Του Αχιλλέα Μαυροδόντη / info@eurohoops.net
Το καλοκαίρι, όταν και έγιναν γνωστοί οι όμιλοι της πρώτης φάσης του Basketball Champions League, όλοι πίστευαν πως η Ρίτας θα αποτελέσει τον… φτωχό συγγενή στον δικό της.
Οι Λιθουανοί είχαν να αντιμετωπίσουν τις Μπούργος, Μπεσίκτας και Όλντενμπουργκ, όμως, όχι μόνο δεν ήταν κομπάρσοι, αλλά επικράτησαν μέσα – έξω της back to back κατόχου του τροπαίου, φτάνοντας έτσι στην πρόκριση ως πρώτοι. Έτσι αποφεύγουν τα Play In και ετοιμάζονται κατευθείαν για την φάση των 16, εκεί όπoυ θα κοντραριστούν με τις Σομπατέλι, Στρασμπούρ και τον νικητή του ζευγαριού Τενερίφη – Καρσίγιακα.
“Η αλήθεια είναι πως μόλις έγιναν γνωστοί οι όμιλοι και από την Ελλάδα και από εδώ δεν μας έδιναν ελπίδα καν για νίκη”, λέει στο Eurohoops ο Γιώργος Δέδας, ο assistant coach της Ρίτας και συνεχίζει: “Η Μπούργος ήταν η back to back πρωταθλήτρια, η Όλντενμπουργκ είναι μια παραδοσιακά καλή ομάδα στην Γερμανία και η Μπεσίκτας έχει παίκτες ονόματα. Δεν μας έδινε κανείς πιθανότητες αλλά βλέποντας την ομάδα μας και το πώς παίζουμε, ήμασταν σίγουροι πως θα είμαστε μέσα στους διεκδικητές. Τώρα φτάσαμε στο σημείο να παίξουμε με τη Μπούργος την πρωτιά. Το καλό είναι πως μετά την εξασφάλιση έστω των πλέι ιν φοβηθήκαμε πως οι παίκτες μπορεί να χαλάρωναν, όμως έγινε το αντίθετο. Για το ματς με τη Μπούργος ετοιμάστηκαν ακόμα καλύτερα και συγκεντρωμένα. Αυτό μας έδωσε και εμάς τους προπονητές αυτοπεποίθηση ότι θα κερδίσουμε. Εκμεταλλευτήκαμε και την κακή κατάσταση της Μπούργος και νικήσαμε”.
“Θα κάναμε γιορτές με άγχος”
Με αυτό τον τρόπο η Ρίτας μπόρεσε να κάνει… άνετες γιορτές, καθώς δεν είχε κανένα άγχος, με την πρώτη της αναμέτρηση για το Basketball Champions League να είναι προγραμματισμένη για τις 26/1. “Αυτό συζητούσαμε. Θα είχαμε ματς τώρα και στις γιορτές θα ήμασταν με το άγχος. Αυτό μας δίνει τρομερό χρόνο να προετοιμαστούμε, γιατί έχουμε ματς στην Λιθουανία. Ήδη ξεκινήσαμε ένα πρόγραμμα προπονήσεων για να είμαστε έτοιμοι στο τέλος του μήνα, γιατί έχουμε και τα πρώτα δύο ματς της επόμενης φάσης στην έδρα μας, ενώ πριν από αυτά παίζουμε και με τη Ζάλγκιρις. Στη θεωρία μας έκανε καλό”, ήταν το σχόλιο του Έλληνα κόουτς.
Ο κορωνοϊός έχει αλλάξει τα πράγματα στο παγκόσμιο μπάσκετ και το BCL αποφάσισε από πέρσι να αλλάξει τα δεδομένα με τους ομίλους να αποτελούνται από 4 ομάδες, ενώ τα παιχνίδια γίνονται βδομάδα ανά βδομάδα (μισά γκρουπ τη μια, μισά την άλλη). Αυτό βοήθησε σε μεγάλο βαθμό τις ομάδες, καθώς τους έδωσε τη δυνατότητα να μπορέσουν να ξεκουραστούν και να ετοιμαστούν κατάλληλα. Όπως ανέφερε και ο Γιώργος Δέδας “Μας βόλεψε αυτό γιατί μπορείς να ετοιμάσεις και το παιχνίδι της λίγκας πιο άνετα και να προπονηθείς περισσότερο. Το Champions League προσαρμόστηκε από πέρσι και φέτος ακόμα παραπάνω με τα πλέι ιν, προκειμένου να υπάρχει ανταγωνισμός. Έδειξε γενικά αντανακλαστικά”.
Τα όνειρα για τη συνέχεια σε BCL και πρωτάθλημα
Μπορεί η Ρίτας να είναι ήδη πετυχημένη στο Basketball Champions League, όμως αυτό δεν σημαίνει πως θα… επαναπαυτεί σε αυτή της την πρόκριση. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τον Γιώργο Δέδα, η ομάδα του Βίλνιους έχει βλέψεις για την συνέχεια, ενώ τονίζει πως η Ρίτας είναι σαφώς ανώτεροι των υπολοίπων στη πρώτη φάση. “Εννοείται πως δεν είμαστε ικανοποιημένοι. Ήδη κοιτάζουμε τις ομάδες που θα συναντήσουμε στην φάση των 16. Φυσικά και θέλουμε να κάνουμε ακόμα καλύτερη πορεία και έχουμε βλέψεις. Αυτό που μας δίνει θάρρος είναι το ότι στην Μπεσίκτας έγιναν όργια και χάσαμε, ενώ στην Όλντενμπουργκ είχαμε 6/29 τρίποντα. Όλα τα άλλα ματς τα πήραμε εύκολα. Ήμασταν ξεκάθαρα καλύτεροι”.
Η συζήτηση με τον Γιώργο Δέδα δεν ήταν δυνατόν να μην πάει και στη Ζάλγκιρις. Η ομάδα του Κάουνας δεν έχει εμφανίσει καλό πρόσωπο μέχρι στιγμής και ο Δέδας σχολιάζει πάνω σε αυτό πως “Δεν θυμάμαι να έχει χάσει στον πόντο. Όλα τα αποτελέσματά της νομίζω πως είναι δίκαια. Μπορεί να έχει μόνο μια ήττα στη Λιθουανία σαν εμάς, αλλά έχει κερδίσει πολλά ματς στο σουτ ή στην παράταση και στον πόντο. Μέχρι και στην δεύτερη παράταση έχουν κερδίσει”. Από την άλλη, παρά την κακή εικόνα της (αντικειμενικά) μεγαλύτερης ομάδας της Λιθουανίας, στην Ρίτας δεν κάνουν ακόμα όνειρα για τίτλους. “Δεν το βλέπουμε έτσι, παρότι ακούγεται έξω από την ομάδα. Το ότι η Ζάλγκιρις δεν είναι σε καλή κατάσταση ισχύει, δεν μπορούμε να πούμε ψέματα. Έχει όμως κι άλλες καλές ομάδες η Λιθουανική λίγκα. Δεν είναι τόσο εύκολο. Το δεδομένο είναι πως η Ζάλγκιρις δεν είναι σε καλή κατάσταση. Αυτό μας δίνει θάρρος”, είπε ο Δέδας.
Η εμπειρία που πήρε στη Ρίτας, η βελτίωση του Καλαϊτζάκη και ο κορωνοϊός
Ο Γιώργος Δέδας έχει περάσει ως βοηθός από τα Τρίκαλα, τον Ολυμπιακό του Μπλατ, την Άβτοντορ και εδώ και δύο χρόνια είναι στην Ρίτας, όπου έχει πολύ ενεργό ρόλο σε όλα τα κομμάτια του παιχνιδιού, της προπόνησης και της στελέχωσης του ρόστερ. Είναι έτοιμος όμως για να βρεθεί ως πρώτος σε κάποιον πάγκο; “Η μικρή μου εμπειρία και βάσει των όσων έχω δει από τον αδερφό μου, είναι συγκυριακό το να γίνεις χεντ κόουτς. Μπορεί κάποιος να λέει πως είναι έτοιμος και να μην είναι. Αυτό που μπορώ να σου πω είναι ότι η τριβή που έχω από τον περσινό Ιανουάριο, το να έχω δηλαδή ενεργό ρόλο στην προετοιμασία των αγώνων, στις επιλογές, στο πώς παίζει η ομάδα και να το δέχονται και οι παίκτες, είναι μεγάλο συν για την αυτοπεποίθησή μου”.
Λίγο πριν το τέλος, ο Γιώργος Δέδας αναφέρθηκε στον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, για τον οποίο γίνεται μεγάλη κουβέντα με τις εμφανίσεις του, αλλά και στην κατάσταση που επικρατεί στη Λιθουανία με τον κορωνοϊό.
Αρχικά, μιλώντας για τον Καλαϊτζάκη, δήλωσε πως: “Παίζει πολύ καλά και στο EuroCup και στην Λιθουανία. Είναι βασικός στην Λιετκαμπέλις. Έχει βελτιώσει το σουτ και από ό,τι ακούω υπάρχει πολύ καλό κλίμα για εκείνον. Η ομάδα του παίζει στο EuroCup καλά, παρότι δεν ξεκίνησε με τον ίδιο τρόπο στο πρωτάθλημα. Το παιδί παίζει, είναι υγιής και είναι βασικό κομμάτι στο αμυντικό παιχνίδι τους. Είναι ο καλύτερος αμυντικός σε μια από τις καλύτερες άμυνες της Λιθουανίας”, ενώ τέλος, σχετικά με την έξαρση του κορωνοϊού και της μετάλλαξης Όμικρον στη Λιθουανία ανέφερε: “Εδώ στην Λιθουανία δεν έχει κάνει την εμφάνισή της με τον βαθμό που είναι στην υπόλοιπη Ευρώπη. Ευελπιστούμε να μην έρθει. Είναι λίγες οι ομάδες με περιστατικά κόβιντ. Εμείς είμαστε η μόνη ομάδα που άπαντες έχουν κάνει τρίτη δόση. Δεν έχει περιορισμούς εδώ. Ο κόσμος είναι ακόμη στα γήπεδα, κυκλοφορείς κανονικά με το πάσο του εμβολιασμού. Δεν έχει αλλάξει κάτι δραματικά”.