Του Βαγγέλη Πάτα/ info@eurohoops.net
Ο Ρίκι Χίκμαν είναι ο πρώτος MVP της νέας Ευρωλίγκας, υπογράφοντας με τον καλύτερο τρόπο την… επιστροφή του σε πρωταγωνιστικό ρόλο μετά τον σοβαρό τραυματισμό στον αχίλλειο.
Ο Χίκμαν έκανε μια εντυπωσιακή εμφάνιση κόντρα στην ομάδα, με την οποία στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης, τη Μακάμπι Τελ Αβιβ και οδήγησε την Αρμάνι Μιλάνο στη νίκη. Τη σεζόν 2013-14, ο Αμερικανός περιφερειακός ήταν από τους παίκτες “κλειδιά” της “ομάδας του λαού” στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Από τότε είχε να κάνει εμφάνιση ανάλογη με τη χθεσινή…
Στον τελικό με τη Ρεάλ το ’14 σημείωσε 18 πόντους και τελείωσε τη σεζόν με 12.2 πόντους, 2.7 ασίστ και 2.6 ριμπάουντ σε 30 αγώνες, πανηγυρίζοντας την κατάκτηση του τροπαίου. Χωρίς αμφιβολία μια δικαίωση για έναν παίκτη που όταν ξεκίνησε το ευρωπαϊκό του ταξίδι στη Ρουμανία δεν είχε νερό να κάνει μπάνιο!
Οι εμφανίσεις του “ανάγκασαν” το καλοκαίρι του 2014 τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να τον πάρει στη Φενέρμπαχτσε, όπου μέχρι το Top 16 ήταν από τους βασικούς παίκτες της ομάδας. Εκεί, όμως, ήρθε ο τραυματισμός στον αχίλλειο που τον άφησε εκτός για πολύ μεγάλο διάστημα, ενώ όταν επέστρεψε πέρσι ήταν ουσιαστικά σαν να μην έπαιζε καθώς ήταν εκτός βασικών πλάνων! Δεν είναι τυχαίο ότι τη σεζόν 2014-15 σε 17 ματς είχε 153 πόντους, ενώ πέρσι σε 20 μέτρησε μόλις 92.
Στην πρεμιέρα της φετινής Ευρωλίγκας συγκέντρωσε 32 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, μόλις τέσσερις λιγότερους από το ρεκόρ του στη διοργάνωση που το είχε πετύχει ως παίκτης της Μακάμπι κόντρα στην τωρινή του ομάδα(!) τον Απρίλιο του 2014. Θέλετε ακόμα μια σύμπτωση; Σε εκείνο το ματς (ήταν το πρώτο με την Αρμάνι Μιλάνο για τα playoffs) ήταν η τελευταία φορά, πριν τη χθεσινή, όπου πέτυχε 20+ πόντους στη διοργάνωση. Επίσης, από τότε είχε να αναδειχθεί MVP…
Εν κατακλείδι, ο Χίκμαν πήγε στην Αρμάνι Μιλάνο με στόχο ένα νέο ξεκίνημα και με το “καλημέρα” έδειξε ότι μπορεί να το πράξει, κάτι που σίγουρα κάνει τους ανθρώπους του ιταλικού συλλόγου να χαμογελούν για την επιλογή τους.