Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
Σε ένα παιχνίδι πραγματική διαφήμιση του μπάσκετ οι Μάτζικ απέδρασαν από την Οκλαχόμα επικρατώντας με 119-117 χάρη σε καλάθι (δείτε το εδώ) του εκπληκτικού Σερτζ Ιμπάκα μόλις 0.6″ πριν το τέλος.
O Κογκολέζος πάουερ φόργουορντ, στην πρώτη του αναμέτρηση απέναντι στην πρώην του ομάδα, σημείωσε ρεκόρ καριέρας με 31 πόντους, 9 ριμπάουντ, 4 μπλοκ και έστειλε το δικό του μήνυμα στην απόφαση των διοικούντων να τον στείλουν εκτός ομάδας το περασμένο καλοκαίρι με τη μορφή ανταλλαγής. Ο Ιμπάκα δεν ήταν μόνος του, πάντως, καθώς εξίσου σημαντική συμβολή είχαν οι Έλφριντ Πέιτον (23π, 7ρ, 9ασ.) και Εβάν Φουρνιέ, που σημείωσαν καθοριστικά τρίποντα όταν η νίκη έμοιαζε να απομακρύνεται.
Για λογαριασμό των Θάντερ ο Ράσελ Ουέστμπρουκ κατέγραψε στο ενεργητικό του ένα ακόμη τριπλ-νταμπλ, με 41 πόντους, 16 ασίστ και 12 ριμπάουντ, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να συνδυάσει την σπουδαία εμφάνιση του με το επιθυμητό αποτέλεσμα. Ο ηγέτης της Οκλαχόμα τα έκανε όλα τέλεια πάνω στο παρκέ ενώ ειδική αναφορά αξίζει να γίνει στους Ευρωπαίους Αμπρίνες (7π), Καντέρ (16π, 8ρ) και Λοβέρν (9π, 3/3 τρίποντα) με τον τελευταίο να πετυχαίνει μεγάλα σουτ που δεν είχαν όμως αντίκρισμα στο τέλος.
Εξέλιξη του παιχνιδιού
Το Ορλάντο έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις του όταν κατάφερε να προηγηθεί στο τέλος της πρώτης περιόδου με 27-13 προβάδισμα το οποίο κράτησε μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (57-47). Προϊόντος του χρόνου, όμως, οι Θάντερ αύξησαν την πίεση τους και κατάφεραν να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση όταν ο Ενές Καντέρ, με όμορφη προσπάθεια διαμόρφωσε το 82-80 για το… προσπέρασμα της ομάδας του.
Το μομέντουμ ήταν φανερό πως, πλέον, είχε αλλάξει όμως οι Μάτζικ έδειξαν χαρακτήρα και με τον Ντι Τζέι Όγκουστιν να έρχεται από τον πάγκο για να δώσει σημαντικές ανάσες ξέφυγαν εκ νέου με +6 (96-90), 7.48′ πριν το τέλος. Σε αυτό το σημείο ανέλαβε δράση ο Ουέστμπρουκ ο οποίος έβγαλε τη γνωστή του ενέργεια πάνω στο παρκέ και μοίρασε διαδοχικές τελικές πάσες στους συμπαίκτες του (Λοβέρν, Ρόμπερτσον) με αποτέλεσμα η Οκλαχόμα να εξασφαλίσει προβάδισμα νίκης με 113-109 μόλις 1.44′ πριν τη λήξη.
Και όμως! Οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν πει ακόμα την τελευταία τους λέξη αφού ο Φουρνιέ με καθοριστικό τρίποντο απάντησε στις βολές του Ουέστμπρουκ (2/3 εύστοχες) και έφερε το παιχνίδι στα ίσια με 29″ να απομένουν. Σε αυτό το σημείο η μπάλα πήγε στα χέρια του ηγέτη των Θάντερ ο οποίος όμως αστόχησε σε σουτ από μέση απόσταση με αποτέλεσμα να δώσει την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να πραγματοποιήσουν την έκπληξη. Πράγματι, με 11″ στο ρολόι ο Σερτζ Ιμπάκα πήρε τη μπάλα έπειτα από το τάιμ άουτ, προσποιήθηκε στον Άνταμς και με εύστοχο σουτ χάρισε τη νίκη στους Μάτζικ και παράλληλα έκλεισε ιδανικά μία από τις καλύτερες βραδιές της καριέρας του.
Στατιστικά Μάτζικ
Στατιστικά Θάντερ
