Του Άρη Μπάρκα/ info@eurohoops.net
Όταν ο Χαλίφ Ουάιτ αποφάσισε να γίνει επαγγελματίας, ταξιδεύοντας στο Ισραήλ πίσω στο 2014, πιθανότατα δεν περίμενε τόσο εντυπωσιακό «ταξίδι».
Τέσσερα χρόνια μετά, όμως, το όνομα του έχει κερδίσει πόντους στο Basketball Champions League παρά τις αντιξοότητες που αντιμετώπισε.
Ο Ουάιτ είναι αυτή τη στιγμή ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης με μέσο όρο 22,8 πόντους, ενώ ο δεύτερος στη λίστα, ο Βινς Χάντερ της ΑΕΚ, απέχει σχεδόν πέντε πόντους (17,7)! Βλέποντας από του προέρχεται, δεν μας εκπλήσσει και ιδιαίτερα…
Ήταν ο Atlantic 10 Conference παίκτης της χρονιάς το 2013 αφού οδήγησε τους Temple Owls στους 32 του τελικού τουρνουά στο NCAA. Ο Ουάιτ ηγήθηκε του Τεμπλ με 20,5 πόντους στην τελευταία του κολεγιακή χρονιά.
Το τελευταίο του επίτευγμα ήταν να πετύχει 28 πόντους και να μοιράσει επτά ασίστ στη νίκη της Χάποελ Χολόν με 82-70 επί της Ναντέρ. Με 35 βαθμούς στην αξιολόγηση πέτυχε την τρίτη καλύτερη επίδοση της σεζόν ως τώρα στο BCL.
Καθόλου άσχημα θα λέγαμε αν αναλογιστούμε μάλιστα πως στις 17 Οκτωβρίου ο Ουάιτ πέτυχε ρεκόρ καριέρας με 35 πόντους με 8/16 τρίποντα στην ήττα της Χάποελ με 104-111 στην παράταση από τη Βενέτσια.
Ο Ουάιτ είναι ένας αυθεντικός σκόρερ που ξεκίνησε την καριέρα του στη Χάποελ Εϊλάτ υπογράφοντας εκεί το καλοκαίρι του 2014 και από την πρώτη σεζόν έκανε όνομα μπαίνοντας μάλιστα στην πρώτη ομάδα της λίγκας!
Ήταν έτοιμος για το επόμενο κεφάλαιο στην καριέρα του όταν μετακόμισε στη Χολόν (2016-17), αλλά στις 4 Φεβρουαρίου του 2017 υπέστη έναν πολύ σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο. Στο παιχνίδι με την Μακάμπι Ρισόν ΛεΖιόν, ο Αμερικανός γκαρντ διέλυσε τον πρόσθιο χιαστί σύνδεσμο του γονάτου του αλλά και το μηνίσκο του. Έχασε σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο αγωνιστικής δράσης.
Κανείς δεν μπορούσε να είναι σίγουρος πως ο Ουάιτ θα ήταν ο ίδιος παίκτης όταν επέστρεφε και για αυτό υπέγραψε πέρυσι τον Ιανουάριο στην Ιρόνι Νες Ζιόνα με τη συμφωνία να περιλαμβάνει μηνιαία περίοδο δοκιμής.
Στο δεύτερο μόλις παιχνίδι με την ομάδα του πέτυχε 25 πόντους και ένα μήνα αργότερα οδήγησε την Ιρόνι σε μεγάλη νίκη με 85-76 επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 23 δικούς του πόντους.
Η πόρτα για την Χάποελ Χολόν άνοιξε ξανά και τα καλύτερα έρχονται. Η ισραηλινή ομάδα είναι ισόβαθμη με τη Βενέτσια (5-2ρεκόρ) στη δεύτερη θέση του δεύτερου ομίλου και ο Ουάιτ κάνει την καλύτερη σεζόν του. Tο ταβάνι γι αυτόν και την ομάδα του είναι, πλέον, μόνο ο… ουρανός!