Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
H Φλαμένγκο δεν θα μπορούσε να απογοητεύσει τους οπαδούς της στον δεύτερο ημιτελικό του FIBA Intercontinental Cup. Και δεν το έκανε. Με ένα έξυπνο τρόπο και υψηλή ευστοχία στα σουτ τριών πόντων (55%), οι διοργανωτές εξουδετερούσαν τους Οστιν Σπερς, 90-58, και προκρίθηκαν στον τελικό, κάτι που ήθελαν πάρα πολύ.
“Αυτή ήταν μία πολύ σημαντική νίκη, επειδή πήραμε το εισιτήριο για τον τελικό της διοργάνωση της FIBA. Δεν είναι κάτι ασήμαντο. Κάναμε σπουδαία δουλειά εναντίον μιας ομάδας που ήταν άγνωστη για τους περισσότερους από εμάς, αφού δεν είμαστε συνηθισμένοι να βλέπουμε παιχνίδια της G-League. Κάναμε πολύ καλή αμυντική δουλειά, παίξαμε καλά, γνωρίζαμε ότι αφιερώνουν μεγάλο μέρος του παιχνιδιού τους στο ένας εναντίον ενός και αποδειχτήκαμε ικανοί να τους περιορίσουμε”, δήλωσε ο Φράνκο Μπάλμπι, ο πρώτος σκόρερ του παιχνιδιού, που είχε 19 πόντους.
Ο Μαρκίνιος, ο οποίος πρόσθεσε 17π., δήλωσε: “Ημασταν πολύ καλοί στην άμυνα περιορίζοντας τους Όστιν Σπερς κάτω από τους 60 πόντους. Τους αναγκάσαμε να παίξουν στο μισό γήπεδο, όταν όλοι γνωρίζουμε ότι αυτό που τους αρέσει είναι να τρέχουν στον αιφνιδιασμό. Εκτός αυτού, κυκλοφορήσαμε πολύ καλά την μπάλα και σουτάραμε με πολύ καλά ποσοστά”.
Για τον προπονητή της ομάδας από τη Βραζιλία, Γκουστάβο ντε Κόντι, αυτή η νίκη ήταν… “ακόμα ένα σημαντικό βήμα γιατί τώρα έχουμε την ευκαιρία να διεκδικήσουμε το Κύπελλο. Οι Σπερς είχαν έξι νέους παίκτες στο ρόστερ τους και γνωρίζαμε ότι τακτικά δεν θα ήταν τόσο καλοί. Έτσι, εστιάσαμε στις ατομικές ικανότητες του κάθε παίκτη και ξέραμε πως να αμυνθούμε καλά”.
Την Κυριακή, η Φλαμένγκο θα αντιμετωπίσει μια πολύ πιο δύσκολη πρόκληση στο παιχνίδι εναντίον της ΑΕΚ, της πρωταθλήτριας του BCL. “Θα είναι ένα παιχνίδι εναντίον μιας πραγματικά ισχυρής ομάδας που παρακολουθήσαμε στον αγώνα με τη Σαν Λορέντζο, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Η Σαν Λορέντζο είναι η πρωταθλήτρια ομάδα της Αμερικής και έχουν μία πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Πρέπει να προετοιμαστούμε για αυτή τη μονομαχία και αναμένουμε να σταθούμε στο ύψος περιστάσεων, ώστε να μπορέσουμε να παίξουμε έναν καλό τελικό και να κατακτήσουμε το FIBA Intercontinental Cup για δεύτερη φορά», εξήγησε ο Μπάλμπι.
Ο Μαρκίνιος υπογράμμισε: “Η συμμετοχή μας στον τελικό σημαίνει πολλά για εμάς. Είμαστε σε μία πολύ καλή στιγμή ως ομάδα και νιώθουμε έτοιμοι να προχωρήσουμε και να κατακτήσουμε αυτόν τον τίτλο. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και θα προσπαθήσουμε να παίξουμε ένα καλό παιχνίδι για να γίνουμε πρωταθλητές”.
Ο Άντερσον Βαρέχαο, ο οποίος είχε με 9 πόντους και 6 ριμπάουντ στον ημιτελικό, δεν είχε καμία αμφιβολία όταν σκεφτόταν την επερχόμενη αναμέτρηση με την ελληνική ομάδα: «Είμαστε έτοιμοι για αυτόν τον …πόλεμο του παιχνιδιού της Κυριακής. Και όταν είσαι έτοιμος, δεν έχει σημασία ποιος είναι μπροστά σου. Ακριβώς έτσι θα αντιμετωπίσουμε τον τελικό και θα δώσουμε το καλύτερο που μπορούμε. Μπορεί να υπάρχει λίγο άγχος και νευρικότητα, αλλά οι εμπειρίες βοηθούν να συγκρίνεις τις καταστάσεις που έχεις ζήσει στο παρελθόν και αυτή η διαδικασία σε κάνει να αντιμετωπίζεις με μεγαλύτερη ηρεμία τα πράγματα. Προπονούμαι, είμαι πολύ συγκεντρωμένος, γνωρίζω τις δυνατότητές μου και τις δυνατότητες της ομάδας μου, αλλά και του τεχνικού σταφ. Και κάπως έτσι έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα μας”.
Την περασμένη εβδομάδα η Φλαμένγκο υπέστη μία τρομερή τραγωδία. Μια πυρκαγιά που ξέσπασε σε ένα προπονητικό κέντρο προκάλεσε το θάνατο δέκα νέων παικτών ποδοσφαίρου της ομάδας. Αυτό το τρομερό γεγονός επηρέασε βαθιά τις καρδιές όλων όσοι συνδέονταν με αυτό το θεσμό. Τα αστέρια της ομάδας μπάσκετ της Φλαμένγκο, όμως, θα προσπαθήσουν έστω να δώσουν ένα χαμόγελο στους οπαδούς της ομάδας τους.
“Ο νίκη στον τελικό έχει ιδιαίτερο νόημα, διότι ο σύλλογος υποφέρει εξαιτίας μιας πολύ δύσκολης στιγμής, το χειρότερο γεγονός που συνέβη στα 123 χρόνια της ιστορίας του. Αυτό δεν παίρνει τίποτα πίσω από όσα συνέβησαν, αλλά είναι μια ανάσα καθαρού αέρα για όλους στη Φλαμένγκο: Από της διοίκηση, μέχρι τους αθλητές και τους οπαδούς. Είμαστε πολύ πληγωμένοι εξαιτίας αυτού που συνέβη. Με τον τρόπο που παίξαμε, εκπροσωπήσαμε αυτό που είναι η Φλαμένγκο: Νοοτροπία, πάθος και αγάπη για τη φανέλα μας”, δήλωσε ο Φράνκο Μπάλμπι.
Από την πλευρά του, ο Μάρκινος σχολίασε: “Οι οπαδοί της κόκκινης και μαύρης εμφάνισης περνούν μια πολύ δύσκολη στιγμή λόγω της πρόσφατης τραγωδίας. Κερδίζοντας το Κύπελλο θα δώσουμε μια στιγμή χαράς στους οπαδούς μας και σε όλους τους ανθρώπους της Καριόκα. Στον τελικό πρέπει να τα δώσουμε όλα για να κατακτήσουμε το τρόπαιο”.
Ο Ντε Κόντι μίλησε επίσης για την τραγωδία: “Οι οπαδοί μας θρηνούν για ό,τι συνέβη. Όταν συμβαίνουν τέτοιες καταστάσεις, όλοι προσπαθούμε να σηκώσουμε το κεφάλι και να έχουμε κάτι καλό να σκεφτούμε. Ας ελπίσουμε ότι θα κερδίσουμε την Κυριακή για να δώσουμε, τουλάχιστον, λίγη χαρά στους οπαδούς μας”.
Το 2014, η Φλαμένγκο νίκησε την Μακάμπι Τελ Αβίβ και κατέκτησε για πρώτη φορά το FIΒA Intercontinental Cup. Η μνήμη αυτής της επιτυχίας είναι αρκετά ζωντανή στις καρδιές των οπαδών της ομάδας από τη Βραζιλία. Και ακριβώς όπως γέμισαν εκείνο το στάδιο, τότε, ο Άντερσον Βαρεχάο αναμένει το ίδιο να συμβεί και την Κυριακή, πέντε χρόνια αργότερα: «Οι οπαδοί θυμούνται αυτό που έζησαν εκείνη την ημέρα. Ηταν μια πολύ ξεχωριστή μέρα για όλους. Με αυτή την έννοια, δεν χρειάζεται να τους ζητήσω να έρθουν την Κυριακή γιατί γνωρίζω ότι θα έρθουν να φωνάξουν υπέρ μας, όπως έκαναν τότε. Ελπίζουμε να παίξουμε ένα καλό παιχνίδι. Ξέρουμε ότι είναι μόνο ένα παιχνίδι και τα πάντα μπορούν να συμβούν. Λέγεται ότι η ΑΕΚ είναι το φαβορί. Σεβόμαστε την ελληνική ομάδα – διαθέτει πολλούς σημαντικούς παίκτες οι οποίοι έχουν κατακτήσει σημαντικούς τίτλους στην καριέρα τους. Γνωρίζουμε όμως, τις δυνατότητες που έχουμε. Πρέπει να παίξουμε ήρεμα σε ένα πλαίσιο με λίγη ελεγχόμενη νευρικότητα. Είμαστε ικανοί να παίξουμε καλά και να κατακτήσουμε το πολύ επιθυμητό δεύτερο παγκόσμιο πρωτάθλημά μας”.