Του Λευτέρη Μούτη/ moutis@eurohoops.net
Ο Πάτρικ Γιάνγκ ξεκίνησε εντυπωσιακά τη σεζόν στον Ολυμπιακό στην Ευρωλίγκα κατακτώντας τον τίτλο του MVP στην πρεμιέρα με τη Τσεντεβίτα και δείχνει ότι έχει όρεξη για ακόμα περισσότερα. Οπως λέει στη συνέντευξη του στο Eurohoops.net, το κίνητρο του να κατακτήσει τίτλους με τους Πειραιώτες είναι τεράστιο, ενώ δεν ενδιαφέρεται για τα χρήματα, αλλά για νίκες.
Ο 25χρονος Αμερικανός σέντερ είχε 16 πόντους, 6 ριμπάουντ, 4 κοψίματα, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα στην επιστροφή του στην Ευρωλίγκα θυμίζοντας σε όλους ότι το ταβάνι του είναι πολύ ψηλά. Είναι ακόμα άπειρος από το υψηλό επίπεδο της Ευρώπης. Εχει θητεύσει μόλις έξι μήνες στην Ευρώπη, καθώς υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο τον περασμένο Δεκέμβρη στη Γαλατασαράι, αλλά είναι αποφασισμένος να πετύχει.
Χωρίς μάλιστα, να τον απασχολεί τίποτα άλλο. Ούτε καν τα χρήματα. Ακόμα και αν το καλοκαίρι καθυστέρησε αρκετά να υπογράψει το συμβόλαιο που του προσέφερε ο Ολυμπιακός εξαιτίας της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα και της επιβολής capital controls.
Το όνομα του είναι πλέον γνωστό στην Ευρωλίγκα. Πως αντιμετώπιζε όμως, αυτή την πρόκληση πριν υπογράψει στη Γαλατασαράι;
“Δεν ήμουν γνωστός τότε, αλλά είχα αρκετή αυτοπεποίθηση στο παιχνίδι μου. Δεν θα πήγαινα στη Γαλατασαράι, αν δεν έπαιζε στην Ευρωλίγκα. Ηθελα να παίξω, ήμουν ανυπόμονος να παίξω και ήμουν ευτυχισμένος. Ιδιαίτερα μάλιστα όταν συνάντησα τον Κάρλος Αρόγιο, έναν εξαιρετικό πασέρ η ζωή μου έγινε πιο εύκολη” διηγείται για τις μέρες του στην Τουρκία, οι οποίες δεν ήταν τόσο ανέμελες, αφού η Γαλατασαράι αντιμετώπισε πέρσι πολλά οικονομικά προβλήματα.
“Η ευκαιρία που είχα να αγωνιστώ στην Ευρωλίγκα, ακόμα και με μια όχι κορυφαία ομάδα, ήταν τεράστια. Και φάνηκε, επειδή ανέβηκα επίπεδο και πήρα μια ακόμα πιο τεράστια ευκαιρία, να έρθω στον Ολυμπιακό. Πραγματικά ωριμάζεις, μαθαίνεις το μπάσκετ και γίνεσαι επαγγελματίας, όταν η ομάδα που βρίσκεσαι είναι πραγματικά επαγγελματική. Εγώ δεν το είχα αυτό. Αλλά δεν μπορείς να είσαι αρνητικός, να παραπονιέσαι. Οταν αγωνίζεσαι πρέπει να είσαι κύριος, να κάνεις τη δουλειά σου και μην ασχολείσαι με όλα τα υπόλοιπα. Δεν αντιμετώπισα σωστά όλη αυτή την κατάσταση πέρσι, αλλά συνολικά μπορώ να πω ότι… κάτι πέτυχα”.
Ηταν αυτός ο δύσκολος τρόπος για να μάθεις το επαγγελματικό μπάσκετ στην Ευρώπη;
“Δυστυχώς, ναι. Μου χρωστούν ακόμα χρήματα. Εχασα τη συγκέντρωση μου σε αυτό πέρσι, αλλά όπως έμαθα τα χρήματα έρχονται και φεύγουν. Αυτό που θέλω φέτος είναι να βοηθήσω τον Ολυμπιακό να κερδίζει”.
Πως ήταν η συνεργασία σου με τον κόουτς Αταμάν; Ηταν πολύ διαφορετικός από ο,τι είχες συνηθίσει στις ΗΠΑ; “Δεν ξέρω τι να πω για τον Αταμάν. Είναι είτε ιδιοφυία, είτε απλά δεν νοιάζεται για τίποτα. Δεν ξέρω όμως. Νομίζω ότι είναι πολύ καλός άνθρωπος, αλλά δεν επικοινωνούσαμε καθόλου. Δεν μπορούσα να καταλάβω τη μέθοδο του. Με μπέρδεψε πολύ η τακτική του και έτσι δημιουργούσα εγώ κίνητρο για τον εαυτό μου. Τον ευχαριστώ πάντως, για την ευκαιρία που μου έδωσε”.
Ο κόουτς Σφαιρόπουλος έχει διαφορετική φιλοσοφία; “Είναι πολύ απαιτητικός, μου έχει δείξει το ρόλο μου, τι θέλει να κάνω και μου δείχνει τα πάντα πολλές φορές για να τα καταλάβω. Επαναλαμβάνουμε τα ίδια μέχρι να τα καταλάβουμε. Προσέχει πολύ τις λεπτομέρειες”.
Με τον Ολυμπιακό έχεις κίνητρο δικό σου ή σου δημιουργεί και η ομάδα;
“Το κίνητρο μου είναι να βελτιώνομαι συνεχώς, να βοηθάω με κάθε τρόπο την ομάδα και να κερδίζω συνεχώς. Το μεγαλύτερο κίνητρο μου είναι η δίψα για τη νίκη”.
Εχοντας ζήσει σε δυο από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ευρώπης, ποια πόλη σου αρέσει περισσότερο; Η Αθήνα ή η Κωνστατνινούπολη;
“Μου αρέσει που η Αθήνα δεν έχει το κυκλοφοριακό της Κωνσταντινούπολης. Χαχα! Τα πράγματα στην Ελλάδα πάντως, είναι λίγο πιο ακριβά και το φαγητό εξίσου νόστιμο”.