Του Σταύρου Μπαρμπαρούση/ info@eurohoops.net
Ο Ολυμπιακός προχώρησε σε στοχευμένες και ουσιαστικές κινήσεις κατά την καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο, χωρίς να κάνει υπερβολές, ωστόσο ο Γιάννης Σφαιρόπουλος μπορεί να υπολογίζει φέτος και σε μια ακόμη προσθήκη.
Φυσικά, ο λόγος γίνεται για τον Πάτρικ Γιανγκ, τον Αμερικανός σέντερ των “ερυθρολεύκων”, ο οποίος την περασμένη αγωνιστική σεζόν… χτυπήθηκε από την ατυχία, νωρίς, νωρίς, χάνοντας σχεδόν όλη την χρονιά.
Φέτος, αποτελεί ένα από τα “στοιχήματα” των πρωταθλητών, που στο πρόσωπο του θέλουν να βρουν την.. κολόνα γύρω από την οποία θα χτιστεί το οικοδόμημα, όπως είχε συμβεί στο παρελθόν με ανάλογες περιπτώσεις όπως του Χάινς, του Ντάνστον, αλλά και του Χάντερ.
Στο τουρνουά του Ηρακλείου ο απόφοιτος του Φλόριντα Στέιτ επέστρεψε στην ενεργό δράση μετά από απουσία σχεδόν ενός έτους και κατά την διάρκεια της “media day” του Ολυμπιακού, μιλώντας στο Eurohoops αναφέρθηκε σε αυτό το δύσκολο διάστημα της απραξίας:
“Σίγουρα ένας τραυματισμός είναι ότι χειρότερο για κάθε αθλητή, αλλά είναι και αυτό μέρος της δουλειάς. Πέρασα ένα δύσκολο χρόνο αλλά πλέον έχω αρχίσει να γίνομαι ολοένα και καλύτερος. Η ομάδα μου με βοήθησε πολύ όλον αυτόν τον καιρό και δεν πιέσαμε καταστάσεις. Ακόμα δεν είμαι έτοιμος 100%, αλλά δουλεύω σκληρά προς αυτήν την κατεύθυνση. Στόχος μου είναι να τα αφήσω όλα πίσω και να βοηθήσω την ομάδα μου. Μόνο αυτό έχω στο μυαλό μου. Να είμαι υγιής και δυνατός…”.
Με αφορμή την επιστροφή, μετά από πέντε χρόνια, του final four της Ευρωλίγκα στην Κωνσταντινούπολη ρωτήσαμε το Πάτρικ Γιανγκ για τις μνήμες που του “ξυπνά” η “Πόλη”, μιας και την σεζόν 2014-15 αγωνίστηκε στην ΓαλατάΣαράι, ενώ κι ο περσινός τους τραυματισμός συνέβη στην εκτός έδρας αναμέτρηση των “ερυθρολεύκων” με αντίπαλο της Αναντολού Εφές:
“Έχω πολύ καλές αναμνήσεις από την Κωνσταντινούπολη. Έκανα φίλους εκεί και πέρασα καλά. Το μοναδικό… αρνητικό, ωστόσο, είναι η φοβερή κίνηση. Εντάξει και στην Αθήνα έχει κάποιες φορές, αλλά εκεί ήταν κάτι πολύ πιο έντονο. Σε ότι αφορά τον τραυματισμό μου δεν θέλω να το σκέφτομαι. Το έχω διαγράψει από το μυαλό μου και κοιτάζω μπροστά και να καλυτερεύω μέρα με τη μέρα. Δεν με επηρεάζει ψυχολογικά αυτό το γεγονός. Θέλω, λοιπόν, να επιστρέψω στην Κωνσταντινούπολη μαζί με με τον Ολυμπιακό και να αγωνιστώ στο πρώτο μου final four στην καριέρα μου. Πάντως, ένα θέμα που με προβληματίζει είναι η πολίτικη κατάσταση στην Τουρκία, μετά τα τελευταία γεγονότα”.
Τέλος, ο Πάτρικ Γιάνγκ δεν δίστασε να παραδεχτεί ποιος είναι ο μεγάλος του στόχος, όταν η συζήτηση έφτασε στο ΝΒΑ:
“Αυτός είναι ο μεγάλος μου στόχος, φίλε. Να παίξω στο ΝΒΑ. Θέλω να τα καταφέρω και να γυρίσω πίσω στις ΗΠΑ για να αγωνιστώ στο καλύτερο πρωτάθλημα με τους καλύτερους. Όμως αυτός είναι ένα απώτερος στόχος. Την δεδομένη στιγμή η προσοχή μου βρίσκεται στην ομάδα μου και πως θα μπορέσω να γίνομαι καλύτερος για να την βοηθήσω με όλες μου τις δυνάμεις”.