Του Άρη Μπαρκά / barkas@eurohoops.net
Το BCL ανακοίνωσε ότι η σεζόν 2019-20 θα ολοκληρωθεί στα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν υπάρχει η ελπίδα ότι η επιδημία του COVID-19 θα είναι υπό έλεγχο και ο επαγγελματικός αθλητισμός θα μπορεί να λειτουργήσει και πάλι.
Λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση, αυτή είναι μια λύση που μπορεί να θεωρηθεί τουλάχιστον λογική, δίνοντας αρκετό χρόνο σε όλους να επιστρέψουν στην ομαλότητα. Από την άλλη πλευρά, δημιούργησε πολλές ερωτήσεις που ο Διευθύνων Σύμβουλος του BCL Πατρίκ Κομνηνός ήταν έτοιμος να απαντήσει.
Θα δούμε το μπάσκετ τους καλοκαιρινούς μήνες στις εθνικές λίγκες; Τι θα συμβεί με τους παίκτες των συλλόγων της BCL που βρίσκονται ακόμα στη διεκδίκηση του τίτλου; Γιατί το BCL δεν περίμενε να βελτιωθούν τα πράγματα και να δοκιμάσει να συνεχίσει τη σεζόν τον Ιούνιο αφού πια δεν υπάρχουν Ολυμπιακοί Αγώνες φέτος;
Η τελική απάντηση είναι απλή: Παρόλο που δεν μπορούν να καθοριστούν αυτή τη στιγμή πράγματα όπως η συμμετοχή στο BCL της επόμενης σεζόν, ο πιθανός προκριματικός γύρος και οι αλλαγές στα ρόστερ των δέκα συλλόγων που ακόμα διεκδικούν τον τίτλο, η διοργάνωση ελπίζει ότι το επερχόμενη Final Eight μπορεί να αποτελέσει μια γιορτή για την επιστροφή στη δράση όταν τα ταξίδια μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών θα επιτρέπονται και οι φίλαθλοι θα μπορούν να παρευρεθούν σε παιχνίδια.
Το τέλος της σεζόν τον Σεπτέμβριο ήταν μια απόφαση που προέκυψε από ανάγκη φυσικά, αλλά την θεωρείτε επίσης ως την καλύτερη δυνατή σε σχέση με τις περιστάσεις;
“Ήταν μια απόφαση που έλαβε υπόψη αρκετές παραμέτρους. Καταρχάς, λάβαμε υπόψη τη μοναδική κατάσταση στην οποία ζούμε όλοι.
H διοργάνωση οφείλει να σέβεται τη σωματική και ψυχική υγεία των παικτών σε αυτές τις πολύ δύσκολες στιγμές, υπάρχει η επιθυμία των οπαδών να παρακολουθήσουν ζωντανά ένα ματς μπάσκετ, και φυσικά οι περιορισμοί που έχουμε στις διεθνείς πτήσεις.
Με βάση την οπτική μας, λοιπόν, μια διεθνή διοργάνωση είναι κάτι πολύ πιο περίπλοκο από το να λειτουργήσεις ένα εθνικό πρωτάθλημα. Από την πλευρά μας, χρειαζόμασταν πράσινο φως από οκτώ διαφορετικές κυβερνήσεις για να επιτραπεί αθλητική δραστηριότητα στις συγκεκριμένες περιοχές. Έτσι συνειδητοποιήσαμε ότι η δυνατότητα διεξαγωγής κάθε είδους διεθνούς διοργάνωσης για τους ερχόμενους μήνες δεν θα ήταν πολύ ρεαλιστική.
Αντί να κρατάμε τους παίκτες, τους συλλόγους, τους οπαδούς, όλους όσους περιμένουν, σε αναμονή, θεωρήσαμε ότι ήταν σημαντικό να παρέχουμε ένα επίπεδο βεβαιότητας σε όλους. Ειδικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου όπου υπάρχει απόλυτη αβεβαιότητα, το διοικητικό συμβούλιο της BCL λέει ότι τουλάχιστον – παρά τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσουμε – αυτή ήταν η καλύτερη απόφαση: να δώσουμε συγκεκριμένες ημερομηνίες και να μην αφήσουμε τους παίκτες, τους συλλόγους, τους οπαδούς να περιμένουν. Όπως λέτε σωστά, αυτή ήταν ίσως η καλύτερη επιλογή, η καλύτερη διαθέσιμη απόφαση ή λύση σε αυτή την πολύ, πολύ δύσκολη κατάσταση. Δεν υπάρχει τέλειο αποτέλεσμα, δεν υπάρχει τέλεια λύση, οπότε προσπαθούμε να κάνουμε ό,τι ήταν λογικότερο για να ολοκληρώσουμε την σεζόν μας γιατί – μην ξεχνάτε – δεν είμαστε πρωτάθλημα.
Έτσι δεν έχουμε βαθμολογία. Δεν μπορούμε να πούμε ότι με βάση την κατάταξη μέχρι στιγμής, η ομάδα Α ή η ομάδα Β είναι πρώτη, έτσι θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι η πρωταθλήτρια.
Έχουμε ένα σύστημα που, για να έχουμε έναν πρωταθλητή, έπρεπε να ολοκληρώσουμε την σεζόν μας και όλοι στο περιβάλλον του BCL λένε ότι ήταν απαραίτητο να προσπαθήσουμε να εξαντλήσουμε τις επιλογές για να ολοκληρώσουμε αυτή τη σεζόν. Και αυτό προσπαθήσαμε να κάνουμε. Είμαστε αθλητικός οργανισμός μπάσκετ, διοργανώνουμε παιχνίδια και θα προσπαθούσαμε να το κάνουμε με τις καλύτερες συνθήκες που θα μπορούσαμε να εξασφαλίσουμε.”
Είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι όλες οι ομάδες που βρίσκονται “ζωντανές” για την οκτάδα έχουν εξασφαλίσει μια θέση στην επόμενη σεζόν; Μετά την απόφαση να πάει το Final Eight στα τέλη Σεπτεμβρίου, δεν θα δούμε έναν προκριματικό γύρο;
“Αυτό είναι ένα βασικό σημείο συζήτησης και αφορά την πρόσβαση στην επόμενη σεζόν, γι ‘αυτό πρέπει να εξετάσουμε λεπτομερώς τόσο την προστασία των δικαιωμάτων αυτών των δέκα συλλόγων, αλλά και τη διασφάλιση των συνθηκών πρόσβασης για όλους τους άλλους συλλόγους που χρειάζονται ενδεχομένως ένα γύρο προκριματικών, αλλά και για αυτούς που θα ξεκινήσουν τη χρονιά τους από την κανονική περίοδο. Όπως γνωρίζετε, έχουμε συγκεκριμένα κριτήρια πρόσβασης και θα προσπαθήσουμε να τα σεβαστούμε όσο καλύτερα μπορούμε.
Φυσικά, πολλά εξαρτώνται επίσης από το πώς κάθε εθνικό πρωτάθλημα θα ολοκληρώσει την σεζόν του. Κάποια πρωταθλήματα μας παρέχουν ήδη τελική βαθμολογία, ορισμένοι άλλοι θεωρούν αυτή την σεζόν ανολοκλήρωτη, χωρίς τελική κατάταξη. Επομένως, όλοι πρέπει να εξετάσουμε την κατάσταση στο θεωρητικό τέλος της σεζόν, γύρω στον Ιούνιο, για να αξιολογήσουμε καλύτερα τη διαδικασία για την επόμενη διοργάνωση. Επειδή και πάλι, όπως πολύ καλά γνωρίζετε για μας, δίνουμε ιδιαίτερη σημασία στα αποτελέσματα των ομάδων στα εγχώρια πρωταθλήματα, πρέπει να δούμε πώς θα ολοκληρωθούν.”
Λαμβάνοντας υπόψη τους στενούς δεσμούς σας με τα εθνικά πρωταθλήματα, πιστεύετε ότι η απόφασή σας να μετακινήσετε το τέλος της σεζόν σας στον Σεπτέμβριο πρακτικά σηματοδοτεί το τέλος όλων των τοπικών πρωταθλημάτων χωρίς να περιμένουμε να δούμε μπάσκετ το καλοκαίρι;
“Αυτό είναι ένα πολύ καλό θέμα, το οποίο επίσης εξετάσαμε εκτενώς στο διοικητικό συμβούλιο, διότι το συμβούλιο του BCL αποτελείται, μεταξύ άλλων, από εκπροσώπους των εθνικών πρωταθλημάτων. Επομένως, είχαν επίσης άμεσο λόγο στην απόφαση μας. Νομίζω ότι είναι επίσης σημαντικό εδώ να διακρίνουμε τις προϋποθέσεις για την έναρξη ενός εθνικού πρωταθλήματος και την επανέναρξη μιας διεθνούς διοργάνωσης. Σε εθνικό επίπεδο, το μόνο που χρειάζεται είναι το πράσινο φως από τις τοπικές αρχές για να ανοίξουν ξανά οι αθλητικές εγκαταστάσεις. Αυτό θα επέτρεπε στις ομάδες να παίξουν, οι μεταφορές εντός συνόρων θα ξεκινήσουν και πάλι ευκολότερα, κι έτσι από την άποψη του εθνικού πρωταθλήματος υπάρχει ένα πολύ διαφορετικό βάρος σε σχέση με το δικό μας για να μπορέσουν να συνεχίσουν τη σεζόν. Από διεθνή άποψη, όπως ήδη αναφέρθηκε, έχουμε να αντιμετωπίσουμε πρόσθετα επίπεδα πολυπλοκότητας, επειδή πρέπει όλα αυτά να συμβαίνουν σε οκτώ χώρες ταυτόχρονα που εξακολουθούν να συμμετέχουν στο Basketball Champions League. Και φυσικά χρειαζόμαστε διεθνείς πτήσεις που δεν είναι απαραίτητες σε ένα εθνικό πρωτάθλημα.
Μίλησα με όλα τα πρωταθλήματα και πολλά από αυτά θα συνεχίσουν να παρακολουθούν την κατάσταση σε τοπικό επίπεδο. Όπως ορισμένοι έχουν ήδη ανακοινώσει, θα επανεξετάσουν την κατάσταση στα τέλη Απριλίου.
Έτσι από την πλευρά μας, δεν θέλαμε να κρατήσουμε πολλούς από αυτούς τους παίκτες και τα κλαμπ να περιμένουν. Ας μην ξεχνάμε ότι ήδη έχουμε εκπροσώπους από ορισμένα πρωταθλήματα που έχουν ολοκληρώσει τις σεζόν τους, όπως το Βέλγιο, η Τσεχία, η Ελλάδα και η VTB. Από τη δική τους πλέον, το μόνο που θα μπορούσε να έχει παραμείνει σε εκκρεμότητα ήταν τα διεθνή ματς και τώρα τουλάχιστον οι σύλλογοι και οι παίκτες τους έχουν ακριβή γνώση του τι θα συμβεί στη συνέχεια.”
Θεωρήσατε κάποια στιγμή ότι χωρίς τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο καλεντάρι αυτό το καλοκαίρι, θα πρέπει να “αγοράσετε χρόνο”, όπως κάνουν τα περισσότερα από τα πρωταθλήματα;
“Υπάρχει ένας σαφές πλεονέκτημα όταν ο Ιούνιος είναι διαθέσιμος λόγω της αναβολής των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά αναγνωρίζουμε επίσης ότι στο περιβάλλον μας η σεζόν όλων των συλλόγων τελειώνει στα τέλη Ιουνίου. Θα μπορούσε να επεκταθεί στις αρχές Ιουλίου, αλλά λόγω της κυκλικής φύσης της διοργάνωσης μας, ίσως να μην προλαβαίναμε να συνεχίσουμε τη σεζόν στα τέλη Ιουνίου.
Εξετάσαμε τα πάντα. Παρόλα αυτά, καθώς το διοικητικό συμβούλιο μελετούσε τις διάφορες προϋποθέσεις για την επανέναρξη της σεζόν, λέχθηκε ότι θα ήταν αδύνατο να έχουν οι σύλλογοι στη διάθεσή τους ικανοποιητικές συνθήκες ακόμη και αργότερα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να παίξουν μπάσκετ. Ας μην ξεχνάμε μια κρίσιμη πτυχή. Στο BCL είμαστε περήφανοι για την οργάνωση ενός Final Four που είναι ένα πραγματικά εορταστικό γεγονός, είναι η βιτρίνα μας, την οποία όλοι όσοι παρακολουθούσαν ή απλά είδαν την αναγνωρίζουν ως κορυφαίο αθλητικό γεγονός.
Για εμάς, αυτό παραμένει προτεραιότητα και αυτό είναι κάτι που θέλουμε να προσφέρουμε στους φιλάθλους μας.
Και όλοι αναγνωρίζουν ότι ακόμα και αν τα παιχνίδια θα συνεχιστούν σε εθνικό επίπεδο τους αμέσως επόμενους μήνες, αυτά σχεδόν σίγουρα θα πραγματοποιηθούν χωρίς θεατές. Tο να κρατήσουμε, λοιπόν, τους πάντες σε αναμονή και να τελειώσουμε τη σεζόν με την κορυφαία εκδήλωση μας σε ένα άδειο γήπεδο, δεν είχε πολύ νόημα.
Πιστεύουμε ότι αυτό που παρουσιάζουμε τώρα ως εναλλακτική πρόταση, ένα γεγονός που ελπίζουμε ότι μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου θα πραγματοποιηθεί υπό κανονικές συνθήκες όπου οι οπαδοί θα μπορούν να ταξιδέψουν και να το παρακολουθήσουν ζωντανά, θα μας επιτρέψουν να ολοκληρώσουμε την σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, με ένα γεγονός που θα δικαιώσει όλες τις προσπάθειές μας.”
Δεν είναι ακριβώς δική σας ευθύνη, αλλά επειδή νομίζω ότι το ζητούμενο είναι ένας δίκαιος συμβιβασμός για όλους τους εμπλεκόμενους, εξετάσατε το θέμα των παικτών που συνήθως δεν έχουν μακροπρόθεσμα συμβόλαια με ευρωπαϊκούς συλλόγους και έχουν δει την σεζόν τους να σταματά απότομα? Κάποιοι από αυτούς μπορεί να μην είναι σε θέση να παλέψουν για τον τίτλο του BCL, αν και τώρα βρίσκονται στα ρόστερ των δέκα ομάδων που διεκδικούν τον τίτλο και αυτό μπορεί να έχει ακόμα και οικονομικό αντίκτυπο στις συμφωνίες τους.
“Πρόκειται για κάτι που συζητήθηκε στα διάφορα στρώματα λήψης αποφάσεων, διότι πριν από αυτή την απόφαση του διοικητικού συμβουλίου της BCL, υπήρξε συζήτηση στο συμβούλιο των ομάδων του BCL, όπου οι σύλλογοι έχουν πολύ ισχυρή φωνή και την ευκαιρία να εκφράσουν τις ανησυχίες τους. Αυτό πράγματι τέθηκε ως θέμα.
Για να βρεθεί η καλύτερη δυνατή λύση σε ένα τόσο πολύ περίπλοκο περιβάλλον, αυτό είναι ένα σημείο όπου η εξέλιξη ίσως δεν είναι ιδανική. Πλέον εναπόκειται σε κάθε σύλλογο να χτίσει το ρόστερ του για το μέλλον και, όπως είπατε, αυτό εμπίπτει στην ευθύνη κάθε ομάδας και στις συζητήσεις της με τους παίκτες.
Τώρα, όταν πρόκειται για βραχυπρόθεσμες συμβάσεις που οι σύλλογοι και οι παίκτες θα μπορούσαν να έχουν μέχρι το τέλος της σεζόν, πρόκειται για μια γενικότερη ερώτηση που δεν συνδέεται άμεσα με το BCL. Νομίζω ότι αυτό αφορά πολλούς περισσότερους παίκτες και δεν έχει να κάνει με το τι συμβαίνει με το BCL.
Για αυτά τα θέματα, η FIBA υιοθέτησε μια πολύ έγκαιρη προληπτική προσέγγιση όταν πριν από λίγο καιρό έστειλε επιστολή στις εθνικές ομοσπονδίες, ενημερώνοντας για ορισμένες αρχές που πρέπει να γίνουν σεβαστές κατά τη διάρκεια αυτής της πολύ ιδιαίτερης περιόδου.
Η προσδοκία είναι ότι οι ομάδες, οι παίκτες και οι ατζέντηδες θα μπορέσουν όλοι να καθίσουν γύρω από ένα τραπέζι και να βρουν λογικές λύσεις σε αυτή την πολύ παράλογη και μοναδική κατάσταση που όλοι αντιμετωπίζουμε.
Έτσι, λοιπόν, όλα αυτά τα θέματα είναι καινούργια για όλους μας. Ποτέ δεν είχαμε αυτή την κατάσταση πριν. Για να είμαι ειλικρινής, δεν υπάρχει κάποιο μοντέλο, κανείς δεν έχει σχετική εμπειρία για να πει ότι αυτό είναι το σωστό, ή αυτή είναι η εσφαλμένη προσέγγιση. Εμείς από την πλευρά μας είπαμε ότι έπρεπε να πάρουμε την απόφαση στην οποία καταλήξαμε για να παρέχουμε ένα επίπεδο βεβαιότητας σε όλους τους ενδιαφερόμενους και τώρα, φυσικά, όλοι πρέπει να καθίσουμε γύρω από το τραπέζι και να δούμε τις λεπτομέρειες για να κάνουμε το καλύτερο δυνατό μέσα σε αυτές τις δύσκολες καταστάσεις.”