Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Σε μία δύσκολη εποχή για τον παγκόσμιο αθλητισμό από το Γενάρη του 2021 μέχρι και το Δεκέμβριο λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού το Basketball Champions League κατάφερε να “αντέξει” και να συνεχίσει την ανοδική του πορεία σαν διοργάνωση.
Από τα playoffs που οδήγησαν στο Final-8 στο Νίζνι της Ρωσίας με την Μπούργους να πρωταγωνιστεί ξανά, μέχρι και τη φετινή σεζόν και την πορεία των ελληνικών ομάδων η διοργάνωση ήταν γεμάτη σημαντικές στιγμές.
Το Eurohoops σας παρουσιάζει όλα όσα συνέβησαν αυτό τον έναν χρόνο στο Basketball Champions League το οποίο “μεγάλωσε” ακόμα περισσότερο το 2021.
Το ιδανικό ξεκίνημα του BCL το 2021
Το 2021 ξεκίνησε για το Basketball Champions League με το κυρίως πιάτο της διοργάνωσης το οποίο και αφορούσε τη φάση των playoffs στην οποία κατάφερε να περάσει μία από τις δύο ελληνικές ομάδες που συμμετείχαν η ΑΕΚ με το Περιστέρι να μένει εκτός από τους ομίλους.
Η “Ένωση” βρέθηκε σε ένα πολύ δύσκολο όμιλο με Νίζνι, Στρασμπούρ και Τουρκ Τέλεκομ και αντιμετωπίζοντας και διάφορα προβλήματα αποκλείστηκε από το Final-8 στην ισοβαθμία από τους Γάλλους με ρεκόρ 3-3 μετά από μία καθοριστική ήττα στην Τουρκία από την ομάδα του Κάιλ Ουίλτζερ.
Οι Γάλλοι μαζί με την πρωτοπόρο Νίζνι προκρίθηκαν στο Final-8 το οποίο η ρώσικη ομάδα διοργάνωσε μάλιστα στην έδρα της. Ακόμα στη τελική φάση που οδηγούσε στο τρόπαιο από τους “16” βρέθηκαν η Χολόν του Στέφανου Δέδα, η Καρσίγιακα, η Τενερίφη, η Μπούργος που κατέκτησε το τρόπαιο του 2020, η Νίμπουρκ και η Σαραγόσα.
Η κυριαρχία της Μπούργος που συνεχίστηκε και οι κορυφαίοι της σεζόν
Από τις 5 μέχρι και τις 9 Μαΐου στο Νόβγκοροντ η Νίζνι φιλοξένησε τις υπόλοιπες επτά ομάδες που προκρίθηκαν στο Final-8 του BCL σε μερικές πραγματικά σπουδαίες μάχες στο παρκέ.
Στα προημιτελικά οι εκπλήξεις ξεκίνησαν από νωρίς αφού η Στρασμπούρ του Μπόνζι Κόλσον απέκλεισε στην παράταση με 88-86 την Τενερίφη, ενώ η Σαραγόσα κέρδισε σχετικά άνετα με 86-78 την οικοδέσποινα Νίζνι.
Στα άλλα δύο παιχνίδια η Μπούργος “λύγισε” με 86-77 τη Χολόν του κόουτς Δέδα και η Καρσίγιακα είχε σχετικά εύκολο έργο με την Νίμπουρκ την οποία απέκλεισε με 84-73.
Πλέον το Final-8 περνούσε στη φάση των ημιτελικών με την Μπούργος να αντιμετωπίζει τη Στρασμπούρ και την Καρσίγιακα τη Κασαραγόσα. Στο πρώτο ημιτελικό η Μπούργος με “σούπερ” άμυνα νίκησε με 81-70 και προκρίθηκε για δεύτερη σερί χρονιά μετά το 2020 στο ΟΑΚΑ σε τελικό του Basketball Champions League, ενώ η Καρσίγιακα αν και αουτσάιντερ επικράτησε με 84-79 της Σαραγόσα και για πρώτη φορά στην ιστορία της βρέθηκε σε ευρωπαϊκό τελικό!
Ο τελικός της 9ης Μαΐου ανάμεσα σε Μπούργος και Καρσίγιακα ήταν σκληρή “μάχη” 40 λεπτών στο παρκέ με τις άμυνες των δύο φιναλίστ να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Το μπασκετικό ξύλο και ο χαμηλός ρυθμός έδειχναν να δίνουν τον πρώτο λόγο στους Τούρκους που δεν ήταν φυσικά το φαβορί, αλλά η εμπειρία και η κλάση των Ισπανών του κόουτς Πεναρόγια τους οδήγησε στο τέλος στο back to back τρόπαιο του BCL με 64-59.
Μετά τη Τενερίφη το 2017, την ΑΕΚ το 2018 και τη Βίρτους Μπολόνια το 2019 η ισπανική Μπούργος έγινε η μοναδική ομάδα στην ιστορία του Basketball Champions League που κατακτάει δύο σερί φορές τη κούπα σε ΟΑΚΑ το 2020 και στο Νόβγκοροντ του 2021.
Όσον αφορά τα ατομικά βραβεία της σεζόν ο Μπενίτε της Μπούργος αναδείχθηκε MVP του Final-8 και ο Κόλσον της Στρασμπούρ MVP συνολικά της σεζόν. Ακόμα ο Μακούντου της Σολέ κέρδισε το βραβείο του καλύτερου παίκτη και ο Ζόραν Λούκιτς το βραβείο του προπονητή χάρη στην πορεία του με τη Νίζνι.
Τέλος η κορυφαία πεντάδα του BCL για την αγωνιστική περίοδο 2020/21 απαρτίστηκε από τους Χάρις (Χολόν), Σέπερντ (Νίζνι), Κόλον (Στρασμπούρ), Μόργκαν (Καρσίγιακα) και Σερμαντίνι (Τενερίφη).
Η ανανέωση του συστήματος και η νέα σεζόν με έντονο ελληνικό χρώμα
Με την πανδημία του κορωνοϊού να παραμένει αλλά σε ύφεση μέχρι και το δίμηνο Σεπτέμβρη – Οκτώβρη ο κόσμος επέστρεψε στα γήπεδα και το Basketball Champions League αποφάσισε να διαφοροποιήσει το σύστημα διεξαγωγής του και να δώσει νέο ενδιαφέρον στους φιλάθλους της διοργάνωσης.
Πριν την έναρξη της σεζόν και την Προκριματική φάση η FIBA και το BCL γνωστοποίησαν πως μετά τη φάση των ομίλων θα υπάρξει ενδιάμεση φάση που θα ονομάζεται play-in στα πρότυπα του ΝΒΑ και θα δίνουν το παρών ο 2ος και ο 3ος κάθε ομίλου με τον πρώτο να προκρίνεται απευθείας στα playoffs και στους “16” και μονάχα τους 4ους κάθε ομίλου να αποκλείονται οριστικά από την Ευρώπη.
Το ελληνικό χρώμα στη τρέχουσα σεζόν του Basketball Champions League ήταν έντονο αφού είχαμε τρεις εκπροσώπους την ΑΕΚ, τον ΠΑΟΚ και το Λαύριο που έκανε το ντεμπούτο του στη διοργάνωση.
Η φάση τω ομίλων είχε μεγάλο ενδιαφέρον για όλους και ειδικά για τις ελληνικές ομάδες. Το Λαύριο κατάφερε να πάρει την ιστορική πρόκριση και τη τρίτη θέση με ρεκόρ 3-3 στον όμιλο μετά τη νίκη στη τελευταία αγωνιστική απέναντι στην αδιάφορη βαθμολογικά και πρώτη Ουνικάχα Μάλαγα του Φώτη Κατσικάρη, ενώ και ο ΠΑΟΚ παρά το ρεκόρ 2-4 πέρασε και εκείνος όπως και η ομάδα του Σερέλη στη φάση των play-in.
Αντίθετα η ΑΕΚ του Στέφανου Δέδα λόγω των πολλών προβλημάτων με οικονομικά ζητήματα, τραυματισμούς, άστοχες επιλογές παικτών και το “σοκ” από το θάνατο του Στέφαν Γέλοβατς πραγματοποίησε τη χειρότερη πορεία της ιστορίας της στο BCL και με 1 νίκη και 5 ήττες κατέλαβε τη τελευταία θέση σε όμιλο με Τρεβίζο, Φάλκο και Ρίγα και αποκλείστηκε για πρώτη φορά τόσο νωρίς!
Όσον αφορά τις υπόλοιπες ομάδες που προκρίθηκαν οι πρώτες των ομίλων που βρίσκονται ήδη στους “16” είναι οι: Λούντβιγκσμπουργκ, Γαλατασαράι, Μανρέσα, Τόφας, Μάλαγα, Κλουζ, Φάλκο και Ρίτας.
Τέλος τα ζευγάρια των play-in που θα συμπληρώσουν τους ομίλους της φάσης των “16” είναι:
Τενερίφη – Καρσίγιακα ή Χάποελ
Καρσίγιακα ή Χάποελ – Προμετέι
Ντιζό – Ρίγα
Τρεβίζο – Λαύριο
Ιγκοκέα – Οστάνδη
Στρασμπούρ – ΠΑΟΚ
Χολόν – Μπεσίκτας
Μπούργος – Νταρουσάφακα
Συνολικά το 2021 αποτέλεσε μία ακόμα ενδιαφέρουσα και γεμάτη θέαμα χρονιά για το Basketball Champions League με το ελληνικό χρώμα να είναι έντονο, ενώ πλέον όλοι περιμένουν ακόμα περισσότερα πράγματα για τη διοργάνωση το 2022 ώστε να μεγαλώσει πιο πολύ και να συνεχίσει να ανεβαίνει τα “σκαλοπάτια” προς την κορυφή!