Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Κώστας Παπανικολάου είχε το δικό του μεγάλο μερίδιο στη νίκη της Εθνικής Ομάδας επί του Βελγίου που έφερε μαζί και την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023. Ήταν εκεί, αλλά στις δηλώσεις του τον μεγαλύτερο χρόνο τον αφιέρωσε στα παιδιά που είναι πάντα εκεί στα παράθυρα.
«Αν αναλογιστεί κανείς πως η Εθνική ομάδα έπαιξε απέναντι σε δύο ομάδες με ακριβώς ίδιο ρόστερ με το καλοκαίρι, καταλαβαίνει τη δυσκολία”, δήλωσε μιλώντας στη Nova και συνέχισε: “Τα συγχαρητήρια αξίζουν σε αυτά τα παιδιά που είναι πάντα εκεί όταν η Εθνική ομάδα τα ζητάει. Κάποιοι θεωρούν πως είναι δεδομένο, αλλά δεν είναι. Αν κερδίζουμε, το θεωρούν δεδομένο, αν όχι, δέχονται κριτική. Αν θέλουμε να δούμε τη μεγάλη εικόνα, θα πρέπει να κάτσουν οι αρμόδιοι να βρουν μια λύση. Και το λέω τώρα που κερδίσαμε και προκριθήκαμε. Μας βάζουν σε μια κατάσταση, που πρέπει εμείς οι αθλητές και ο κόουτς να γίνουμε… λάστιχο ανάμεσα σε Ευρωλίγκα και FIBA. Πρέπει να βρεθεί μια λύση. Σημασία έχει που η Εθνική θα είναι σε ένα μεγάλο ραντεβού. Δεν έχει σημασία αν θα είμαι εγώ, ο Σλούκας, ο Καλάθης ή ο Αντετοκούνμπο. Η Εθνική ομάδα μάς έβγαλε από την αφάνεια και μέσα από αυτή καταφέραμε να κάνουμε την καριέρα που κάναμε”.
Για τον Νίκο Ζήση και τον Δήμο Ντικούδη και την παρουσία τους δίπλα στην Εθνική Ομάδα είπε: “Είναι ο ιδανικός για να μεταδώσει τι σημαίνει να φοράς την Εθνική ομάδα. Ο σύνδεσμος με την μεγάλη Εθνική ομάδα των προηγούμενων ετών. Είναι ευλογία να τους έχουμε στην ομάδα”.
Τσαλμπούρης: “Χρειαζόταν προσπάθεια και από τους 12”
Ο Γιώργος Τσαλμπούρης έδωσε το δικό του στίγμα μετά την σπουδαία νίκη-πρόκριση της Ελλάδας απέναντι στο Βέλγιο.
Όσα δήλωσε στη Nova μετά το τέλος του αγώνα:
«Δεν άλλαξαν πολλά πράματα. Για αυτή τη νίκη θέλαμε προσπάθεια και από τους 12 παίκτες και λέγαμε πως δε θα υπάρξει κάποιος ήρωας. Μέσα από την άμυνα κάναμε την προσπάθειά μας, ξεκινήσαμε από εκεί και αυτό μας έδωσε τη νίκη.
Έχουμε τις προσωπικότητες, ήρθαν και παιδιά από την Ευρωλίγκα που έχουν ποιότητα και εμπειρία. Παίκτες καταλύτες για εμάς. Είναι όμως συνολική η προσπάθεια. Ο Τσαϊρέλης ήταν κομβικός όπως και πολλά παιδιά. Ήταν μια άξια νίκη για εμάς.
Στην Εθνική υπάρχει μια δεξαμενή 100-150 παικτών, όσοι ήταν εδώ έδωσαν το 100% και το ίδιο θα έκαναν και όσοι δεν ήρθαν εδώ».