του 2018 μέχρι τον Ιανουάριο του 2019
- Πίσω στην Ιαπωνία για τους Ναγκόγια Ντάιαμοντ Ντόλφινς (2019-σήμερα)
Ο 35χρονος Αμερικανός σέντερ συνεχίζει στην ιαπωνική ομάδα για δεύτερη χρονιά (μέχρι την προημιτελική φάση πέρυσι) και στα πρώτα 16 παιχνίδια (8-8) μετρά 10,1 πόντους (58.6%δίπ., 53,4%β.), 9,3 ριμπάουντ, 1,4 ασίστ, 0,9 κλέψιμο, 2,1 κοψίματα και 2 λάθη σε σχεδόν 29 λεπτά.