Της Μυρτούς Τσιτσιού / mtsitsiou@eurohoops.net
Μια μοναδική εκδήλωση, αντιπροσωπευτική της σπουδαίας και πολυσχιδούς προσωπικότητας του Δημήτρη Παπανικολάου πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 7 Μαΐου για την ονοματοδοσία του γηπέδου όπου έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα ο βετεράνος καλαθοσφαιριστής και ακτιβιστής για τον Αυτισμό. Μεγάλα ονόματα του Ελληνικού μπάσκετ, εξέχοντα πολιτικά πρόσωπα, συνάθληση μεταξύ νευροδιαφορετικών παιδιών και αθλητών από όλους τους συλλόγους του Ιλίου, αγώνας επίδειξης με αμαξίδιο, διαγωνισμοί μεταξύ των «αστέρων», ξεχωριστές γιγαντοφωτογραφίες, ακόμη και… graffiti περιελάμβανε μια ημέρα την οποία θα θυμάται για όλη του ζωή – όπως δήλωσε ο ίδιος ο «Φον Δημητράκης» του Ελληνικού μπάσκετ. Αποκορύφωμα της εκδήλωσης ήταν το… αίτημα του Δημήτρη Παπανικολάου για αλλαγή ονομασίας του γηπέδου σε… «Θοδωρής Παπαλουκάς», αφού ο θρύλος της EuroLeague είχε τρομερά ποσοστά ευστοχίας στον διαγωνισμό τριπόντων κόντρα στον «οικοδεσπότη»!
Το γήπεδο επί των οδών Θέτιδος και Ποσειδώνος στο Ίλιον άλλαξε μορφή και όνομα μετά την ομόφωνη απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου του Δήμου Ιλίου, αφού φτάνοντας ήδη στην καγκελόπορτά του οι εκλεκτοί καλεσμένοι αντίκρισαν μια τεράστια φωτογραφία του Δημήτρη Παπανικολάου με τα «γαλανόλευκα». Προχωρώντας προς το κέντρο του γηπέδου μια δεύτερη επιβλητική εικόνα του βετεράνου καλαθοσφαιριστή μαγνήτιζε τα βλέμματα, ενώ πίσω από τη μπασκέτα βρίσκονταν δυο πάνω του Δήμου Ιλίου, τα οποία προμήνυαν μια αποκάλυψη. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Θοδωρής Παπαλουκάς, ο Κώστας Τσαρτσαρής, ο Νίκος Χατζής και ο Γιώργος Καράγκουτης παραβρέθηκαν στην εκδήλωση για να τιμήσουν τον πρώην συμπαίκτη τους στην Εθνική Ελλάδος, ενώ η Εβίνα Μάλτση, όπως τόνισε στις δικές της δηλώσεις, νιώθει τιμή που είναι πλέον φίλη με ένα από τα πρότυπά της!
Την εκδήλωση άνοιξε η συνάθληση μεταξύ παιδιών που ανήκουν στο Φάσμα του Αυτισμού με αθλητές τυπικής ανάπτυξης από όλους τους συλλόγους του Δήμου Ιλίου, τον Άρη Ιλίου, την Ένωση Ιλίου, τους Νέους Παλατιανής και της ΜΕΝ Ιλίου. Ακολούθησε ο αγώνας επίδειξης αθλητών με αμαξίδιο από τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Κινητικά Αναπήρων (ΠΑ.Σ.Κ.Α), σε μια ακόμη προσπάθεια ευαισθητοποίησης του κοινού.
Αμέσως μετά ο Δημάρχος Ιλίου, Νίκος Ζενέτος, πήρε το λόγο, αναπόλησε τα σπουδαία κατορθώματα του Δημήτρη Παπανικολάου εντός παρκέ και εκτός παρκέ. Το αστείρευτο χιούμορ του Δημήτρη Παπανικολάου δεν μπόρεσε να «τιθασευτεί» ούτε σε αυτή τη συγκινητική στιγμή, αφού ακούγοντας τον Δήμαρχο να προτρέπει τους νέους αθλητές να ακολουθήσουν το παράδειγμα του, ο «Παπ» έκανε νόημα στα παιδιά για να… τρώνε όλο τους το φαγητό! Στη συνέχεια ο Δήμαρχος Ιλίου δώρισε στον Δημήτρη Παπανικολάου μια τιμητική πλακέτα και προχώρησε στα αποκαλυπτήρια της νέας επιγραφής του γηπέδου, καθώς και ενός επιβλητικού graffiti από τον Κωνσταντίνο Κ. με τη νέα ονομασία, με τον κόσμο να ξεσπά σε χειροκροτήματα.
Η εκδήλωση, βέβαια, μόλις είχε ξεκινήσει! Οι επίλεκτοι αθλητές των τεσσάρων ομάδων μπάσκετ του Δήμου Ιλίου έπαιξαν μπάσκετ 3×3, αλλάζοντας τους… κανόνες του, ώστε ο Κώστας Τσαρτσαρής να κάνει το τζάμπολ. Οι νεαροί αθλητές απέδειξαν πως ο Δημήτρης Παπανικολάου έχει αφήσει μεγάλη παράδοση στο Ίλιον με το ταλέντο να ξεχειλίζει. Αφού η νέα γενιά έδειξε το μέλλον οι… παλιότερες δόξες του μπάσκετ θύμισαν το παρελθόν! Ο Θοδωρής Παπαλουκάς, η Εβίνα Μάλτση, ο Γιώργος Καράγκουτης και, φυσικά, ο Δημήτρης Παπανικολάου «μονομαχήσαν» στον διαγωνισμό Dr. Dish Shooting Challenge. Ο EuroLeague Legend και ο «οικοδεσπότης» πέρασαν στον Τελικό, όπου ο Θοδωρής Παπαλουκάς παραχώρησε δύο έξτρα προσπάθειες στον «Παπ» ο οποίος της εκμεταλλεύτηκε και τελικά κέρδισε, ρίχνοντας με τον καλύτερο τρόπο την αυλαία της εκδήλωσης!
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν, επίσης, οι Βουλευτές Γιάννης Λοβέρδος και Παναγιώτης Κουρουμπλής, οι Αντιδήμαρχοι Ιλίου, Άρης Τσιμογιάννης, Νίκη Βομπιράκη, Γιώργος Φερεντίνος και Γιώργος Κουμαράδιος, ο Αντιπεριφερειάρχης Αττικής Χαράλαμπος Αλεξανδράτος, οι υποψήφιοι βουλευτές Ρούλα Κουσκουρή, Ηρακλής Δρούλιας και Κώστας Χουλιάρας, καθώς και οι Μιχάλης Καρχιμάκης και Γιάννης Χαραλαμπόπουλος.