Του Αντώνη Στρογγυλάκη/ info@eurohoops.net
Τα τραγούδια στα αποδυτήρια της Βίρτους δεν έλεγαν να σταματήσουν ακόμα και μία ώρα μετά τη στέψη της σε πρωταθλήτρια του Basketball Champions League 2019.
Κάποιοι πιστοί φίλοι της ομάδας περίμεναν υπομονετικά τους παίκτες μέσα στο κρύο που είχαν ξεκινήσει να μπαίνουν στο πούλμαν. Ο Αμάτ Μ’Μπαγιέ είχε βάλει ένα τραγούδι να παίζει στο κινητό του τηλέφωνο με τίτλο “The champ is here” ώστε όλοι να το ακούσουν. Το αισθανόταν ως το κόκαλο.
Ο αρχηγός της ομάδας, Πιέτρο Αραντόρι ήταν ένας από τους τελευταίους παίκτες που βγήκε από τα αποδυτήρια με ένα τεράστιο χαμόγελο ζωγραφισμένο στο πρόσωπο του:
“Αν μου έλεγες στην αρχή της σεζόν πως θα καταλήγαμε να είμαστε πρωταθλητές, θα σε αποκαλούσα τρελό”, είπε ο Αραντόρι στο Eurohoops και συνέχισε:
“Ήταν όμως ένας από τους στόχους. Όταν προκριθήκαμε στο φάιναλ φορ τότε ήταν που το πιστέψαμε. Ακόμα περισσότερο όταν φτάσαμε στην Αμβέρσα. Πιστέψαμε πως μπορούμε να γίνουμε πρωταθλητές”.
“Και τα καταφέραμε. Είναι ένα απίστευτο συναίσθημα γιατί μιλάμε για ένα κατόρθωμα ζωής. Δεν είναι εύκολο και απλό να βιώσεις μία τέτοια στιγμή. Είμαστε τυχεροί που συνέβη σε μας. Δουλέψαμε όμως πολύ σκληρά για να φτάσουμε ως εδώ”, είπε ο Ιταλός γκαρντ.
Ο Αραντόρι είναι ο αρχηγός της Βίρτους, μίας ομάδας που στο παρελθόν έχουν περάσει παικταράδες όπως ο Πρέντραγκ Ντανίλοβιτς, ο Μανού Τζινόμπιλι, ο Σόραν Σάβιτς και τόσοι άλλοι.
Ίσως αυτό το τριήμερο στο Βέλγιο να δημιούργησε νέους ήρωες για το ιστορικό κλαμπ:
“Η Μπολόνια ζει για το μπάσκετ. Είναι πολύ σημαντικό για την πόλη. Ξέρεις, περπατάς στο δρόμο κι αν έχεις νικήσει τότε σου συμπεριφέρονται σαν θεό. Όταν χάνεις σου λένε: κάποτε είχαμε τον Ντανίλοβιτς και τον Τζινόμπιλι. Οκ, ήταν οι καλύτεροι. Αλλά και εμείς προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Ήταν αρκετό για να πάρουμε τον τίτλο”.
Η Βίρτους προσέλαβε τον Μάρτιο το σπουδαίο Σέρβο, Σάσα Τζόρτζεβιτς, ως χεντ κόουτς. Κέρδισε τον πρώτο του τίτλο ως προπονητής ομάδας…
“Προσπάθησε να φέρει το στυλ του στην ομάδα. Δεν ήταν απλό για αυτόν. Προσπάθησε όμως. Προσπάθησε σκληρά. Στο τέλος λειτούργησε. Μας βοήθησε πολύ στο αμυντικό κομμάτι του παιχνιδιού.
Πριν λίγες μέρες η Σάσαρι στέφθηκε πρωταθλήτρια στο FIBA Europe Cup και έτσι η Ιταλία πανηγύρισε δύο ευρωπαϊκούς τίτλους για πρώτη φορά από το 1998! Θα μπορούσε αυτό το γεγονός να αποτελέσει την απαρχή της ιταλικής μπασκετική αναγέννησης;
“Δεν είναι τόσο απλό. Δεν βρισκόμαστε ακόμα σε αυτό το επίπεδο. Πρέπει να αλλάξουν αρκετά πράγματα ακόμα στο ιταλικό μπάσκετ για να επιστρέψουμε σε αυτό το επίπεδο. Δεν έχει να κάνει μόνο με το οικονομικό. Οι υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες κάνουν βήματα προς τα πάνω τα τελευταία χρόνια. Εμείς όχι.
Αλλά παλεύουμε ακόμα. Λατρεύουμε το μπάσκετ και προσπαθούμε να βρεθούμε στην κορυφή”, κατέληξε.