Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Η ημερομηνία είναι αν μη τι άλλο συμβολική. Ανήμερα της 55ης επετείου από την κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων, το 1968 κόντρα στη Σλάβια Πράγας, η ΑΕΚ φιλοδοξεί να κάνει το πρώτο βήμα για το φάιναλ φορ του Baskeball Champions League.
Ο «Δικέφαλος» φιλοξενείται το βράδυ της Τρίτης (4/4, 21:00) από τη Χάποελ στα Ιεροσόλυμα, στον πρώτο προημιτελικό της σειράς που κρίνεται στις δύο νίκες και στην οποία οι «κίτρινοι» ξεκινούν με μειονέκτημα έδρας. Οι παίκτες του κόουτς Ηλία Καντζούρη θα επιδιώξουν να πετύχουν το 1-0 και να «κλέψουν» το πλεονέκτημα, ενόψει του δεύτερου αγώνα της επόμενης εβδομάδας, στα Άνω Λιόσια.
Με οδηγό τη 2η φάση
Η ΑΕΚ, η οποία ταξίδεψε στο Ισραήλ χωρίς τον τραυματία Γιάνις Στρέλνιεκς, αλλά με παρόντα τον διοικητικό ηγέτη της, Μάκη Αγγελόπουλο, μετρά οκτώ νίκες στα δέκα τελευταία παιχνίδια της (ηττήθηκε δις από τη Μάλαγα)! Η αγωνιστική αντεπίθεσή της την έφερε σε θέση να διεκδικεί έναν στόχο ο οποίος προ εβδομάδων έμοιαζε μακρινός. Παράλληλα, η ελληνική ομάδα έχει τέσσερις νίκες στα έξι τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια της στη διοργάνωση, αφού είχε κερδίσει μόλις δύο από τα προηγούμενα δέκα… Αυτή είναι η τέταρτη παρουσία της στους «8» και είναι δεύτερη σε συμμετοχές, πίσω μόνο από τις έξι της Τενερίφη.
Η Χάποελ, από την άλλη, αν και διανύει μία εξαιρετική σεζόν με συνολικό ρεκόρ 10-2, έχει υποστεί τις δύο αυτές ήττες στην έδρα της (από Λούντβιγκσμπουργκ και Ντιζόν). Επιπλέον, πριν από την ήττα από τη Μακάμπι για το πρωτάθλημα του Ισραήλ, «έτρεχε» ένα σερί 14 νικών σε όλες τις διοργανώσεις και στο BCL προέρχεται από πέντε διαδοχικές επιτυχίες. Ενώ ο Ζακ Χάνκινς, ο οποίος καταγράφει μ.ό. 14,2π. και 10,3ριμπ. στο BCL, αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης του μήνα Μαρτίου, διαδεχόμενος τον Ακίλ Μίτσελ της ΑΕΚ.
Η μάχη της ρακέτας και η πρόκληση
Ο περιορισμός του 26χρονου Αμερικανού σέντερ της Χάποελ θα είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς η Ένωση, πέμπτη καλύτερη άμυνα στη σεζόν, είναι η ομάδα που δέχεται τους λιγότερους πόντους (μ.ό. 25,1) μέσα στη ρακέτα. Η ισραηλινή ομάδα είναι τρίτη σε ποσοστά στα δίποντα (56,1%) και επίσης τρίτη στον τομέα των λιγότερων λαθών (χάνει τη μπάλα μόλις στο 11,8% των κατοχών της. Έχει επίσης 19,8% ποσοστό επιθέσεων που ολοκληρώνονται με ασίστ και μόνο η Μάλαγα (20%) είναι πιο αποδοτική. Η Χάποελ, πάντως, είναι η χειρότερη ομάδα του BCL στις βολές (63,9%)…
Ο κόουτς της ΑΕΚ, Ηλίας Καντζούρης, τόνισε πως «έχουμε μπροστά μας ακόμη μία πρόκληση. Αντιμετωπίζουμε το ματς σαν να είναι το πρώτο από τα τρία “δεκάλεπτα”, που έχουμε να παίξουμε στη σειρά… Γνωρίζουμε προφανώς τις δυσκολίες του αγώνα, όμως φτάσαμε στα Ιεροσόλυμα για να παρουσιάσουμε ένα πρόσωπο αντάξιο της ιστορίας της ομάδας μας και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας, απέναντι σε μία πραγματικά πάρα πολύ καλή ομάδα. Θέλουμε να παίξουμε σωστά στην άμυνα, και να κυκλοφορήσουμε καλά τη μπάλα στην επίθεση. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο δυνατόν. Το έχουμε αποδείξει κατά κόρον στην εφετινή ευρωπαϊκή μας πορεία».
Το παρελθόν και τα άλλα ματς
Ο πρώτος προημιτελικός της Ιερουσαλήμ θα είναι συνολικά η 15η αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων, με την ΑΕΚ να μετρά δέκα νίκες (6-1 στην Αθήνα και 4-3 στο Ισραήλ). Η πρώτη συνάντησή τους έγινε στο Κύπελλο Κόρατς του 1991-92, με δύο νίκες του «Δικέφαλου», ο οποίος τη νίκησε άλλες δύο φορές στην Ευρωλίγκα του 1997-98, στον δρόμο για τον τελικό εκείνης της χρονιάς. Οι δύο αντίπαλοι αναμετρήθηκαν και στο Κύπελλο Σαπόρτα του 1999-2000, με την Ένωση να επικρατεί δις στην πορεία προς την κατάκτηση του τροπαίου. Στο πλαίσιο του BCL, τόσο το 2018-19 και το 2019-20, μέτρησαν από δύο νίκες, όλες εντός έδρας.
🇮🇱 @JerusalemBasket ⚡ @AEKBCgr 🇬🇷
Who has more wins in previous 14 matchups? #BasketballCL
Find out here ⬇— Basketball Champions League (@BasketballCL) March 29, 2023
Από το υπόλοιπο πρόγραμμα των προημιτελικών σειρών του BCL ξεχωρίζουν οι δύο ισπανικοί «εμφύλιοι». Την Τρίτη, στις 21:30, η Μάλαγα θα υποδεχθεί τη Μούρθια, ενώ την επομένη (5/4), την ίδια ώρα, η Τενερίφη θα φιλοξενήσει τη Μανρέσα. Την ίδια μέρα, στις 21:00, η Βόννη θα περιμένει στη Γερμανία τη γαλλική Στρασμπούργκ.
Το παράδειγμα (του Ράις) προς αποφυγή…
Η 3η Απριλίου, πάντως, δεν είναι μέρα εορτασμού για τον σύλλογο της ΑΕΚ. Την ίδια μέρα, το 2019, η τότε πρωταθλήτρια του BCL (το 2018) Ένωση φιλοξένησε τη Μπάμπεργκ στη ρεβάνς των προημιτελικών, στο ΟΑΚΑ. Ο «Δικέφαλος» είχε ηττηθεί με τρεις πόντους στη Γερμανία και στο φινάλε του επαναληπτικού είχε προβάδισμα τεσσάρων πόντων, με σκορ 69-65. Στην τελευταία επίθεση των φιλοξενούμενων, όμως, ο μετέπειτα παίκτης του Παναθηναϊκού αλλά και της ΑΕΚ (για το Final-8 το 2020), Ταϊρίς Ράις, σκόραρε το καλάθι που μείωσε στους δύο και χάρισε την πρόκριση στη Μπάμπεργκ…
🧊 On this day: @ReseRice4 was cold as ice to send @BroseBamberg to Final Four in 2019! #BasketballCL pic.twitter.com/lcCgdqwrDx
— Basketball Champions League (@BasketballCL) April 3, 2023
Διαβάστε ακόμη: