Αποστολή στην Μανίλα: Aρης Μπάρκας / info@eurohoops.net
Αν και χρειάστηκε μία μικρή υπενθύμιση, ο Τζέιλεν Μπράνσον ανακάλεσε στο μυαλό του την παρουσία του στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα U19, στο οποίο αγωνίστηκε με τις Η.Π.Α. στην Κρήτη το 2015.
Ο γκαρντ των Νικς και εκ των ηγετών της αμερικανικής Εθνικής στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο μίλησε στο Eurohoops και για το ματς με την Ελλάδα, το μεσημέρι της Δευτέρας (26/8, 15:40), ενώ απάντησε και για το τι θυμάται από τη μοναδική ελληνική νίκη επί των NBAers, το 2006 στη Σαϊτάμα.
Για την παρουσία του στην Κρήτη, πριν από οκτώ χρόνια, ο Μπράνσον, MVP των αγώνων, τόνισε πως «θυμάμαι καθαρά εκείνους τους αγώνες. Όταν αποσυρθώ από το μπάσκετ θα κοιτάζω πίσω και να αναπολώ τις στιγμές. Ήταν κάτι ξεχωριστό, οι νίκες στον ημιτελικό και τον τελικό και μάλιστα κόντρα στη γηπεδούχο ομάδα».
Μπορεί εκείνα τα χρόνια ο Αμερικανός να μην θεωρούνταν από τα τοπ πρόσπεκτς στη χώρα του, ωστόσο στη συνέχεια διέπρεψε με το πανεπιστήμιο του Βιλανόβα, κατακτώντας και δύο τίτλους (2016, 2018) και εξήγησε ότι «κάθε βήμα στη διαδρομή μου είναι μία διδακτική διαδικασία. Όπου κι αν βρίσκομαι και αγωνίζομαι, προσπαθώ να γίνομαι καλύτερος και κάθε βήμα ήταν ένα μάθημα και ένα “σκαλοπάτι”. Δεν ανησυχείς για το τι σκέφτονται για σένα όταν πας να παίξεις και σε απασχολεί μόνο να γίνει ο καλύτερος παίκτης που μπορείς».
Σε ό,τι αφορά στο ματς με την Ελλάδα στη Μανίλα, για τη 2η αγωνιστική του Γ΄ ομίλου, ο γκαρντ των Νικς επισήμανε ότι «θα είναι σκληρό ματς και μία “μάχη”. Αντιμετωπίσαμε την Ελλάδα την περασμένη εβδομάδα και προφανώς θα είναι έτοιμοι για εμάς, όπως φυσικά κι εμείς για εκείνους. Θα είναι διασκεδαστικό. Τους σεβόμαστε, παίζουν σκληρά, έχουν πάθος για το παιχνίδι».
Στη μοναδική νίκη της Εθνικής επί των Η.Π.Α., στον ημιτελικό του 2006 στην Ιαπωνία, ο Μπράνσον ήταν μόλις δέκα ετών, αλλά δήλωσε πως «αν και ήμουν παιδί τότε, θυμάμαι τον “θόρυβο” για εκείνη την ήττα της Αμερικής. Για μένα, όμως όλα είναι μία καινούρια μέρα. Μπορείς να μάθεις από το παρελθόν, αλλά δεν μπορείς να ανησυχείς γι’ αυτό και πρέπει απλώς να είμαστε πανέτοιμοι για τον αγώνα της Δευτέρας».
Διαβάστε ακόμη: