Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Νέων Ανδρών πραγματοποίησε μεγάλη εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο, νίκησε (73-67) την Κροατία και πανηγύρισε την άνοδο στην Α’ Κατηγόρια
Οι διεθνείς μπήκαν στο παρκέ εμφανώς επηρεασμένοι από την ήττα στον ημιτελικό με την Ισλανδία και βρέθηκαν να χάνουν με διψήφια διαφορά. Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, έδειξαν το πραγματικό τους πρόσωπο και πέτυχαν τον βασικό στόχο που είχαν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Χαλκίδας, την άνοδο!
Ο μοιραίος του χθεσινού αγώνα, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, ως μεγάλος ηγέτης βγήκε μπροστά και ολοκλήρωσε τον αγώνα με ένα εντυπωσιακό νταμπλ νταμπλ (16π., 10ρ.). Πρώτος σκόρερ ήταν ο Τολιόπουλος με 17 πόντους, ενώ 12 πρόσθεσε ο Σταμάτης.
Η νευρικότητα ήταν έκδηλη και για τις δύο ομάδες στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Η Κροατία βρήκε πρώτη τα δύο – τρία καλά σουτ, πήρε τα ριμπάουντ κι κατάφερε να βρει πρώτη ρυθμό. Η ελληνική ομάδα φαινόταν ιδιαίτερα αγχωμένη, ενώ ακόμη κι όταν φάνηκε να βρίσκει τις λύσεις που αναζητούσε, τα σουτ των αντιπάλων της της έκοβαν τα πόδια. Το 4-0 (1’50’’), έγινε 4-6 (6’), οι Κροάτες ξαναπήραν το προβάδισμα (12-9, 8’35’’), για να ακολουθήσει ένα δικό τους σερί απότ ο 12-11 (9’) ως το 26-11 (13’45’’). Ήταν ένα διάστημα που στοίχισε στην Ελλάδα. Όπως και η απάντηση της Κροατίας όταν οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου βρήκαν τα αντανακλαστικά για να επιστρέψουν στο παιχνίδι μέσα από άμυνα και ριμπάουντ, αλλά και κάποια επιτέλους εύστοχα σουτ.
Η Ελλάδα πλησίασε στους εννεά πόντους (35-26, 19’15’’) με τρίποντο του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου, αλλά στα 45 αυτά δευτερόλεπτα που απέμειναν ως το ημίχρονο, βρέθηκν και πάλι στο -15 (41-26). Να σημειωθεί πως στο δεύτερο δεκάλεπτο, η ελληνική ομάδα αναγκάστηκε να παίξει ουσιαστικά και χωρίς τον Θωμά Κώττα, ο οποίος δέχθηκε ένα χτύπημα στο φρύδι, πήγε στα αποδυτήρια και του έγιναν τρία ράμματα.
Το τρίτο δεκάλεπτο φάνηκε να είναι μια διαφορετική υπόθεση. Σταδιακά η διαφορά άρχισε να εξανεμίζεται, με υπομονή, καλύτερη άμυνα και ριμπάουντ. Ήταν η ώρα να κάνει η Ελλάδα το δικό της σερί και να αναστρέψει την κατάσταση. Το 41-26 έγινε 41-36 (22’25’’) και η ελληνική ομάδδα συνέχισε στον ίδιο ρυθμό με έναν εκπληκτικό κόσμο στο πλευρό της να μην την αφήνει ούτε δευτερόλεπτο, οδηγώντας ως το 49-58 με το οποίο έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο.
Η Κροατία προσπάθησε να επιστρέψει άμεσα, μειώνοντας στο 52-58 (31’), ενώ λίγο αργότερα το πέμπτο φάουλ του Τολιόπουλου πρόσθεσαν ένα ακόμη κακό νέο. Η ελληνική ομάδα ανέκαμψε, αντεπιτέθηκε και ανέβασε τη διαφορά ως το +10 για πρώτη φορά (55-65, 33’25’’). Το παιχνίδι όμως είχε δρόμο ακόμη. Οι Κροάτες μείωσαν (60-65, 36’) με τον Σταμάτη να δίνει μια ανάσα από τη γραμμή (60-67, 37’10’’). Το παιχνίδι έγινε θρίλερ στα τελευταία λεπτά, οδηγώντας τους Έλληνες παίκτες στη γραμμή της φιλανθρωπίας. Ο Δίπλαρος με 2/4, ο Λούντζης με 2/2 διατήρησαν το προβάδισμα, ο Χαραλαμπόπουλος πήρε τη σκυτάλη με 1/2 βολές, ο Σταμάτης έκλεψε και η Ελλάδα επιστρέφει στην Α’ Κατηγορία με το τελικό 67-73.
Διαιτητές: Λαβριναβίτσιους (Λιθουανία), Γκεντιάν (Αλβανία), Ρόσι (Ιταλία)
Δεκάλεπτα: 15-11, 41-26, 49-58, 67-73
Κροατία (Σέσαρ): Καπούστα 2, Φιλίποβιτς 4, Μαϊτσουνιτς 3, Μπάντζιμ 12, Κάρατσιτς 7, Πέρκοβιτς, Βουίτσεβιτς 6,Μίκσιτς 3, Μάτζαλιν 30
Ελλάδα (Παπαθεοδώρου): Τολιόπουλος 17 (4 α), Κώττας 5, Κόνιαρης 8, Τσαλμπούρης 5, Σκουλίδας, Μπιλλής, Σταμάτης 12, Χαραλαμπόπουλος 16 (10ρ), Δίπλαρος 2, Μουράτος 6, Λούντζης 2