Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Απολαυστικός από την αρχή μέχρι το τέλος ήταν ο Παναθηναϊκός ο οποίος δεν άφησε το παραμικρό περιθώριο στη Μάλαγα επικρατώντας πολύ άνετα με 76-58! Αυτή ήταν η πέμπτη συνεχόμενη νίκη των “πρασίνων” στο top 16 της Ευρωλίγκας και αναμένεται να δώσουν μάχη μέχρι τέλους για μία από τις δύο προνομιούχες θέσεις.
Ο Νικ Καλάθης (10π, 10ασ, 5ρ) έκανε για ακόμα μία φορά τα πάντα πάνω στο παρκέ, την ώρα που οι Τζέιμς Γκιστ (10π) και Έλιοτ Ουίλιαμς (16π) χάρισαν μερικά μοναδικά καρφώματα.
Απογοητευτικοί οι Ισπανοί (18 λάθη, 20/58 σουτ) έμειναν για ακόμα μία φορά μακριά από τον καλό τους εαυτό και βρέθηκαν εκτός διεκδίκησης της νίκης από την πρώτη κιόλας περίοδο.
Εξέλιξη του παιχνιδιού
Με τον πλέον ιδανικό τρόπο ξεκίνησε η αναμέτρηση για τον Παναθηναϊκό αφού η πολύ καλή του άμυνα σε συνδυασμό με τους εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό χάρισαν προβάδισμα με 12-4 στο 5′. Ο θετικότατος Κούζμιτς (4π, 4ρ) έδωσε τη θέση του στον Ραντούλιτσα και ο τελευταίος έπιασε αμέσως δουλειά διαμορφώνοντας το 18-4 (8′). Το εξαιρετικό πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε τελικά με τους “πράσινους” να σκοράρουν δύο διαδοχικά τρίποντα και να ξεφεύγουν με το… καλημέρα! (26-7)
Στο πρώτο κομμάτι της αναμέτρησης οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς παρουσιάστηκαν σαφώς ανώτεροι. Μοίρασαν συνολικά 7 ασίστ και υπέπεσαν σε μόλις 1 λάθος, επίδοση ιδιαίτερα εντυπωσιακή ειδικά για εκτός έδρας παιχνίδι. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως το ranking των δύο ομάδων στο διάστημα αυτό ήταν 34 έναντι 1.
Ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας πέρασε στο παρκέ με σκοπό να βελτιώσει την εικόνα της Μάλαγα και το κατάφερε αφού με εφτά γρήγορους πόντους μείωσε σε 28-14 (13′). Ο Λιθουανός φόργουορντ συνέχισε να δίνει σημαντικές λύσεις τόσο σε δημιουργία όσο και σε σκορ, με αποτέλεσμα να διαμορφώσει το 32-21 χάρη στο δεύτερο του τρίποντο. Το αρνητικό σερί για τον Παναθηναϊκό σταμάτησε προσωρινά ο Έλιοτ Ουίλιαμς (36-21), όμως τα αμυντικά κενά επέτρεψαν για ακόμα μία φορά στους γηπεδούχους να πλησιάσουν (36-25). Το τάιμ άουτ του Σάσα Τζόρτζεβιτς ηρέμησε την ομάδα του που βρήκε σωστές επιλογές στο τελευταίο δίλεπτο και πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ της 42-27.
Μετά το πολύ δυνατό ξεκίνημα, ο Παναθηναϊκός έριξε λίγο την απόδοση του ωστόσο διατήρησε σαφές προβάδισμα νίκης. Το μοναδικό μελανό σημείο των φιλοξενούμενων είχε να κάνει με το χαμηλό 28% στις βολές (2/7), την ώρα που τα υπόλοιπα σημεία της αναμέτρησης εξελίχθηκαν ιδανικά. Αξίζει να σημειωθεί πως στο πρώτο μισό δεν αγωνίστηκε ούτε λεπτό ο Τζέιμς Φελντέιν.
Οι “πράσινοι” συνέχισαν με κεκτημένη ταχύτητα και στην επανάληψη αφού το γρήγορο 6-0 και το εντυπωσιακό κάρφωμα του Ουίλιαμς έστειλαν για πρώτη φορά τη διαφορά στο +21 (48-27). Την κατηφόρα της Μάλαγα σταμάτησαν τα τρίποντα των Νέλσον και Κουζμίνσκας (50-33, 24′), πριν ο Παναθηναϊκός κάνει σαφές πως δεν έχει την παραμικρή διάθεση να επιτρέψει στους αντιπάλους να επιστρέψουν. Ο Νικ Καλάθης ήταν ο άνθρωπος για όλες τις δουλειές πάνω στο παρκέ και με ακόμα μία ασίστ έδωσε την ευκαιρία στον Δημήτρη Διαμαντίδη να επαναφέρει τη διαφορά στο +20 (58-38, 26′).
Χωρίς το παραμικρό άγχος για το τελικό αποτέλεσμα, η ελληνική ομάδα βρήκε την ευκαιρία να προσφέρει θεαματικές στιγμές με τον Τζέιμς Γκιστ να καρφώνει δυναμικά (60-38), πριν η περίοδος ολοκληρωθεί στο 64-46.
Τη σκυτάλη στο… showtime πήρε ο Έλιοτ Ουίλιαμς ο οποίος με εντυπωσιακές κινήσεις εξέθεσε διαδοχικές φορές τους προσωπικούς του αμυντικούς και πρόσφερε highlights (68-47). Η Μάλαγα είχε πετάξει λευκή πετσέτα και αρκέστηκε περισσότερο σε ρόλο θεατή αφού κανείς παίκτης της δεν βρέθηκε σε καλή μέρα και ο κόσμος αποδοκίμαζε όποιον πήγαινε στον πάγκο. Ο Κούλεϊ σκόραρε μετά από ώρα για λογαριασμό της ομάδας του (72-53) και το πρώτο τρίποντο του Ντίεθ έφερε τους γηπεδούχους ακόμα πιο κοντά (72-56), με 3.30′ να απομένουν για τη λήξη. Στον εναπομείναντα χρόνο δεν θα μπορούσε να αλλάξει κάτι και έτσι ο Παναθηναϊκός πήρε σπουδαία εκτός έδρας νίκη με 76-58.
Τα δεκάλεπτα: 7-26, 27-42, 38-58, 58-76