Του Νίκου Βαρλά/ info@eurohoops.net
Η εθνική ομάδα έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του Γιάννη Αντετοκούνμπο, όπως συμβαίνει, άλλωστε, με όλους τους παίκτες που νιώθουν την τιμή να εκπροσωπούν την χώρα τους και να παίζουν με το εθνόσημο στο στήθος.
Ο Γιάννης στα εφηβικά του χρόνια στην Αθήνα έπαιζε μπάσκετ, πήγαινε σχολείο και παράλληλα παρακολουθούσε τις Ελληνικές ομάδες στην Ευρωλίγκα. Θαύμαζε τους πετυχημένους Έλληνες παίκτες και όπως μας εκμυστηρεύτηκε σε κουβέντα που είχαμε μαζί του, ένας από τους λόγους που στενοχωρήθηκε πολύ, όταν η εθνική δεν κατάφερε να προχωρήσει στο Ευρωμπάσκετ, ήταν και για το γεγονός ότι ο Vspan δεν σταμάτησε από την επίσημη αγαπημένη όπως ονειρευόταν και του άξιζε. Με μια μεγάλη επιτυχία.
“Ποτέ δεν ένιωσα πως ήταν αποτυχία αυτή η ήττα από την Ισπανία, αλλά μια μεγάλη χαμένη ευκαιρία. Μπορούσαμε να παίξουμε καλύτερα, μπορούσαμε να τους νικήσουμε και είδαμε πως κατέληξε το τουρνουά. Η ομάδα που μας κέρδισε δύσκολα, στο τέλος, τελικά κατέκτησε το Ευρωμπάσκετ. Δεν έχω κερδίσει τρόπαια στην καριέρα μου και ελπίζω στο μέλλον να τα καταφέρω. Ένας από τους λόγους που στενοχωρήθηκα ακόμα περισσότερο, είναι όταν μας είπε ο Σπανούλης πως σταματάει από την εθνική ομάδα. Θα ήταν ωραίο και για εκείνον να προχωρούσαμε και να αποχωρούσε από την εθνική μετά από τόσο μεγάλη προσφορά με μια ακόμα επιτυχία”, λέει ο Γιάννης που δεν χρειάστηκε πολύ καιρό συνύπαρξης με τον Βασίλη Σπανούλη για να καταλάβει κάποια πράγματα που τα λένε και όσοι τον έχουν συμπαίκτη χρόνια!
“Ειλικρινά, στην ως τώρα καριέρα μου δεν έχω δει ποτέ στη ζωή μου πιο συγκεντρωμένο παίκτη. Δεν έχω ξαναδεί τέτοιο πράγμα! Ό,τι έκανε, το επαναλάμβανε κάθε μέρα ακριβώς με τον ίδιο τρόπο. Την προπόνησή του, τις διατάσεις του, τα βάρη, τα σουτ. Από την ίδια ακριβώς θέση, με την ίδια ρουτίνα λες και είναι μηχανή και όχι άνθρωπος”, σχολίασε ο Γιάννης και αποκάλυψε κάτι που πιθανώς δεν ξέρει και δεν κατάλαβε ποτέ ούτε ο Σπανούλης.
“Από κάποια στιγμή και μετά αποφάσισα να κάνω και εγώ ό,τι έκανε ο Σπανούλης στην διάρκεια της προετοιμασίας της εθνικής! Τον… κατασκόπευα και τον αντέγραφα συνειδητά (γέλια). Ήθελα να κάνω τα ίδια με εκείνον. Είχα βάλει στόχο κάποια μέρα να καταφέρω να φύγω μετά από αυτόν από το γήπεδο και να κατορθώσω να δουλέψω περισσότερο χρόνο. Τελικά, μια μέρα τα κατάφερα και επιτέλους έφυγα μετά τον Σπανούλη”!
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήδη έχει φτάσει σε υψηλό επίπεδο στο ΝΒΑ, οι εμφανίσεις και τα νούμερά του ιδίως από τότε που ξεκίνησε να αγωνίζεται ως πλέι μέικερ “βγάζουν μάτια” και δίνουν “χρυσές” υποσχέσεις για το μέλλον, αλλά είναι ένα παιδί που ξέρει να σέβεται και γνωρίζει πως από όλους τους ανθρώπους έχει να κερδίσει κάτι εντός και εκτός παρκέ.
Πόσο μάλλον από τον Σπανούλη. “Ήταν σημαντικό για μένα που κάποιες φορές ήρθε, μου μιλούσε και με συμβούλευε. Το έπαιζα χαλαρός, αλλά δεν ήμουν, ήξερα πως οι στιγμές είναι σημαντικές για μένα… Του εύχομαι τα καλύτερα από εδώ και πέρα στην καριέρα του και να συνεχίσει να ευχαριστιέται και να απολαμβάνει το μπάσκετ”.