Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Η Κένυα τη Κυριακή (21/2) σε ένα παιχνίδι “θρίλερ” νίκησε την Αγκόλα με καλάθι του αρχηγού της Όνγκουε με 74-73 και προκρίθηκε στην τελική φάση του Afrobasket, με μία μεγάλη ιστορική διαφορά το γεγονός πως διέθετε στο πάγκο της γυναίκα head coach η οποία είναι και η Λιζ Μιλς.
Η Λιζ Μιλς τις τελευταίες ώρες είδε το όνομα της να γίνεται trend στο παγκόσμιο αθλητισμό, αφού πλέον αποτελεί τη πρώτη γυναίκα προπονήτρια η οποία οδήγησε ομάδα της Αφρικής στη τελική φάση του Afrobasket και παράλληλα τη πρώτη που φυσικά θα συμμετάσχει στη διοργάνωση.
Η προπονήτρια από την Αυστραλία που άρχισε να ασχολείται με το άθλημα από τα 11 της δεν ήταν από την αρχή της Προκριματικής Φάσης του Afrobasket στο πάγκο της Κένυας, αφού τη θέση κατείχε ο κόουτς Ογουόρ ο οποίος τελικά αποτέλεσε παρελθόν και τη δουλειά στην άκρη του πάγκου της αφρικανικής χώρας πήρε η Λιζ Μιλς για δύο παιχνίδια και κατόρθωσε κάτι που καμία άλλη γυναίκα στο χώρο του μπάσκετ δεν είχε πετύχει ποτέ!
Σχεδόν εδώ και μία δεκαετία η Λιζ Μιλς ασχολείται με το μπάσκετ στην Αφρική αφού από το 2011 βρίσκεται εκεί με προσωπικό στόχο να το αναπτύξει και να αναπτυχθεί μέσα από αυτό και αναμφισβήτητα αποτελεί ένα πρότυπο για το παγκόσμιο μπάσκετ το οποίο πλέον αλλάζει και εκσυγχρονίζεται καθώς μη ξεχνάμε πως η αρχή έχει γίνει από τις ΗΠΑ και το NBA με τη Μπέκι Χάμονς των Σαν Αντόνιο Σπερς.
Αυτό το σπάνιο φαινόμενο δηλαδή μία γυναίκα προπονήτρια να αποτελεί το “αφεντικό” μίας ομάδας και μάλιστα Εθνικής Ανδρών, στόχος της Μιλς είναι όπως η ίδια δήλωσε όταν ανέλαβε τη θέση στη Κένυα να εμπιστευτούν οι ομάδες και οι Ομοσπονδίες γυναίκες προπονήτριες, ενώ και μετά την ιστορική επιτυχία της πρόκρισης τόνισε ξανά μιλώντας σε δημοσιογράφους: “Το πιο σημαντικό είναι να ανοίξει ο δρόμος για την επόμενη γενιά γυναικών προπονητών, να τους δείξω ότι όλα είναι δυνατά”!
Διαβάστε τι δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της FIBA μετά τη πρόσληψη της, αλλά και μετά τη πρόκριση της Κένυας στο Afrobasket:
Για τη πρόκριση: “Ελπίζω πως δεν θα σταματήσει η λίστα εδώ και θα υπάρξει και άλλη γυναίκα να οδηγήσει μία ομάδα στα τελικά του Afrobasket ή ακόμα και του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το πιο σημαντικό είναι να ανοίξει ο δρόμος για την επόμενη γενιά γυναικών προπονητών, να τους δείξω ότι όλα είναι δυνατά”.
Για την εμπειρία της: “Βρισκόμουν σχεδόν για μία δεκαετία σε διάφορες ομάδες και καταστάσεις και εργάστηκα σαν προπονήτρια σε ομάδα”.
Για την Μπριγκίτ Αφίντεχομ Τόνον που ήταν η πρώτη προπονήτρια γυναίκα στην Αφρική: “Έχω μεγάλο σεβασμό για την Τόνον. Θυμάμαι όταν εγώ ήμουν στη Ζάμπια και εκείνη στο Μπενίν και σκέφτηκα ότι αυτό ήταν κάτι τρομερό”.
Για τη σχέση της με τον αθλητισμό από μικρή: “Με τη δίδυμη αδερφή μου μεγαλώσαμε παίζοντας αθλήματα από τα 15 μας, ενώ βλέπαμε γυναικείο μπάσκετ από τα 11”.
Για τον αθλητισμό για μία γυναίκα στην Αφρική: “Οι ομάδες μου με καλωσόρισαν στην Αφρική και αυτό δείχνει ξεκάθαρα την επιθυμία να έχουν περισσότερες γυναίκες προπονήτριες στο άθλημα. Αλλά πως θα υπάρξουν περισσότερες γυναίκες αν δεν τις εμπιστευτούν οι ομάδες και οι ομάδες και οι Ομοσπονδίες;”
Για την ομάδα της Κένυας είπε: “Η μεγαλύτερη ανησυχία μας είναι η απειρία μας, αλλά έχουμε μία ομάδα μαχητών οπότε πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε”.