Του Γιώργου Μπακόλα
Τον πρωτοείδαμε με τη φανέλα των ΗΠΑ κόντρα στην Εθνική μας ομάδα στο Μουντομπάσκετ της Αργεντινής το 1990 και αμέσως μας κέντρισε το ενδιαφέρον με τις θεαματικές ντρίμπλες του. Ωστόσο, αυτή ακριβώς η playground προσέγγιση που είχε πάνω στο άθλημα, ήταν ο βασικότερος λόγος που στα 14 χρόνια παρουσίας του στο NBA ο αριστερόχειρας Κένι Άντερσον (9/10/1970, 1.86) δε σταθεροποίησε τη θέση του ως ένας από τους κορυφαίους πλέι μέικερ του πρωταθλήματος, με εξαίρεση το διάστημα της παραμονής του στους Νιου Τζέρσεϊ Νετς (1991-95), όταν έφτασε μέχρι το All Star Game του 1994. Την τελευταία αξιόλογη αναλαμπή του στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, πάντως, την έκανε τη σεζόν 1996-97 (17.5 πόντοι, 7.1 ασίστ) με τη φανέλα των Μπλέιζερς, αφού από εκείνο το σημείο και μετά ακολούθησε η κατηφόρα.
Ένα βήμα πριν απ’ την απόσυρση και με όλες τις ομάδες του NBA να τον προσπερνάνε επιδεικτικά, το 2005-06 ο 35χρονος τότε Κένι Άντερσον δοκίμασε την τύχη του στην Ευρωλίγκα για λογαριασμό της Ζαλγκίρις Κάουνας μετά από παρότρυνση του Άρβιντας Σαμπόνις (σ.σ. αγωνίστηκε μάλιστα και στο ΣΕΦ κόντρα στον Ολυμπιακό), αλλά ήταν απογοητευτικότατος, καθώς με το ζόρι σκόραρε πάνω από ένα… καλάθι (2.4 πόντοι).
Δεν ήταν όμως το αγωνιστικό μέρος αυτό που τον ένοιαζε. Η προσωπική του ζωή ήταν αυτή που πάντοτε ήθελε να φτιάξει. Άλλωστε στο ξεκίνημα της «ευρωπαϊκής» του σεζόν έχασε την αγαπημένη του μητέρα (σ.σ. Οκτώβριος 2005), γεγονός που τον συγκλόνισε και άρχισε να τον κάνει να σκέφτεται πως έφτανε η στιγμή να αποκαλύψει κάτι τρομερό. Σαν άλλος λοιπόν… Αννίβας, ο Άντερσον είπε «ή θα τον βρω τον δρόμο ή θα τον φτιάξω» διασχίζοντας τις δικές του «Άλπεις». Και τα κατάφερε. Μέσα του έκρυβε επί πολλά χρόνια ένα δυσβάσταχο μυστικό που μόλις τον Ιούλιο του 2013 αποκαλύφθηκε και σόκαρε την αμερικανική κοινή γνώμη με την ιστορία του να γίνεται πρώτο θέμα στη New York Post. Αν σε αυτό συνυπολογίσει κανείς το γεγονός ότι ο Άντερσον μεγάλωσε μέσα στη φτώχεια και γνώρισε τον πατέρα του σε ηλικία 30 (!) ετών, αφού είχε εγκαταλείψει εκείνον, τη μητέρα του και τις δύο αδελφές του, θα διαπιστώσει εύκολα πόσο πολύ εννοούσε κάτι που είχε πει σε παλαιότερη συνέντευξή του: «Είναι βαρύ το συναίσθημα να έχεις τα πάντα από μια ηλικία και μετά και όμως να αισθάνεσαι δυστυχισμένος. Γι’ αυτό με διακατείχε θυμός σε μεγάλα διαστήματα της ζωής μου».
Ποιο ήταν το μυστικό που στοίχειωνε τον Αμερικανό άσο; Ο Άντερσον είχε υποστεί σεξουαλική κακοποίηση δύο φορές στην ηλικία των οκτώ και των δέκα ετών, την πρώτη από έναν γείτονα και τη δεύτερη από τον προπονητή του. Στην αυτοβιογραφία του με τίτλο «Instructions not Included» περιγράφει με ανατριχιαστικές λεπτομέρειες τις μαύρες στιγμές από τα παιδικά του χρόνια, λεπτομέρειες που μόνο η τρίτη σύζυγός του, η Νατάσα, μια ψυχοθεραπεύτρια από το Μαϊάμι, γνώριζε μέχρι τότε και ήταν ο άνθρωπος που τον οδήγησε στο απόλυτο «restart». Ο ίδιος ο Άντερσον είχε παραδεχθεί στο παρελθόν πως «μόνο με τη Νατάσα υπήρχε αγάπη. Με τις υπόλοιπες απλά… περνούσα την ώρα μου». Και για να μην έχετε απορίες, ο άλλοτε σταρ των Νετς παντρεύτηκε τρεις φορές (σ.σ πήρε ισάριθμα διαζύγια), ενώ έχει αποκτήσει οκτώ παιδιά από πέντε διαφορετικές συντρόφους!
Τι κι αν τρεις από τις γυναίκες της ζωής του τού κόστισαν συνολικά κάτι λιγότερο από 60 εκατ. δολάρια; Μπροστά στη λύτρωση που του απέφερε η εξομολόγηση των δεινών που βίωσε στην τρυφερή παιδική του ηλικία, τα υπόλοιπα μοιάζουν με σταγόνα στον ωκεανό. Άλλωστε το σκεπτικό που τον οδήγησε στην απόφαση να αποκαλύψει το μυστικό του ήταν να οδηγήσει και άλλους που έχουν υποστεί ανάλογες ψυχοσωματικές βλάβες να πράξουν το ίδιο. «Το βλέπω σαν θεραπεία πια. Όταν είσαι παιδί δεν μπορείς να αντιληφθείς ορισμένα πράγματα. Όταν κάποιος σε αγγίζει, σε χαϊδεύει και γενικά σου κάνει… διάφορα, χρειάζεται χρόνος για να συνειδητοποιήσεις τι σου έχει συμβεί. Δεν ήθελα να ξέρει κανένας τότε. Ό,τι μου συνέβη θα μπορούσε να με καταστρέψει πνευματικά, όμως μπόρεσα να πατήσω στα πόδια μου και να γίνω ένας πετυχημένος μπασκετμπολίστας. Αυτό κάλυψε τα πάντα…».
Αξίζει να σημειωθεί πως στην 14χρονη καριέρα του στο ΝΒΑ, ο Άντερσον είχε συνολικά 10.789 πόντους (12.6 μ.ό.), 5.126 ασίστ (6.1 μ.ό.) και 1258 κλεψίματα (1.5 μ.ό.). Αγωνίστηκε κατά σειρά με τα χρώματα των Νετς, Σάρλοτ Χόρνετς, Μπλέιζερς, Σέλτικς, Σουπερσόνικς, Νιου Ορλίνς Χόρνετς, Πέισερς, Χοκς και Κλίπερς. Επίσης, με την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο της Αργεντινής (1990) και το αργυρό στους «Αγώνες Καλής Θέλησης» την ίδια χρονιά.