Του Stefan Djordjevic / info@eurohoops.net
Η Νταρουσάφακα άλλαξε σε μεγάλο βαθμό από την περασμένη σεζόν, με τον σύλλογο να ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο, αγωνιζόμενος για πρώτη φορά στο Basketball Champions League. Η ιστορική πρώτη της αναμέτρηση στην διοργάνωση, ήταν εκείνη απέναντι στην Οστάνδη, με την τουρκική ομάδα να επικρατεί με 79-74, σε ένα ματς όπου έλαμψε ο Γκραντ Τζέρετ.
Ο 27χρονος Αμερικανός μεγάλος σημείωσε 27 πόντους με 58,8% εντός παιδιάς, 2/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο.
Μάλιστα έγινε μόλις ο τρίτος παίκτης που σημείωσε περισσότερους από 25 πόντους και μάζεψε περισσότερα από πέντε ριμπάουντ στο πρώτο του παιχνίδι στο BCL. Ο Τζαρόντ Τζόουνς (Οκτώβριος 2017) και ο Μάρκος Νάιτ (Ιανουάριος 2019) ήταν αυτοί που το έκαναν πριν από αυτόν.
Τα πρώτα του βήματα και η προσπάθεια στο NBA
Το ταξίδι του Τζέρετ ξεκίνησε στις ΗΠΑ στο Lutheran High School και γρήγορα αποδείχθηκε ότι ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα σε εθνικό επίπεδο. Έφτασε ακόμα και στους 5 κορυφαίους νεοσύλλεκτους, ενώ τελικά αποφάσισε να αγωνιστεί στους Wildcats της Αριζόνα.
Είχε μια αρκετά σταθερή σεζόν για φρεσμαν, αλλά δεν πήρε πάρα πολλά λεπτά, ξεκινώντας στην πεντάδα μόνο δύο φορές. Ο νεαρός δεν σχεδίαζε να παραμείνει πολύ καιρό στην Αριζόνα και αποφάσισε είτε να εισέλθει στο ντραφτ του ΝΒΑ είτε να αλλάξει κολέγιο.
Τελικά το ντραφτ του ΝΒΑ ήταν η απόφασή του και ο Τζέρετ επιλέχθηκε το 2013 από τους Μπλέιζερς, αλλά γρήγορα ανταλλάχθηκε στο θάντερ.
Πέρασε τα επόμενα τέσσερα χρόνια μεταξύ της G League και του NBA, περνώντας μερικές συναλλαγές καθώς επίσης και σχεδόν μια ολόκληρη σεζόν εκτός πριν προχωρήσει στο επόμενό του βήμα.
Ο Τζέρετ κατέγραψε πέντε παιχνίδια με τους Θάντερ, τρία με τους Τζαζ, ενώ πέρασε από Oklahoma City Blue, Idaho Stampede και Canton Charge.
Σε αναζήτηση ευκαιριών εκτός ΗΠΑ
Στη σεζόν 2016-17, ο Τζέρετ αποφάσισε να δοκιμάσει εκτός ΗΠΑ για πρώτη φορά και μετακόμισε στην Κίνα και τους Beijing Ducks. Εκεί είχε μια υπέροχη χρονιά, με 17,8 πόντους και 10,2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.
Στη συνέχεια αποφάσισε να επιστρέψει στις ΗΠΑ και να κάνει μια ακόμα προσπάθεια μέσω της G League. Αγωνίστηκε ξανά με τους Canton Charge και εκείνη την περίοδο ήταν όταν καταγράφει μερικά από τα καλύτερα παιχνίδια του, συμπεριλαμβανομένου εκείνου απέναντι στους Delaware 87ers, όπου έκανε και ρεκόρ καριέρας με 29 πόντους.
Η επόμενη σεζόν τον βρήκε πάλι στην Ασία και πιο συγκεκριμένα στην Ιαπωνία, όπου έγινε μέλος της SeaHorses Mikawa. Έπαιξε 12 παιχνίδια με την ιαπωνική ομάδα προτού τελικά μετακομίσει στην Ευρώπη για πρώτη φορά.
Η ώρα της Ευρώπης
Η Βοσνία, η ΑΒΑ League και η Ιγκόκεα ήταν ο πρώτος προορισμός του στην Ευρώπη, αλλά δεν μπορούσε να βρει τον ρόλο του στην ομάδα και να προσαρμοστεί.
Την επόμενη σεζόν μετακόμισε στη Γερμανία και τον Ουλμ όπου αποτέλεσε και την ευκαιρία του να δείξει την ποιότητά του. Ξεκίνησε βασικός σε κάθε ένα από τα συνολικά 33 παιχνίδια της σεζόν σε Γερμανικό Πρωτάθλημα, Κύπελλο και EuroCup ενώ τελείωσε τη σεζόν με διψήφιους μέσους όρους, εξαιρετικά ποσοστά και αρκετά ριμπάουντ.
Πλέον είχε έρθει η ώρα της Νταρουσάφακα, με την ομάδα από την Πόλη να τον κάνει δικό της το καλοκαίρι και να δικαιώνεται απόλυτα για την επιλογή της.
Έχει κατά μέσο όρο 13 πόντους και 6,5 ριμπάουντ, αλλά αυτό που ήταν πραγματικά εντυπωσιακό μέχρι στιγμής είναι τα ποσοστά του στα τρίποντα. Βεβαίως, δεν παίρνει πολλές προσπάθειες, αλλά όταν το κάνει, σουτάρει με το εντυπωσιακό 57%!
Η ομάδα επί του παρόντος έχει ρεκόρ 2-4 στην Τουρκία, ενώ έχει κερδίσει το μοναδικό παιχνίδι που έχει δώσει στο BCL, αλλά με βάση τα όσα είδαμε σε αυτό, πρέπει να αναμένουμε πολλά από τον Τζέρετ και την Νταρουσάφακα στη συνέχεια.