Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Έπειτα από 17 χρόνια που θήτευσε ως ασίσταντ στον Παναθηναϊκό, την Μπάνβιτ και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας – πάντα με κοινό παρονομαστή τον Δημήτρη Ιτούδη- και πέντε τίτλους Ευρωλίγκας (τρεις με τους “πράσινους” και δύο με τους Ρώσους), ο Ανδρέας Πιστιόλης επιστρέφει στην Τουρκία αλλά αυτή τη φορά ως χεντ κόουτς:
“Ήμουν έτοιμος εδώ και καιρό για αυτό το βήμα. Το ήθελα. Τον γνώριζε ο περίγυρος μου, δεν το έκρυβα”, λέει ο Έλληνας τεχνικός- ένας ακόμα που τιμάει το ελληνικό μπάσκετ στο εξωτερικό και συνεχίζει:
“Την ίδια στιγμή είχα μία υποχρέωση απέναντι στην ομάδα που μόνο καλό μου έκανε (ΤΣΣΚΑ). Πάντα με βοηθούσαν, με υποστήριζαν και μου φέρονταν καλά. Ο πόλεμος έχει πολλές επιπτώσεις. Δεν ήθελα να φύγω από τη Μόσχα για πολιτικούς λόγους. Αν πάντως υπήρχε η προοπτική ενός ακόμα Φάιναλ Φορ στην Ευρωλίγκα, δεν θα ήταν εύκολο να αποχωρήσω. Το κυριότερο ρόλο όμως έπαιξε η επιθυμία μου να κάνω το επόμενο βήμα στην καριέρα μου”.
Με τον Δημήτρη Ιτούδη δεν ήταν απλά συνεργάτες για μία… ζωή, αλλά και φίλοι:
“Σίγουρα είναι ενθουσιασμένος για μένα. Ήξερα ότι ήταν κάτι που ήθελα. Ήταν η ώρα μου. Ίσως ήρθε λίγο αργότερα από ό,τι έπρεπε. Ο Δημήτρης πάντα υπήρξε υποστηρικτικός στην καριέρα μου”.
Η Γαλατά, πάντως, δεν βρίσκεται στα φόρτε της. Είχε ήδη αποκλειστεί από το Basketball Champions League (λόγω τραυματισμών και Covid έχασε τη δυναμική της) πριν αναλάβει ο Πιστιόλης και στην Τουρκία βρίσκεται οριακά – μία νίκη
διαφορά – μέσα στα πλέι οφ, στην 6η θέση αυτή τη στιγμή:
“Δεν έχω πρόβλημα με την πίεση. Ήμουν στον Παναθηναϊκό και την ΤΣΣΚΑ, βρισκόμουν στο υψηλότερο επίπεδο όπου η νίκη ήταν αυτοσκοπός σε κάθε παιχνίδι. Πάντα υπήρχε πίεση. Περιμένω πως οι φίλαθλοι θα μας πιέσουν όταν δεν θα τα πηγαίνουμε καλά και θα μας στηρίξουν.
Το μέγεθος της Γαλατάσαραϊ είναι που την κάνει ελκυστική. Πώς με έπεισαν; Απλά μου πρότειναν τη δουλειά. Δεν χρειαζόμουν κάτι άλλο από ένα τόσο σπουδαίο σύλλογο. Δεν υπήρχε κάτι να σκεφτώ. Αποτελεί μεγάλη ευκαιρία να βρεθώ σε μία ομάδα που μπορεί να πρωταγωνιστήσει στο τουρκικό μπάσκετ. Αν βάλουμε τη Γαλατάσαραϊ δίπλα στις μεγάλες τουρκικές ομάδες, τότε το μπάσκετ της χώρας θα εκτοξευθεί”.