Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Το ρεκόρ δεν δείχνει κολακευτικό. Ειδικά από τη στιγμή που οι κάποτε αλαζόνες Αμερικανοί κατάλαβαν ότι δεν παίζουν μόνοι τους μπάσκετ στον κόσμο και οι άλλοτε ανίκητοι NBAers γνώρισαν και την άλλη όψη του «νομίσματος».
Η κοινή απόφαση ΝΒΑ και FIBA για δικαίωμα συμμετοχής των παικτών του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ του πλανήτη στην Εθνική Η.Π.Α. δημιούργησε μία αήττητη και σχεδόν «απλησίαστη» ομάδα για δέκα χρόνια. Αρχικά, πρόσφερε στο παγκόσμιο μπάσκετ την κορυφαία και πιο «λαμπερή» ομάδα που εμφανίστηκε στα παρκέ, μαζί με μπόλικη εμπορικότητα και κέρδη για όλες τις πλευρές.
Η αύρα της πρώτης και, ουσιαστικά, μοναδικής Dream Team στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, το 1992, ήταν αρκετή στους Αμερικανούς, μέχρι την εντός έδρας ήττα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Ιντιανάπολις, το 2002. Έκτοτε απέτυχαν σε τρεις σερί διοργανώσεις, με απώλεια του χρυσού μεταλλίου και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα και το 2006 στο Μουντομπάσκετ της Σαϊτάμα.
Στη τελευταία περίπτωση, η Ελλάδα ήταν εκείνη που έβαλε τέλος στην παρέα του ΛεΜπρον Τζέιμς να επιστρέψει στην κορυφή, με τον θρίαμβο στον ημιτελικό, με 101-95! Αυτή είναι η μοναδική ελληνική νίκη σε 14 ματς με την Εθνική Η.Π.Α. και κατά συνέπεια σε οκτώ αναμετρήσεις με την Team USA των NBAers.
Μετά το αποκαλούμενο και μπασκετικό «έπος» του 2006, κατά πολλούς τη σπουδαιότερη νίκη στην ιστορία της Εθνικής μπάσκετ, η Ελλάδα δεν κατάφερε να κοντράρει τους Αμερικανούς ακόμη και σε διοργανώσεις που δεν εμφανίστηκαν ιδιαιτέρως ανταγωνιστικοί, όπως στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019. Η πρώτη αναμέτρηση, πάντως, παρά τη συντριβή, ήταν ιστορική…
Το πρώτο «όχι» σε «100αρα» (1994)!
Η δεύτερη «Dream Team» είχε μεγάλα ονόματα όπως οι Ντομινίκ Ουίλκινς και Σακίλ Ο’Νιλ και προκαλούσε τον ίδιο τρόμο με τη «Ομάδα-Όνειρο» του 1992. Στο Μουντομπάσκετ του Καναδά η Team USA έκανε περίπατο, όμως στον ημιτελικό με την Ελλάδα, στις 13 Αυγούστου 1994 στο Τορόντο, έμεινε για πρώτη φορά με NBAers στη σύνθεση της κάτω από τους 100π., νικώντας την ομάδα του κόουτς Μάκη Δενδρινού με «μόλις» 97-58.
ΕΛΛΑΔΑ (Δενδρινός): Γιαννάκης 9 (1), Σιγάλας 5, Γαλακτερός 2, Φασούλας 5, Χριστοδούλου 2, Μπακατσιάς 12, Τσέκος, Παταβούκας 10 (2), Ρεντζιάς 6, Παπαπέτρου, Μυλωνάς 2, Μπουντούρης 5 (1).
Η.Π.Α. (Νέλσον): Μάρλεϊ 6 (2), Ουίλκινς 11 (3), Λ.Τζόνσον 4, Μούρνινγκ 12, Πράις 13 (3), Ο’ Νιλ 9, Μίλερ 14 (4), Τζόνσον, Κεμπ 3, Ντούμαρς 12 (4), Σμιθ 10 (2), Κόουλμαν 3.
Το… «φιλικό» -66 (1996)
Η Εθνική ονειρευόταν άλλο ένα συναπάντημα με την Team USA και στην Ατλάντα, το 1996. Ωστόσο, περιορίστηκε σε μία φιλική συνάντηση, στην προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του ίδιου καλοκαιριού. Ένα ματς που μόνο… φιλικά δεν το είδαν οι σταρ του ΝΒΑ, οι οποίοι στις 14 Ιουλίου στην Ιντιανάπολις διέλυσαν την ελληνική ομάδα με 128-62 και διαφορά 66 πόντων!!!
ΕΛΛΑΔΑ (Δενδρινός): Σιγάλας 5, Οικονόμου 7, Παπανικολάου 1, Φασούλας 5, Χριστοδούλου 11, Αλβέρτης 14, Κακιούσης 5, Ρεντζιάς, Παταβούκας, Αγγελίδης 8, Γιαννούλης 4, Μπακατσιάς 2.
Η.Π.Α. (Ουίλκενς): Μπάρκλεϊ 13, Πίπεν 7, Ολάζουον 4, Μίλερ 21, Πέιτον 8, Ρόμπινσον 10, Χάρνταγουεϊ 3, Χιλ 15, Μαλόουν 19, Ρίτσμοντ 14, Στόκτον 5, Ο’ Νιλ 9.
Η χαμένη ευκαιρία της Αθήνας (2004)
Η Αμερική έφερε στους Ολυμπιακούς Αγώνες ένα αξιόλογο από πλευράς ονομάτων ρόστερ και μάλιστα οι Τιμ Ντάνκαν, Άλεν Άιβερσον, Στεφόν Μάρμπερι και οι νεαροί ΛεΜπρον Τζέιμς, Καρμέλο Άντονι και Ντουέιν Ουέιντ είχαν κόουτς τον μερικούς μήνες πριν πρωταθλητή ΝΒΑ με τους Πίστονς, Λάρι Μπράουν. Η Team USA, ωστόσο, ηττήθηκε στην πρεμιέρα από το Πουέρτο Ρίκο και στον όμιλο έχασε και από τη Λιθουανία. Η Ελλάδα, όμως, δεν κατάφερε να τους κερδίσει στην 1η φάση, στις 17 Αυγούστου, με τον Αντώνη Φώτση να έχει 22π. στην ήττα με 77-71. Οι Αμερικανοί, αν και είχαν 15/31τριπ. στον προημιτελικό, επικρατώντας της αήττητης Ισπανίας, ηττήθηκαν και στον ημιτελικό από την Αργεντινή και κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο κόντρα στη Λιθουανία.
ΕΛΛΑΔΑ (Γιαννάκης): Παπαλουκάς 8, Φώτσης 22 (3), Χατζηβρέττας 6 (2), Παπαδόπουλος 14, Κακιούζης 9 (3), Αλβέρτης, Ζήσης 3, Παπανικολάου, Σπανούλης, Ντικούδης 5, Τσαρτσαρής 4.
Η.Π.Α. (Μπράουν): Άιβερσον 17 (3), Μάρμπερι 8 (1), Ντάνκαν 14, Όντομ 7, Τζέφερσον, Ουέιντ 6, Μπούζερ 6, Άντονι, Τζέιμς 10, Μάριον 8, Στάνταμαϊρ 1.
Ο «χρυσός» ημιτελικός που έμεινε… ασημένιος στον τελικό (2006)
Έχουν γραφτεί τόσα για τον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ του 2006 στη Σαϊτάμα, που συνήθως αρκεί η εικόνα του φωτεινού πίνακα με το τελικό 101-95 ή απλώς τα στιγμιότυπα του σπουδαίου εκείνου αγώνα. Η Ελλάδα κέρδισε για πρώτη φορά τους Αμερικανούς του κόουτς Μάικ Σιζέφσκι και των ΛεΜπρον, Ουέιντ, Άντονι, Χάουαρντ και Κρις Πολ, φτάνοντας για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τελικό Παγκοσμίου πρωταθλήματος. Στο ματς του τίτλου, πάντως, ηττήθηκε εύκολα (70-47) από την Ισπανία.
ΕΛΛΑΔΑ (Γιαννάκης): Παπαλουκάς 8, Σχορτσανίτης 14, Σπανούλης 22(2), Φώτσης 9(1), Χατζηβρέττας 2, Ντικούδης 8, Τσαρτσαρής 3(1), Διαμαντίδης 12(2), Παπαδόπουλος 8, Κακιούζης 15(1).
Η.Π.Α. (Σιζέφσκι): Τζόνσον 3(1), Χάινριχ 12(4), Τζέιμς 17, Μπατίερ 1, Ουέιντ 19(1), Πολ 3, Μπος 3, Χάουαρντ 10, Μπραντ, Αντονι 27(3).