Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Στο παρελθόν οι Αμερικανοί παίκτες αντιμετωπίζονταν ως οι σωτήρες των ομάδων τους στην Ευρώπη. Έπρεπε να είναι ηγέτες, οι καλύτεροι παίκτες του ρόστερ και να κάνουν τη διαφορά. Οι εποχές έχουν πλέον αλλάξει, το επίπεδο του ταλέντου στην Ευρώπη είναι υψηλότερο, αλλά κάποια πράγματα παραμένουν τα ίδια.
Οι Αμερικανοί στις περισσότερες περιπτώσεις καλούνται να κάνουν τη διαφορά, η απόκτηση τους μπορεί να είναι η διαφορά από την επιτυχία ή την αποτυχία μιας ομάδας και παραμένουν ανάμεσα στους καλύτερα πληρωμένους παίκτες της Ευρωλίγκας. Φτάσαμε, λοιπόν, και πάλι στο καλοκαίρι και το Eurohoops σας παρουσιάζει το Top10 των ελεύθερων παικτών της Ευρωλίγκας που προέρχονται από τις ΗΠΑ.
Στη λίστα δεν συμπεριλάβαμε παίκτες που μπορεί να αποδεσμευτούν από τις ομάδες τους το καλοκαίρι, ή αυτούς που μπορεί να αφήσουν τις ομάδες τους για οικονομικούς λόγους – μια υπόθεση πολύ πιθανή στην Ούνιξ Καζάν – αλλά μόνο αυτούς που είναι ελεύθεροι, ή έχουν οι ίδιοι την δυνατότητα αποδέσμευσης τους. Επίσης οφείλουμε να αναφέρουμε αυτούς που την τελευταία στιγμή κόπηκαν από τη λίστα και είναι σίγουρο ότι θα μας απασχολήσουν το καλοκαίρι. Πρόκειται για τους Άντονι Ράντολφ, Σαμάρντο Σάμουελς, Άλεξ Ρενφρό, Τάρενς Κίνσεϊ, KC Ρίβερς, Μάικ Τζέιμς και Ρέτζι Ρέντινγκ. Ας αρχίσει, λοιπόν, η αντίστροφη μέτρηση.
10 Τζέιμς Άντερσον
Eίναι ο ηγέτης της Ζαλγκίρις Κάουνας, προσαρμόστηκε σε χρόνο μηδέν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και ήταν ο βασικός λόγος για τον οποίο οι Λιθουανοί κέρδισαν φέτος τον σεβασμό όλων στην Ευρωλίγκα. Γιατί δεν είναι πιο ψηλά στη λίστα λοιπόν; Η απάντηση είναι απλή. Ο Άντερσον για την Ευρώπη είναι μια κλασική περίπτωση σμολ φόργουορντ, μια θέση που για τις περισσότερες ομάδες δεν είναι η πρώτη ανάγκη. Η Ζαλγκίρις χτίστηκε γύρω του και αν βρεθεί σε μια από τις κορυφαίες ομάδες της λίγκας, ο ρόλος του θα είναι διαφορετικός.
9. Tρέι Τόμπκινς
Ήταν ένας από τους παίκτες που ξεχώρισαν από την “Σταχτοπούτα” της σεζόν, Νίζνι Νόβγκοροντ, και το όνομα του ήδη έχει ακουστεί για την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ Μαδριτης. Είναι ο τρίτος ριμπάουντερ της διοργάνωσης (8.1 μ.ο.), είναι δύναμη στη ρακέτα και επίσης και για αυτόν η σεζόν ήταν η πρώτη στην Ευρώπη μετά από τρία χρόνια στους Κλίπερς. Είναι αξιόπιστη λύση και έχει τα διαπιστευτήρια για να κάνει ακόμα περισσότερα πράγματα.
8. Πάτρικ Γιανγκ
Άργησε αλλά έκλεψε τις εντυπώσεις στην Ευρωλίγκα ως μέλος της Γαλατασαράι, όπου είχε την ευκαιρία να επιδείξει το ταλέντο του ως μέλος ενός ρόστερ με λίγες λύσεις. Η τουρκική ομάδα αποδείχθηκε η ιδανική κατάσταση για αυτόν, έφτιαξε του όνομα του αμέσως και πολλές ομάδες από την Ευρώπη θα του χτυπήσουν την πόρτα. Ο ίδιος μοιάζει ανυπόμονος για την επιστροφή του στις ΗΠΑ, όμως το πιθανότερο είναι να έχει ένα καλύτερο συμβόλαιο αν μείνει στην Ευρωλίγκα.
Είναι ο MVP της BBL και επίσης ο πρώτος μεταξύ ίσων ανάμεσα στους καλούς Αμερικανούς που έχει φέτος η Άλμπα στο δυναμικό της. Έχει όρο αποδέσμευσης που μπορεί να τον εξασκήσει ο ίδιος, κάτι που αναμένεται να κάνει. Το όνομα του ήδη κυκλοφορεί σε πάρα πολλές φήμες που αφορούν όλη την Ευρώπη. Είναι σίγουρο ότι πολλές ομάδες θα ενδιαφερθούν για τις υπηρεσίες του, οι οποίες έχουν δοκιμαστεί με αξιοπιστία στην Ευρωλίγκα.
6. Mάρκους Ουίλιαμς
Έδειξε ξανά ότι είναι πραγματικός ηγέτης και παρότι δεν είναι ακόμα ένα όνομα που ακούγεται ιδιαίτερα στις φήμες που κυκλοφορούν, σύντομα αυτό θα αλλάξει για έναν απλό λόγο. Είναι ένας κλασικός πλέι μέικερ και οι κορυφαίου επιπέδου πόιντ γκαρντ στην Ευρώπη είναι πλέον είδος πολυτελείας. Θεωρητικά η επιλογή του να υπογράψει στον Ερυθρό Αστέρα ήταν ένα βήμα πίσω στην καριέρα του, αλλά εντέλει αποδείχθηκε ότι και οι δύο πλευρές είχαν ουσιαστικό όφελος.