Αποστολή στη Μανίλα: Άρης Μπάρκας/ barkas@eurohoops.net
Η Σερβία επικράτησε της Λιθουανίας με 87-68 στο Πασάι των Φιλιππίνων κι επέστρεψε για πέμπτη φορά σε ημιτελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου (χρυσό μετάλλιο το 1998 & 2002, 4η θέση το 2010 κι ασημένιο μετάλλιο το 2014).
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ δε σκέφτηκε δεύτερη φορά πού να αφιερώσει την πρόκριση. Ο σοβαρός τραυματισμός του Μπόρισα Σίμανιτς, που έχασε το αριστερό του νεφρό, έχει διαρκώς τον 25χρονο πάουερ φόργουορντ στις σκέψεις όλων στην ομάδα.
“Εύχομαι να κάναμε τον Σίμανιτς να αισθανθεί λίγο υπερήφανος για εμάς και να αισθανθεί λίγο καλύτερα. Είχαμε λάβει από το περασμένο βράδυ καλύτερα νέα για την κατάστασή του και το πρωί μας έστειλε για πρώτη φορά μήνυμα. Αυτό μας έδωσε πολλή δύναμη κι ώθηση”.
“Ήταν ένα από τα καλύτερά μας αμυντικά παιχνίδια στο τουρνουά”, πρόσθεσε για τη νίκη επί της “Lietuva” ο 29χρονος σέντερ του Ολυμπιακού, που είχε 9 πόντους (4/8δίπ., 1/2β.), 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 λάθος σε 20:48 στη Mall of Asia Arena: “Ξέραμε πως η Λιθουανία διαθέτει πολύ καλούς και ποιοτικούς παίκτες και πως μπορούν να σκοράρουν πολύ, το είχαν δείξει στο προηγούμενο παιχνίδι με τις ΗΠΑ (σ.σ. 110-104). Έπρεπε να ανεβάσουμε την απόδοσή μας κι ήταν ένα από τα καλύτερά μας παιχνίδια μέχρι τώρα. Κάναμε πολύ καλή δουλειά και πρέπει να συνεχίσουμε να προσπαθούμε για το καλύτερο”.
“Η άμυνα είναι πάντα η βασική μας αρχή. Αυτή κι η ενέργεια στην επίθεση. Η άμυνα είναι η ‘ταυτότητά’ μας και πρέπει να τη διατηρήσουμε μέχρι τέλους”.
Όσο για τη συνέχεια, ο “Μίλου” ξεκαθάρισε πως είτε η Σερβία αντιμετωπίσει τον Καναδά είτε τη Σλοβενία (6/9, 15:30/NOVASPORTS START) στον ημιτελικό (8/9) “δεν είμαστε το φαβορί”, παρόλα αυτά, “θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κάνουμε τον Σίμανιτς υπερήφανο και χαρούμενο”.
Διαβάστε επίσης: