Του Αντώνη Στρογγυλάκη/ info@eurohoops.net
Πριν περίπου δέκα μέρες, ο Κει Σι Ρίβερς είχε σκοράρει 23 πόντους στον αγώνα της Ευρωλίγκας μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού στο ΣΕΦ. Ήταν ρεκόρ καριέρας στη διοργάνωση και η καλύτερη εμφάνισή του με τη φανέλα των “πρασίνων”, αλλά δεν εξαργυρώθηκε με νίκη για την ομάδα του.
Ο χθεσινός (16/1) ημιτελικός μεταξύ των δυο “αιωνίων” για το Κύπελλο Ελλάδας είχε ανάλογο σενάριο μα τελείως διαφορετικό φινάλε. Με τους 27 πόντους του, ο Αμερικανός “swingman” δεν υπέγραψε απλά ένα ατομικό επιθετικό έπος αλλά οδήγησε τον Παναθηναϊκο στον τελικό του θεσμού για 13η συνεχόμενη χρονιά. Παράλληλα, πραγματοποίησε νέο ρεκόρ πόντων στη φετινή σεζόν. Μια χρονιά που έχει μεγάλο δρόμο ακόμα, όπως παραδέχεται και ο ίδιος.
“Αισθάνομαι καλά με την εμφάνισή μου αλλά το έργο μας δεν έχει ολοκληρωθεί. Από αυτή την πλευρά δεν έχει μεγάλη σημασία το πως έπαιξα”, είπε χαμογελώντας στο Eurohoops. “Έχουμε πολλή δουλειά ακόμη μπροστά μας και δεν μιλάω μόνο για τον τελικό Κυπέλλου”.
Ο Παναθηναϊκός κατάφερε ότι δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει στις προηγούμενες έξι αναμετρήσεις (τρεις στους περσινούς τελικούς και άλλες τόσες φέτος μετά δυο παιχνίδια για την Ευρωλίγκα και ένα για την κανονική σεζόν του πρωταθλήματος) απέναντι στον Ολυμπιακό, όπου είχε φύγει με σκυμμένο κεφάλι.
Χθες (16/1) το βράδυ τα πράγματα πήραν διαφορετική τροπή και σύμφωνα με τον Ρίβερς, αυτό έχει να κάνει με τον τρόπο προσέγγισης του παιχνιδιού. Όχι σε θέματα που αφορούν στον πίνακα του προπονητή και πως τα σχέδιά του μεταφράζονται σε πράξεις πάνω στο παρκέ, αλλά τη μαχητική διάθεση που αρμόζει σε τέτοιου είδους αναμετρήσεις και με την οποία “έβραζαν” οι παίκτες του “τριφυλλιού”:
“Βασικά πριν το ματς είχαμε μια συζήτηση. Τους λέω: Παιδιά…ξεχειλίζουμε από φωτιά αλλά την καταπιέζουμε. Πρέπει να την απελευθερώσουμε. Να την αφήσουμε να βγει έξω! Δεν πρέπει να την κρατάμε σε… μπουκάλι. Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε με την Εφές όπου κερδίσαμε ένα σκληρό παιχνίδι. Μετά ήρθαμε εδώ έχοντας στο μυαλό μας πως πρέπει να παλέψουμε. Ξέραμε πως ο αντίπαλός μας δεν θα μας έστρωνε χαλί να περπατήσουμε γιατί είναι φοβερή και σκληρή ομάδα. Αλλά τα καταφέραμε”.
“Όλα έχουν να κάνουν με το πως πλησιάζεις κάθε αγώνα. Τη νοοτροπία που σου είπα πριν. Δεν κάναμε καμία αλλαγή όσον αφορά την τακτική. Απλά είχαμε διαφορετική λογική και κυρίως μεγαλύτερη θέληση. Μπήκαμε στο ματς με σφιχτές γροθιές… όπως πρέπει να κάνουμε συνέχεια”.
Για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι, ο Αμερικανός παίκτης μεγαλουργεί στο πλέον αφιλόξενο περιβάλλον που μπορεί να βρεθεί σαν μέλος του Παναθηναϊκού: Ένα κατάμεστο ΣΕΦ. Σύμπτωση επαναλαμβανόμενη παύει να είναι σύμπτωση.
Εξηγώντας πως καταφέρνει να μένει απολύτως ανεπηρέαστος από μια ‘εχθρική’ ατμόσφαιρα, ο Ρίβερς επέλεξε να κάνει μια ιδιαίτερη φιλμική αναφορά.
“Ξέρεις την ταινία ‘Race’ (σ.σ. “Ο άνθρωπος που ταπείνωσε τον Χίτλερ” ελληνιστί) που αφορά στη ζωή του Τζέσε Όουενς; Ο Όουενς πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου για να τρέξει μπροστά στον Χίτλερ και ένα κοινό που τον βλέπει περίεργα επειδή είναι μαύρος. Ο προπονητής του, λοιπόν, του λέει: Τζέσε για να είσαι σπουδαίος πρέπει να είσαι ο εαυτός σου και να σβήσεις το θόρυβο γύρω σου. Όλοι θα φωνάζουν και θα μιλάνε για σένα αλλά αν μπλοκάρεις το θόρυβο που δημιουργούν τότε θα είσαι σπουδαίος.”
“Αυτό μαθαίνω να κάνω και εγώ και αυτό προσπαθώ στο γήπεδο. Καμιά φορά χαμογελάω κιόλας με το… θόρυβο. Πρέπει να είσαι έτοιμος για τα πάντα σε αυτές τις περιπτώσεις, ακόμα και για το χειρότερο. Αλλά στο τέλος οφείλεις να είσαι συγκεντρωμένος στη δουλειά που πρέπει να κάνεις.”
Τελικά αλλάζει κάτι αυτό το αποτέλεσμα όσον αφορά στα μελλοντικά παιχνίδια μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού; Προς το παρόν, πρωταρχικό μέλημα για τον Κέι Σι Ρίβερς είναι η ομάδα του να μην χάσει το μαχητικό οίστρο που οδήγησε στη χθεσινή νίκη.
“Δεν ξέρω αν αλλάζει κάτι και τι μπορεί να είναι αυτό. Το θέμα που έχει σημασία για εμάς είναι να διατηρήσουμε αυτή τη νοοτροπία κάθε φορά που τους αντιμετωπίζουμε. Πρέπει να ξέρουμε πως κάθε φορά που παίζουμε με τον Ολυμπιακό θα υπάρχει μάχη στο γήπεδο”.