Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του θα φιλοξενήσει την Παρασκευή (24/11) τη Ρουμανία στο Τορίνο και τη Κυριακή (26/11) θα αντιμετωπίσει την Κροατία στο Ζάγκρεμπ ξεκινώντας την πορεία του στην προκριματική φάση της ευρωπαϊκής ζώνης. Ενόψει των συγκεκριμένων παιχνιδιών, ο πρώην γκαρντ/φόργουορντ του Παναθηναϊκού και νυν της Βίρτους Μπολόνια παραχώρησε συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα της FIBA.
Για την επανένταξή του στο ρόστερ της εθνικής είπε: “Μερικές φορές πρέπει απλά να αντιμετωπίζεις τις αποφάσεις του προπονητή. Είχα πει ότι σέβομαι την απόφαση του Έτορε Μεσίνα. Σίγουρα δεν ήμουν χαρούμενος, αλλά έτσι είναι η ζωή. Δεν είσαι χαρούμενος με όλα όσα συμβαίνουν, αλλά πρέπει να τα αντιμετωπίζεις. Απέκτησα πολύ μεγάλο κίνητρο να βελτιωθώ. Προπονήθηκα σκληρά το καλοκαίρι. Είμαι χαρούμενος που θα ξαναπαίξω με την εθνική μου ομάδα”.
Για τη συνεργασία του με τον ομοσπονδιακό κόουτς, Ρομέο Σακέτι, δήλωσε: “Ο προπονητής μας είναι καινούργιος, οπότε θα μας δώσει τους ρόλους μας και θα δούμε πώς θα πάει. Δεν μπορεί κάποιος να καθορίσει με σιγουριά τον ρόλο του. Μερικές φορές φθάνεις στο παρκέ, για να διαπιστώσεις τι χρειάζεται η ομάδα σου και πώς μπορείς να τη βοηθήσεις. Νομίζω πως θα έλθει με φυσικό τρόπο στο παρκέ”.
Για την επιστροφή της Ιταλία στο Τορίνο ανέφερε: “Θα είναι ωραία να παίξουμε στην έδρα μας. Την τελευταία φορά που αγωνιστήκαμε στο Τορίνο, δεν πήγαν καλά τα πράγματα. Τότε αποκλειστήκαμε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, άρα ελπίζω ότι θα προσφέρουμε μία μεγάλη νίκη στους φιλάθλους μας. Η ατμόσφαιρα που δημιούργησαν ήταν εκπληκτική. Ήταν απογοητευτικό που τους στεναχωρήσαμε, αλλά αυτά συμβαίνουν στον αθλητισμό.. Ελπίζω πως η ατμόσφαιρα θα είναι παρόμοια και πως αυτή τη φορά θα κερδίσουμε, για να αφιερώσουμε τη νίκη στους φιλάθλους μας”.
Για το χρονικό διάστημα προπόνησης με τους υπόλοιπους διεθνείς είπε: “Ήμασταν πολλά καλοκαίρια μαζί. Έχουμε παίξει πολλές φορές μαζί. Γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον. Έχουμε νέο κόουτς, οπότε στο σύντομο χρονικό διάστημα που είναι στη διάθεσή μας πρέπει να δέσουμε γρήγορα, να είμαστε ευέλικτοι και να κατανοήσουμε τι ζητά ο κόουτς από εμάς”.
Για το προσαρμοσμένο αγωνιστικό καλεντάρι της FIBA δήλωσε: “Σίγουρα, το καλοκαίρι έχουμε περισσότερο χρόνο, αλλά κατά τη διάρκεια της σεζόν είσαι ήδη σε καλή κατάσταση, οπότε δεν χρειάζεται το ίδιο χρόνο. Είναι κάτι καινούργιο για τους προπονητές και τους παίκτες, μία καινούργια εμπειρία που θα ζήσουμε”.
Για τη σημασία που έχει η εθνική ομάδα στην οικογένειά του ανέφερε: “Για την οικογένειά μου, η εθνική ομάδα είναι πολύ σημαντική. Ο πατέρας μου δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να παίξει σε Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε θα είναι πολύ σημαντικό να πετύχουμε τον στόχο μας και να προκριθούμε”.
Τέλος τόνισε: “Χρειαζόμαστε τη στήριξη και τη βοήθεια των φιλάθλων. Ελπίζω πως η ατμόσφαιρα θα είναι καταπληκτική, όπως την τελευταία φορά που παίξαμε εκεί”.