Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Μόνο εύκολη δεν μπορεί να χαρακτηριστεί η αποστολή της ΑΕΚ, με την Ένωση να ταξιδεύει στην Ιερουσαλήμ και να κοντράρεται με την πολύ δυνατή Χάπολε, ομάδα που, σύμφωνα με τα power rankings της διοργάνωσης, είναι και το μεγάλο φαβορί για να φτάσει μέχρι το τέλος και να σηκώσει το τρόπαιο του νικητή του BCL.
Ας δούμε όμως τι εστί Χάποελ Ιερουσαλήμ…
Η Ιστορία της
Η Χάποελ ιδρίθηκε το 1935 και η πρώτη της παρουσία στην πρώτη κατηγορία ήταν το 1955. Μετά την δεκαετία του 50 και του 60 είχε πολλά σκαμπανεβάσματα μεταξύ πρώτης και δεύτερης κατηγορίας, όμως από το 1986 παραμένει σταθερά στα… σαλόνια του ισραηλινού μπάσκετ. Οι πρώτοι τίτλοι του συλλόγου ήρθαν το 1996 και το 1997, όπου και κατέκτησε το Κύπελλο, ενώ από συνολικά η τροπαιοθήκη της έχει 2 πρωταθλήματα (2015, 2017), 5 Κύπελλα και ένα Uleb Cup (Eurocup) το 2004, όπου και επικράτησε της Ρεάλ Μαδρίτης. Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό πρόκειται για μια διόλου αμελητέα δύναμη στο μπάσκετ της χώρας,
Ο σταρ της ομάδας: Τζέιμς Φελντέιν
“Αποκλείεται, λες ψέμματα’. Αυτή θα ήταν η απάντηση του Δομινικάνου γκαρντ, αν κάποιος του έλεγε όταν βρισκόταν σε ηλικία 19 ετών, ότι θα έκανε μεγάλη καριέρα στο μπάσκετ. “Αν κάποιος με ρωτούσε για τον Τζέιμς Φελντέιν το 2007 θα του έλεγα ότι αποκλείεται να κάνει καριέρα. Κανείς παίκτης όμως, δεν είχε τέτοια εξέλιξη μετά το δεύτερος έτος στο κολέγιο”, είπε ο προπονητής του στο μικρό κολέγιο Quinnipiac, Τομ Μουρ.
Κι όμως, ο Τζέιμς Φελντέιν, τα κατάφερε. Και με το παραπάνω. Τόσο που… “Είναι ένα φανταστικός χαρακτήρας κι ένας απίθανος παίκτης. Για να φτιάξουμε μία σπουδαία ομάδα, πρέπει να έχουμε σπουδαίους παίκτες και ο Τζέιμς είναι το τυπικό παράδειγμα του παίκτη που χρειαζόμαστε” είπε ο προπονητής του στη Χάποελ, Οντέν Κάτας, όταν το συμβόλαιό του ανανεώθηκε για δύο χρόνια πριν μερικούς μήνες. “Πλέον ψάχνω να βρω το σπίτι μου, να αναπτύξω σχέσεις με έναν τόπο. Κι εδώ αισθάνομαι έτσι” είπε ο ίδιος την ημέρα της ανανέσωσης.
Ο Φελντέιν, στα 19 χρόνια ήταν έναν ανύπαρκτο ταλέντο. Σήμερα, δεν είναι απλά ο σταρ της Χάποελ, αλλά κάποιος που υλοποίησε περισσότερα πράγματα από όσα είχαν ονειρευτεί οι άλλοι για αυτόν. Στην χώρα μας τον γνωρίζουμε καλά, καθώς έχει αγωνιστεί με τον Παναθηναϊκό, ενώ πέρασε και από τον Ερυθρό Αστέρα, πριν γίνει κάτοικος Ιερουσαλήμ το καλοκαίρι του 2018.
Ο θρύλος της ομάδας: Άντι Γκόρντον
Τη φανέλα της Χάποελ Ιερουσαλήμ έχουν φορέσει δεκάδες παίκτες που έκαναν καριέρα στο ευρωπαϊκό και παγκόσμιο στερέωμα. Κανείς, όμως, δεν ταυτίστηκε με τα ερυθρόλευκα, όπως ο Αντι Γκόρντον. Ναι, αυτός ο κοντοπίθαρος γκαρντ, που, αν θυμάστε είχε φορτώσει το καλάθι της Ελλάδας με 7 τρίποντα και 32 πόντους στη νίκη του Ισραήλ στο Ευρωμπάσκετ του 1993. Ομως, εκτός της Ελλάδας, ο Αντι Γκόρντον, φαινόταν γίγαντας και ανίκητος στα μάτια του οργανισμού της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Οταν το 1984 έκανε ντεμπούτο στην Μακάμπι Χάιφα υπό τις οδηγίες του Πίνι Γκέρον, σε ηλικία 20 ετών, που πέτυχε το νικητήριο καλάθι εναντίον της μπασκετικής ηγέτιδας του Τελ Αβίβ.
Το 1995, στη δεύτερη θητεία του στην Ιερουσαλήμ (1991-95, 1995-98), ο Γκόρντον σημείωσε το νικητήριο καλάθι στο 67-65 εναντίον της Μακάμπι. Εκείνο το βράδυ, ο Πίνι Γκέρσον, πριν την τελευταία κατοχή είχε δώσει διαφορετική εντολή στο τάιμ άουτ, αλλά ο Γκόρντον δεν άκουσε τίποτα. Πήρε τη μπαλα και σκόραρε μπροστά στον Τιμ Τσέιμπερς. Αυτό το κύπελλο Ισραήλ ήταν ο πρώτος τίτλος στην ιστορία της Χάποελ Ιερουσαλήμ. Δια χειρός Γκόρντον. Οπως και ο δεύτερος, ένα χρόνο μετά. Ιδιος θεσμός. Ο Γκόρντον σημείωσε 32 πόντους. Η Χάποελ νίκησε 89-82 και πήρε το δεύτερο κύπελλό της.
Το τάιμ άουτ που άλλαξε την ιστορία της Χάποελ
Ο Σαλόν Τούργκεμαν θυμάται το τάιμ άουτ πριν την τελευταία επίθεση του τελικού του Κυπέλλου Ισραήλ το 1996, με τον πρώην παίκτη της Χάποελ να αναφέρει: “Ηταν μία πολύ ιδιαίτερη στιγμή. Ηταν το 2008 και η Χάποελ δεν ειχε κατακτήσει τίποτα. Δεν ήταν η καλύτερη στιγμή μόνο λόγω του τίτλου, μα επειδή είχαμε πολύ καλή ομάδα και δουλέψαμε σκληρά για να φτάσουμε σιγά σιγά μέχρι την επιτυχία. Ηταν ένα σπουδαίο ματς. Και όλοι έχουμε να θυμόμαστε εκείνο το τάιμ άουτ, πριν την τελευταία κατοχή μας. Το ματς ήταν ισόπαλο. Εκείνο το τάιμ άουτ είχε πολύ έντονο συναισθηματισμό. Ο Πίνι Γκέρσον ήθελε από τον Αντι Γκόρντον να παίξει πικ εν ρολ, ο Αντι ήθελε τα μπάλα στα χέρια του και να ανοίξει ο χώρος να παίξει μόνος του. Ο Πίνι όμως δεν ήθελε κάτι τέτοιο. Ο Αντι του είπε: “Μπορείς να με εμπιστευτείς, δώσε μου τη μπάλα”. Ο Πίνι επέμεινε να δώσει τη μπάλα σε εμένα, αλλά τελικά ο Αντι έκανε αυτό που είχε στο μυαλό του. Νιώσαμε μεγάλη έκπληξη, όταν είδαμε την Μακάμπι να βάζει έναν πιο αργό παίκτη να μαρκάρει τον Αντι. Ηταν σαν πρωινό για συτόν να τον περάσει. Ολοι σοκαρίστηκαν. Μετά το ματς είχαμε ένα μόνιμο χαμόγελο, το λεωφορείο πήγαινε πολύ σιγά γιατί εκατοντάδες αυτόκίνητα μας ακολουθούσαν μέχρι την Ιερουσαλήμ”.
Οι… συνδέσεις με την Ελλάδα
-O Μάρκους Σλότερ αγωνίστηκε στη Χάποελ τη σεζόν 2007-08. Ηταν η δεύτερη, από τις πολλές υψηλού επιπέδου, ευρωπαϊκές ομάδες που αγωνίστηκε, μετά την Καρσίγιακα.
-Ο Στέφαν Γιάνκοβιτς και ο Τζέιμς Φελντέιν ήταν συμπαίκτες στον Ερυθρό Αστέρα, τη σεζόν 2017-18.
-Ο Κέντρικ Ρέι και ο Τζέιμς Φελντέιν έπαιξαν στο ίδιο, μικρό, κολέγιο, το Quinnipiac. O Φελντέιν αποφοίτησε το 2010 και ο Ρέι το 2014.
-Ο Νιμρόντ Λεβί και ο Κέντρικ Ρέι, έπαιξαν μαζί για μερικούς μήνες στην Μακάμπι Τελ Αβίβ τη σεζόν 2018-19.
-Ο Γιόνας Μασιούλις και ο Μιντάουγκας Κούπσας ήταν συμπαίκτες για δύο μήνες στην Μπαλτάι, όπου ο φόργουορντ της ΑΕΚ έπαιξε χωρίς να πάρει χρήματα, επιστρέφοντας από τον τραυματισμό του και πριν υπογράψει στη Σιένα.
Μερικά ακόμα ενδιαφέροντα στοιχεία για την Χάποελ
-Στη Χάποελ Ιερουσαλήμ αγωνίστηκε για ένα χρόνο ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού, Ντέιβιντ Μπλατ (1986-87)
-Ενας από τους πιο αγαπημένους παίκτες των φίλων της Χάποελ, είναι ένας όχι ιδιαίτερα γνωστός Αμερικάνος Το όνομά του είναι Μπίλι Τόμπσον
-Ο Τόμπσον κατέκτησε το NCAA to 1986 με το Λούιβιλ και δύο πρωταθλήματα στο ΝΒΑ με τους Λέικερς, το 87 και το 88. Εχοντας αφιερώσει τη ζωή του στη θρησκεία όμως, το 1994, σε ηλικία 31 ετών αποφάσισε να εγκαταλείψει τα γήπεδα για να ιερέας της Γκόσπελ.
-Εχοντας υπογράψει συμβόλαιο με μία εκκλησία στο Μαϊάμι, λίγους μήνες μετά την απόσυρσή του, ένας θρησκευόμενος, επισκέφθηκε την εκκλησία του Μπίλι Τόμπσον και του είπε: “Ο Θεός θα σε φέρει πίσω στα γήπεδα μία μέρα”
-Ο Τόμπσον συγκλονίστηκε τόσο, που άρχισε να νηστεύει και να προσεύχεται καθημερινά. Μέχρι που πράγματι, λίγες εβδομάδες αργότερα, τον κάλεσε ο ατζέντης του για να του μεταφέρει μία πρόταση από το Ισραήλ. “Μα υπάρχει μπάσκετ στο Ισραήλ;” ρώτησε ο Τόμπσον.
-Τα τηλεφωνήματα γίνονταν πιο έντονα και πιεστικά, αλλά ο Τόμπσον αρνείτο να πάει στο Ισραήλ. Μέχρι που δέχθηκε την ενόχληση από τον ΜΙλτ Βάγκνερ, συμπαίκτης του στο Λούιβιλ και του Λέικερς. “Ξαφνικά σκέφτηκα ότι ίσως ο Θεός θέλει κάτι να μου πει”.
-Ο Τόμπσον σκέφτηκε ότι ίσως είχε έρθει η ώρα να επισκεφθεί τους Ιερούς Τόπους και να ανακαλύψει τις χριστιανικές ρίζες του. “Δεν είχα καμία διάθεση να παίξω μπάσκετ”. Κι όμως, λίγο καιρό μετά, ήταν εκεί.
-Η εμπειρία του ήταν βγαλμένη από παραμύθι. Με την Χάποελ Ιερ. στα δύο χρόνια που έμεινε εκεί, ο Μπίλι Τόμπσον κατέκτησε τα πρώτα δύο τρόπαια στην ιστορία της ομάδας της Ιερουσαλήμ. Εγινε θρύλος και αγαπήθηκε όσο ελάχιστοι από τους φίλους της Χάποελ.
-Ο έτερος θρύλος, Αντι Γκόρντον, έφυγε από τη Χάποελ το 1994… Είχε ανάγκη από χρήματα και έκανε δεκτή την πρόταση της Χολόν. Υπέγραψε διετές συμβόλαιο. Ηταν τέτοιο το δέσιμο όμως, που είχε με τη Χάποελ, που ένα χρόνο μετά επέστρεψε στους ερυθρόλευκους, φέρνοντας μαζί του και τον ζάμπλουτο χρηματοδότη της Χολόν.
-Το 2004, η Χάποελ κατέκτησε το Uleb Cup, την ίδια χρονιά που η Μακάμπι Τ.Α. κατακτούσε την Ευρωλίγκα. Το Ισραήλ εκείνη τη χρονιά ήταν ο Βασιλιάς του Ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Η τεχνική ανάλυση της Χάποελ
H Χάποελ είναι μία τυπική ισραηλινή ομάδα που της αρέσει να τρέχει, τόσο στο πρωτεύοντα αιφνιδιασμό, όσο και στο transition. Διαθέτει ένα αθλητικό ρόστερ, με κυρίαρχο δημιουργό τον Ταμίρ Μπλατ. Ο Οντεντ Κάτας έχει επιλέξει να προσφέρει πολλές καταστάσεις πικ εν ρολ, τόσο στον Μπλατ, όσο και στους υπόλοιπους δημιουργούς του. Πολύ συχνά θα δούμε τη Χάποελ, να επιχειρεί τη διάσπαση την αμυντικής αντιμετώπισης με τον παίκτη που κάνει το μικρό ρολ και μένει στην κορυφή της ρακέτας. Ο Τζέι Κόβαν Μπράουν έχει φάσεις πικ εν ρολ, αλλά είναι κυρίως αποδέκτης και όχι δημιουργός λόγω της φυσικής ικανότητάς του στο σκοράρισμα. Ο Κάτας δεν είναι φανατικός λάτρης του post παιχνιδιού, αλλά έχει χτίσει μία φιλοσοφία με έφεση στο επιθετικό ριμπάουντ και στον πολύ γρήγορο ρυθμό, έστω κι αν ο Φελντέιν δεν διανύει το καλύτερο φεγγάρι του. Στην άμυνα ο Κάτας έχει αναπτύξει μία ικανότητα με πολλά τρικ, εναλλαγές από μαν του μαν σε ζώνη προκειμένου να μπερδέψει τον αντίπαλο.
Κάτας: Περιμένουμε ένα πολύ μεγάλο ματς
Ο κόουτς της Χάποελ και παλιός μας γνώριμος από το πέρασμά του από τον παναθηναϊκό, Όντεν Κάτας μίλησε για την αναμέττηση και στάθηκε στην σημασία του ρυθμού
“Περιμένουμε ένα πολύ μεγάλο ματς. Ειδικά μέσα στην έδρα μας. Η ΑΕΚ έχει πολύ ταλέντο και πρέπει να παίξουμε στο δικό μας ρυθμό, τόσο επιθετικά όσο κι αμυντικά, ώστε να έχουμε τύχη να νικήσουμε αυτό το ματς”.
Φελντέιν: “Δύσκολη ομάδα η ΑΕΚ”
Ο Τζέιμς Φελντέιν από πλευράς παικτών στάθηκε στην δύναμη και την εμπειρία που έχει η ΑΕΚ.
“Είναι πολύ δύσκολη ομάδα η ΑΕΚ. Εχει εμπειρία από το Φάιναλ Φορ στο BCL. Εχουν μία νέα ομάδα, με νέο προπονητής και καινούριους παίκτες. Επίσης διαθέτουν έναν από τους κορυφαίους σκόρερ στην Ευρώπη, τον Κιθ Λάνγκφορντ. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Πέρσι ήρθαν και μας νίκησαν μέσα στην έδρα μας, το θυμάμαι και δεν μπορώ να το ξεχάσω αυτό. Πρέπει να είμαστε άψογοι για να μην ξανασυμβεί κάτι τέτοιο. Με το φορμάτ του BCL, χρειαζόμαστε τις νίκες και το πλεονέκτημα της έδρας”.
Οι αριθμοί της Χάποελ ενόψει της αναμέτρησης
Είναι λίγο δύσκολο να γίνει ανάλυση των στατιστικών της πρώτης ημέρας του BCL, δεδομένου ότι η ΑΕΚ εναντίον της Ορτέζ έκανε το τέλειο παιχνίδι, ενώ η Χάποελ νίκησε εκτός έδρας την Μπαντίρμα σε ένα ματς, που πήρε εντελώς ανάποδα από τη φιλοσοφία της, αλλά αυτό είναι κάτι που οφείλουμε να το κρατήσουμε.
Στο Ισραήλ πάντως, η Χάποελ είναι πρώτη στη βαθμολογία με 3 νίκες σε ισάριθμα ματς σκοράροντας 89.3 πόντους ανά παιχνίδι. Η ομάδα του Κάτας εκτελεί με 37.2% στα τρίποντα, αλλά είναι η κορυφαία στις βολές με 81%. Είναι η δεύτερη καλύτερη ομάδα στα επιθετικά ριμπάουντ με 15.3 μ.ο. και η δεύτερη συνολικά στα ριμπάουντ με 46. Τέλος, η Χάποελ, είναι αρκετή συγκεντρωμένη, δίνοντας μόνο 13 λάθη ανά ματς.