Του Γιώργου Ορφανάκη/info@eurohoops.net
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μπήκε εντελώς ξαφνικά στη ζωή των ανθρώπων του ΝΒΑ το καλοκαίρι του 2013 όταν επιλέχθηκε στο νούμερο 15 του draft από τους Μπακς και μέσα σε λιγότερo από τρία χρόνια έχει καταφέρει να γίνει ένας από τους σημαντικούς παίκτες της λίγκας.
Η φράση “from a zero to hero” που συχνά χρησιμοποιείται στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, περιγράφει ιδανικά την πορεία του νεαρού Έλληνα… πόιντ γκαρντ ο οποίος από τα γήπεδα της Α2 κατάφερε μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα να γίνει ένας franchise player για την ομάδα του Μιλγουόκι.
Είναι εμφανές πως ο Γιάννης αξίζει να θεωρείται πλέον ένας παίκτης χωρίς “ταβάνι” με τη φετινή του βελτίωση να έχει ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Δεν είναι μόνο οι εντυπωσιακοί μέσοι όροι (16.5 πόντοι, 7.6 ριμπάουντ, 3.6 ασίστ) και τα τρία τριπλ-νταμπλ αλλά κυρίως η ικανότητα του να καλύπτει με μεγάλη ευχέρεια σχεδόν όλες τις θέσεις πάνω στο παρκέ και να ηγείται των Μπακς. Άλλωστε, με τα τρία τριπλ-νταμπλ έχει ισοφαρίσει ήδη το ρεκόρ της ομάδας σε μία σεζόν και στα εναπομείναντα παιχνίδια του δίνεται η δυνατότητα να γράψει τη δική του ιστορία.
Η απόφαση του Κιντ λοιπόν να δώσει ρόλο πόιντ γκαρντ στον Γιάννη αποδείχθηκε ευεργετική τόσο για την ομάδα όσο και για τον παίκτη, με αρκετές προσωπικότητες του ΝΒΑ να αποθεώνουν τον “Greek Freak” για όλα αυτά που καταφέρνει κάθε βράδυ. Αξίζει να δούμε μερικά από αυτά που λέγονται…
Louis Keene – Συντάκτης του VICE
“Αγωνιζόμενος ως point guard απέναντι στους Τίμπεργουλβς, ο εξαιρετικά μακρύς “Greek Freak” κάρφωσε, μοίρασε τελικές πάσες, χρησιμοποίησε κινήσεις αλά Dream Shake” και στο τέλος έλαμψε με 27 πόντους, 9 ριμπάουντ και 2 μπλοκ. Είναι η τρίτη σεζόν του Αντετοκούνμπο στο ΝΒΑ αλλά είναι μόλις 21 ετών. Οι εξωπραγματικά υψηλές αποδόσεις του Γιάννη φαίνεται σαν να έχουν έρθει πριν την ώρα τους, αλλά αυτή η εντύπωση υπάρχει μόνο και μόνο επειδή παίκτες με το καλούπι του μας έχουν συνηθίσει στην αναμονή.”
Zach Lowe – Αρχισυντάκτης του ESPN
“Πως να περιγράψεις έναν παίκτη ο οποίος παίζει άμυνα στον αντίπαλο σέντερ και στη συνέχεια τρέχει στην επίθεση απέναντι στους πόιντ γκαρντ της αντίπαλης ομάδας; Ένα… “freak”? Ο Αντετοκούνμπο γνωρίζει ήδη τα βασικά της θέσης του πόιντ γκαρντ και όταν ο Κιντ θέλει να απλοποιήσει τα πράγματα, μπορεί να χρησιμοποιήσει τον Γιάννη σε επιθέσεις ένας εναντίον ενός. Σε μαρκάρει κάποιος κοντός; Πόσταρε τον! Είναι ο αντίπαλος πάουερ φόργουορντ πάνω σου, κάτι το οποίο συμβαίνει αρκετά συχνά όταν ο Κιντ αποσύρει τον Πάρκερ και ματσάρει τον Γιάννη με ένα μεγάλο κορμί; Τότε πάρε τη μπάλα στα χέρια σου και ξέφυγε του σαν άνεμος!”
Kevin Durant – Φόργουορντ της Οκλαχόμα
“Πιστεύω πως τη μέρα που ο Γιάννης θα αρχίσει να σουτάρει με συνέχεια θα είναι ένα μεγάλο πρόβλημα. Ελπίζω πως αυτό δεν θα συμβεί σύντομα. Αποτελεί ήδη πρόβλημα αυτή τη στιγμή! Όταν θα αρχίσει όμως να ευστοχεί θα είναι πραγματικά εκπληκτικό να τον παρακολουθείς.”
Kobe Bryant – Γκαρντ των Λέικερς
“Έχει τη δυνατότητα να γίνει σπουδαίας παίκτης. Διαθέτει τα φυσικά προσόντα. Το μυαλό. Πλέον, είναι θέμα δικό του, να πιστέψει στον εαυτό του και να τα καταφέρει. Διαθέτει το ταλέντο να γίνει σπουδαίος.”
Jerryd Bayless – Συμπαίκτης του Γιάννη στους Μπακς
“Διαθέτει αυτά τα στοιχεία τα οποία δεν μπορείς να τα μάθεις στον άλλο. Με το μέγεθος του να είναι αυτό που είναι, κάνει πράγματα που κανείς άλλος δεν μπορεί επί της ουσίας να κάνει. Έχει μία μοναδική ευκαιρία να γίνει κάτι ξεχωριστό.”
Fred Hoiberg – Προπονητής των Σικάγο Μπουλς
“Είναι τόσο μακρύς και η ικανότητα του να τρέχει το γήπεδο και να πλησιάζει το στεφάνι με λίγα μόλις βήματα κάνει το μαρκάρισμα του πολύ δύσκολο. Είναι ήδη ένας σπουδαίος παίκτης και ένας από τους νεαρούς σούπερ σταρ της λίγκας και θα μας απασχολήσει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.”
Ο θόρυβος γύρω από τα προσόντα του Γιάννη Αντετοκούνμπο και η αποθέωση του από σημαντικές προσωπικότητες του αθλήματος αποτελεί σίγουρα ένα μεγάλο παράσημο. Το πραγματικά σημαντικό όμως έχει να κάνει με το γεγονός πως ο ηγέτης των Μπακς παραμένει προσγειωμένος, με πολύ όρεξη για δουλειά και πλήρως συνειδητοποιημένος για την μοναδική ευκαιρία που έχει στα χέρια του.
Στα χέρια του η ευκαιρία, στο χέρι του και να την αξιοποιήσει…