Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Η Ελλάδα από την αρχή ήταν μέσα στις ομάδες που είχαν ουσιαστικές πιθανότητες να πάρουν μια wildcard για το επερχόμενο παγκόσμιο κύπελλο της FIBA, ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Γιώργος Βασιλακόπουλος σε πολλές περιπτώσεις επανέλαβε ότι “με βάση τα αθλητικά κριτήρια το αξίζουμε”, αλλά παρά το γεγονός ότι η ελληνική πλευρά είναι “συγκρατημένα αισιόδοξη” δεν θεωρεί ότι η wildcard είναι “κλειδωμένη”. Αντίθετα υπάρχουν ακόμα αρκετές αμφιβολίες για την τελική απόφαση της FIBA το πρώτο σαββατοκύριακο του Φεβρουαρίου, ειδικά αν το χρήμα αποδειχθεί πολύ σημαντικός παράγοντας.
Παρά τα δημοσιεύματα από την Ιταλία για την ελληνική ομοσπονδία που παρουσιάζεται να δίνει πάνω από ένα εκατ. ευρώ στη FIBA για να εξασφαλίσει τη θέση, η κατάσταση είναι αρκετά διαφορετική. Μέχρι στιγμης η ελληνική ομοσπονδία έχει σχεδόν εξασφαλίσει τα 500.000 δολάρια που χρειάζονται ως εγγύηση. Παρά την χορηγική συμφωνία με την Eurobank, όπως συμβαίνει με όλες τις ελληνικές ομοσπονδίες, η ΕΟΚ είναι άμεσα εξαρτημένη από την κρατική επιχορήγηση. Εξαιτίας της οικονομικής κατάστασης στην Ελλάδα, ένα μέρος των χρημάτων από το 2013 ακόμα δεν έχει δοθεί και συνολικά 2,5 εκατ. ευρώ αναμένεται να δωθούν για το 2014. Πρόκειται για μείωσε 50% σε σχέση με πέρυσι και σχεδόν 80% σε σχέση με πριν τρία χρόνια.
Ακόμα και έτσι 2,5 εκατομύρια μοιάζουν πολλά χρήματα, αλλά δεν είναι, αν σκεφτεί κανείς τα λειτουργικά έξοδα της ομοσπονδίας και το γεγονός ότι η Ελλάδα θα οργανώσει αυτό το καλοκαίρι το πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα κάτω των 20 ετών για άνδρες. Ωστόσο η οργάνωση αυτού του τουρνουά είναι έενα από τα όπλα που χρησιμοποιούνται στο κυνήγι της wildcard, όπως επίσης η βαθμολογία της Ελλάδας στη FIBA (η καλύτερη από τις ομάδες που δεν συμμετέχουν στο παγκόσμιο κύπελλο), η παράδοση της στο άθλημα και το γεγονός ότι ποτέ στο παρελθόν δεν χρειάστηκε wild card. Προσθέστε σε αυτά το ήδη υπογεγραμμένο τηλεοπτικό συμβόλαιο για τη διοργάνωση και έχετε την συνολική εικόνα.
Μόνο οι wildcard της Βραζιλίας και της Κίνας μπορούν να θεωρηθούν δεδομένες εξαιτίας των τεράστιων αγορών τους και παρά το γεγονός ότι ακόμα και ο πρόεδρος της ιταλικής ομοσπονδίας Τζιοβάνι Πετρούτσι είπε ότι οι ιταλικές ελπίδες είναι λίγες, οι Ρωσία, Τουρκία, Ιταλία και Καναδάς θεωρούνται ακόμα αντίπαλοι για τις δύο ανοιχτές θέσεις.