Αποστολή στη Μανίλα: Άρης Μπάρκας/ barkas@eurohoops.net
Η Εθνική Ομάδα ήθελε τη νίκη επί της Λιθουανίας στη Μανίλα για να παραμείνει ζωντανή για την πρόκριση στη φάση των “8” στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023, ωστόσο, δεν τα κατάφερε. Το τελικό 92-67 στην πρεμιέρα της φάσης των “16” (ι’ όμιλος) σήμανε τον αποκλεισμό από τη συνέχεια και το παιχνίδι με το Μαυροβούνιο (3/9, 11:40/ΕΡΤ1 & NOVASPORTS START) θα είναι το τελευταίο “γαλανόλευκο” στο τουρνουά. Όχι και το τελευταίο του Τόμας Ουόκαπ στα γαλανόλευκα.
“Ήταν ξεχωριστό για εμένα να μπορώ να παίξω στην Εθνική Ομάδα”.
“Φυσικά και θα είμαι διαθέσιμος στο Προολυμπιακό Τουρνουά, αν κληθώ. Η εμπειρία ήταν εκπληκτική, αυτό το καλοκαίρι είναι κάτι το ιδιαίτερο και θα ήθελα πολύ να το ξαναζήσω”, είπε στο Eurohoops.
Ακόμη κι έτσι, όμως, η απογοήτευση για τον αποκλεισμό δε μπορεί να μπει στη ζυγαριά με μία πιθανή διάκριση στο μέλλον.
“Είμαι απογοητευμένος. Μπορούσαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι κι αυτό είναι που με απογοητεύει. Αποδείξαμε πως μπορούμε να ανταγωνιστούμε τη Λιθουανία, μία υπέροχη ομάδα, συγχαρητήρια που προκρίθηκε, αλλά αποδείξαμε πως μπορούμε να τους ανταγωνιστούμε και μας απογοητεύει το αποτέλεσμα”, πρόσθεσε στην τηλεόραση της ΕΡΤ ο “Θωμάς”, που τα έδωσε όλα στη Mall of Asia Arena με 21 πόντους (3/10δίπ., 5/10τρίπ.), 8 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 1 κλέψιμο και 3 λάθη σε 32:58.
“Πολλά έπαιξαν ρόλο για την ήττα από τη Λιθουανία, αλλά σίγουρα η άμυνα”, πρόσθεσε και συνέχισε: “Η Λιθουανία βρήκε ρυθμό από την άμυνα, άρχισε να πηγαίνει επιθετικά στη μπάλα κι από εκεί δυνατά στην άμυνα και μας έβγαλαν εκτός ρυθμού. Έβαλαν και πολλά σουτ. Ναι, θα πω την άμυνα. Δε βρήκαμε ποτέ το ρυθμό μας στο δεύτερο ημίχρονο και μας πήγε… σερί από εκεί και μετά”.
“Είναι τιμή να σε επιλέγουν εθνική, ιδίως για εμένα. Η ΕΟΚ μου έδωσε την ευκαιρία κι ο ελληνικός λαός με υποδέχθηκε με χαρά. Φορώ με υπερηφάνεια τη φανέλα της Ελλάδας. Δεν έχει σημασία αν θα είναι φιλικό ή επίσημο παιχνίδι, θα τη φορώ με υπερηφάνεια”, κατέληξε.
Photo credit: FIBA
Διαβάστε επίσης:
- Λιθουανία-Ελλάδα: “Κατάρρευση” στο δεύτερο ημίχρονο κι αποκλεισμός για την Εθνική, που έκανε ό,τι μπορούσε (videos)
- Λαρεντζάκης: “Κάθε αποκλεισμός είναι σκληρός, ξέραμε από την προετοιμασία τις συνθήκες” (video)
- Ιτούδης: “Δεν αμαυρώνεται η προσπάθεια των παιδιών, πρέπει να συνεχιστεί κι από την Ομοσπονδία”
- Παπανικολάου: Ξέσπασε σε κλάματα μετά τον αποκλεισμό της Εθνικής (photos)
- Μωραΐτης στο Eurohoops Show: “Νομίζω φτάσαμε το ταβάνι μας” (videos)
- Θανάσης Αντετοκούνμπο στο Eurohoops Show: “Τι άλλο να κάνουμε; Τα δώσαμε όλα” (video)
- Ιωάννης Παπαπέτρου: “Καταρρεύσαμε, αλλά όταν αποκλείεσαι πονάς το ίδιο”
- Γιοκουμπάιτις στο Eurohoops: “Η Ελλάδα πάντα παλεύει – Είμαι υπερήφανος για την ομάδα μου” (video)
- Εθνική: Μία άδοξη επιτυχία με φόντο την ανάγκη για επανεκκίνηση