Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Οι Καβαλίερς δεν ήθελαν απλά να πάρουν μία νίκη. Έψαχναν να ξεπλύνουν και την ντροπή των δύο συντριβών στο Όκλαντ. Και το κατάφεραν. Με τον Λεμπρόν Τζέιμς να σημειώνει 32 και τον Κάιρι Ίρβινγκ 30, οι Καβς ισοπέδωσαν με 120-90 τους Ουόριορς και μπήκαν ξανά στη διεκδίκηση του τίτλου καθώς μείωσαν τη σειρά των τελικών σε 2-1!
Στην αήττητη έδρα τους στα πλέι οφς, όπου δεν έχουν καν απειληθεί σε κάποιο παιχνίδι, οι Καβαλίερς χωρίς τον Κέβιν Λοβ επέβαλλαν από την αρχή τους νόμους τους. Βρήκαν το «χέρι» τους από μακριά (12/25τριπ., τα 5/10 ο Τζ. Αρ. Σμιθ), κυριάρχησαν απόλυτα στα ριμπάουντ με 52-32 και είχαν από την αρχή του αγώνα τα αστέρια τους σε μία γόνιμη υπερδιέγερση την οποία «τάιζε» το ενθουσιώδες κοινό.
Ο Λεμπρόν είχε 14/26 σουτ κι ο Ίρβινγκ 12/25, ενώ αντίστοιχα οι Splash Brothers είχαν ένα κακό βράδυ. Ο Κάρι είχε 19 με 6/13 σουτ αλλά και έξι λάθη, ενώ ο Κλέι τα έσπασε με 1/7 τρίποντα (10π.). Μόνο ο Χάρισον Μπαρνς στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων με 18 πόντους (7/11 σουτ), ενώ κι ο Ντρέιμοντ Γκριν δεν άντεξε στην πίεση της έδρας (6π. με 2/8σουτ, 7ρ., 7ας.).
Ο Λου στηρίχθηκε ουσιαστικά σε μία πεντάδα. Έβαλε τον 35χρονο Ρίτσαρντ Τζέφερσον (9π., 8ρ.) στη θέση του Λεμπρόν στο «τρία» κι ο Τζέιμς πέρασε ως πάουερ φόργουορντ όπως έπαιζε στους περσινούς τελικούς. Αυτό το ευέλικτο σχήμα ήταν αποδοτικό και στην άμυνα, ενώ έβγαζε ενέργεια στην επίθεση. Πολύ καλός ήταν και ο Τρίσταν Τόμπσον (όπως πέρυσι καλύτερος δίχως τον Λοβ δίπλα του) με 14 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Μοναχά στη δεύτερη περίοδο κυριάρχησαν οι Ουόριορς μειώνοντας από το αρχικό 33-16 στους οκτώ πόντους. Οι Καβς όμως δεν σταμάτησαν δευτερόλεπτο να πιέζουν το παιχνίδι κυριαρχώντας στις δύο τελευταίες περιόδους με +12 και δέκα αντίστοιχα.
«Επιτέλους βρήκαμε πάλι τα παιχνίδι μας. Πετύχαμε μία ωραία συλλογική νίκη», σχολίασε πανευτυχής ο Λεμπρόν ενώ ο Στιβ Κερ παραδέχτηκε: «Ήμασταν πολύ μαλθακοί. Μας … κοπάνησαν κατευθείαν στο στόμα. Όπως συνήθιζε να μου λέει ο Γκρεγκ Πόποβιτς, αυτό είναι το ΝΒΑ. Οι αντίπαλοι μας παίρνουν επίσης εκατομμύρια δολάρια για να παίξουν…».